MANILA, Philippines-“Para (kaming) magnanakaw (sa sarili naming bayan).”
Ganito nagpahayag ng galit si Leonardo Cuaresma, isang mangingisda sa Masinloc, Zambales, sa pananalakay ng China sa mga karagatang nasa loob ng exclusive economic zone (EEZ) ng Pilipinas, ang West Philippine Sea.
Sinabi niya na dahil pinipigilan sila ng China na maglayag sa loob ng EEZ ng Pilipinas para sa kabuhayan, pakiramdam nila ay tinatrato sila bilang mga magnanakaw kahit na mayroon silang lahat ng karapatan na makapasok sa lugar at isda.
He said in a public consultation with the House Committee on National Defense and Security late last month that since the Scarborough Shoal standoff between the Philippines and China in 2012, “malaki na ‘yung naging pagbabago sa pangingisda ng ating mga kababayan (a lot has already nagbago sa paraan ng pangingisda ng mga Pilipino para sa ikabubuhay).
Ipinunto ni Cuaresma na “nararanasan na natin ang pagiging agresibo ng China,” lalo na sa Scarborough Shoal, na lokal na tinatawag na Bajo de Masinloc, o Panatag Shoal.
Idineklara ng Permanent Court of Arbitration (PCA) ang lugar bilang common fishing ground na dapat mapuntahan ng mga mangingisdang Filipino at Chinese. Ang lugar, gayunpaman, ay nasa loob ng EEZ ng Pilipinas, na nagbibigay ng priyoridad sa mga Pilipino sa pagkuha ng mapagkukunan.
KAUGNAY NA KWENTO: 8 PH Navy na lalaki sugatan; naputol ang isang daliri
Ang Scarborough Shoal, isang bahura na nasa hangganan ng lagoon, ay matatagpuan 222 kilometro (km) mula sa Masinloc, Zambales at 1,100 km mula sa Hainan Island ng China. Gayunpaman, ang tampok ay epektibong kontrolado ng China, na nagpapanatili ng presensyang militar nito sa shoal mula noong 2012, sinabi ng Asia Maritime Transparency Initiative sa website nito.
Tulong mula sa gobyerno
Tulad ng itinuro ng mga marine scientist na sina Hazel Arceo et. al. at inulit ng People’s Development Institute, ang WPS, kabilang ang Scarborough Shoal, ay isa sa pinakamahalagang lugar ng pangingisda sa Pilipinas, na may “malaking kontribusyon sa pambansang ekonomiya at sa panlipunan at pang-ekonomiyang kagalingan ng mga komunidad sa baybayin” na umaasa dito.
Ito ang dahilan kung bakit nangako ang gobyerno na palawigin ang patuloy na ayuda, o tulong sa halos 