CAGAYAN DE ORO, Pilipinas – Isang rehiyon sa Timog Pilipinas at isa pa sa hilaga ang nagbabahagi ng isang karaniwang hamon: Parehong nakikipagbuno sa nakababahala na pagtaas ng mga teenage pregnancy.
Sa Northern Mindanao at Ilocos regions, binanggit ng mga opisyal ang mga nakakagambalang istatistika, na binibigyang-diin ang buong bansa na pag-aalala sa tumataas na rate ng teenage motherhood, upang itulak ang aksyong pambatas at pinaigting na pagsisikap na pangalagaan ang kapakanan ng mga kabataang Pilipino.
Ang pag-angat sa bawat sambahayan sa rehiyon ng Hilagang Mindanao sa itaas ng poverty threshold ay isang nakakatakot na gawain para sa nangungunang ahensya ng estado sa mga programa ng populasyon, dahil sa mataas na insidente ng teenage pregnancy sa rehiyon ng Mindanao nitong mga nakaraang taon.
30 tinedyer na ina sa isang araw
Sinabi ni Neil Aldrin Omega, regional director ng Commission on Population and Development (CPD), noong Miyerkules, Pebrero 28, na humigit-kumulang 30 teenagers ang nanganak araw-araw sa Northern Mindanao mula 2019 hanggang 2022.
Noong 2022, nakapagtala ang CPD ng 11,020 live births mula sa mga teenage na ina na may edad 11 hanggang 19 taong gulang. Mas masahol pa, mayroong 30% na pagtaas na naobserbahan sa mga batang babae na nasa edad 10 hanggang 14 na taong gulang na naging mga ina, na tumaas mula 170 noong 2020 hanggang 222 noong 2021 at 287 noong 2022.
Sa 11,020 na live birth sa rehiyon, mahigit 4,600, o humigit-kumulang 42%, ang naiulat sa Bukidnon, mahigit 2,000 (19%) sa Misamis Oriental, at mahigit 1,300 (12%) sa Cagayan de Oro, ang kabisera ng lungsod ng rehiyon.
Sitwasyon ng Camiguin
Maging ang Camiguin Island, ang pinakamaliit na lalawigan sa Hilagang Mindanao, ay nasaksihan ang tumataas na bilang ng mga nagdadalaga na pagbubuntis, na nag-udyok sa gobernador ng lalawigan, si Xavier Jesus Romualdo, na tugunan ang hamon na pigilan ang mga batang babae na maging ina sa kanyang State of the Province Address noong Enero.
Sinabi ni Romualdo na ang pamahalaang panlalawigan ay nakapagtala ng 132 live births na kinasasangkutan ng mga ina sa kanilang kabataan, ang ilan ay 13 taong gulang, noong 2022, kumpara sa 72 lamang noong 2021 – isang 83% na pagtaas.
Sa loob ng siyam na buwan ng 2023, nakapagtala na ang Camiguin Provincial Health Office ng 122 teenage pregnancy.
Ang sitwasyon ay nag-udyok sa pamahalaang panlalawigan ng Camiguin na kumilos para sa pagtatatag ng mga pasilidad ng teen center sa lahat ng limang munisipalidad nito.
Nanawagan si Romualdo sa provincial board na bumalangkas ng panukala sa adolescent pregnancy, na ipinangako niyang ganap na ipatutupad, kasabay ng muling pagpapatupad ng curfew sa mga menor de edad.
Katitisuran
Bumaba ang fertility rate ng Northern Mindanao sa 2.1 bawat 1,000 tao noong 2022 mula sa 3.1 noong 2017. Sa panahon mula 2015 hanggang 2020, bumagal ang rate ng paglaki ng populasyon sa 1.46% mula sa 1.58% noong 2010-2015 period. Gayunpaman, ipinaliwanag ni Omega na sa kabila ng mga pagbabagong ito, ang inaasahang benepisyo ng lumalaking populasyon ay hindi maisasakatuparan dahil sa mga teenage pregnancy.
Sinabi niya na ang demograpikong dibidendo ay nangangailangan ng mas mahusay na pinag-aralan na populasyon na may kakayahang gumawa ng mga desisyon at gumawa ng mga aksyon upang mapabuti ang kalidad ng kanilang buhay, tulad ng pag-secure ng kapaki-pakinabang na trabaho, pagpapanatili ng isang malusog na kapaligiran, at pag-access sa mga serbisyong panlipunan.
Sinabi ni Omega na ang mga layuning ito ay hindi makakamit sa mataas na rate ng teenage pregnancy, dahil ang sitwasyon ay magpapatuloy lamang ng intergenerational poverty – isang sitwasyon kung saan ang mga taong lumaki sa mga pamilyang may kita na mas mababa sa linya ng kahirapan ay nananatiling mahirap bilang mga nasa hustong gulang.
Sinabi niya na bagama’t ang mga bata ay itinuturing na “mga regalo mula sa Diyos,” ang mga pamilya ay dapat magpasiya kung ilan ang kanilang kayang palakihin nang maayos.
Ang karaniwang pamilya na may limang miyembro sa Northern Mindanao ay nangangailangan ng hindi bababa sa P13,787 bawat buwan upang matugunan ang kanilang minimum na pangunahing pangangailangan sa pagkain at hindi pagkain sa unang semestre ng 2023 lamang, ayon sa Philippine Statistics Authority (PSA).
Sinabi ni Omega na ipinakita ng mga pag-aaral na ang mga teenage na ina at ama ay maaari lamang mapagtanto ang 80% ng kanilang potensyal na kumita. Kadalasan, idinagdag niya, hindi nila natapos ang kanilang pag-aaral sa kolehiyo, kaya nililimitahan ang kanilang mga pagkakataon para sa mga trabahong may mataas na suweldo.
Parehong problema sa Ilocos
Ang parehong sitwasyon ay nangyayari sa rehiyon ng Ilocos sa Luzon kung saan umaasa ang mga opisyal ng populasyon na ang pagpasa ng isang panukalang batas ay mapipigilan ang malaking pagtaas.
Sa pagbanggit sa datos ng PSA, sinabi ng mga opisyal ng CPD-Ilocos na tumaas ng 194.74% ang mga live birth sa mga batang babae na wala pang 15, o mula 38 noong 2020 ay naging 112 noong 2022.
Kung maipapasa, ang panukala ay magiging “mahalaga sa pagtugon sa matagal na pag-aalala ng maagang panganganak at pagiging ina sa napakaraming bilang ng ating mga kabataang Pilipino,” ayon kay CPD Undersecretary Lisa Grace Bersales.
Tatlo sa apat na probinsya sa Rehiyon I – Ilocos Norte, Ilocos Sur, at Pangasinan – ang nagtala ng mataas na rate ng teenage pregnancies sa mga wala pang 15 taong gulang mula 2020 hanggang 2022, sabi ng CPD.
“Ang pinakamataas (naitala) sa Pangasinan – mula 10 noong 2020 hanggang 73 noong 2022,” dagdag ng CPD.
Pambansang emergency
Isang national social emergency ang idineklara ng gobyerno noong 2019 dahil sa tumataas na pagbubuntis sa mga nasa edad 10 hanggang 14.
Nabanggit ng CPD na ang iba pang mga lugar sa bansa ay minarkahan din ang mas mataas na teenage pregnancies para sa mga batang babae na wala pang 15, na nagtala ng 35.13% pambansang pagtaas, mula 2,320 noong 2021 hanggang 3,135 noong 2022.
Sinabi ni Bersales na ang pagpasa sa APPB ay magiging mahalaga din para sa pagpapatupad ng Philippine Population and Development Plan of Action (PPD-POA), kung saan ang mga estratehiya ay na-map out sa “(advance) adolescent health and development, kabilang ang pag-iwas sa maagang pagbubuntis.” – Rappler.com
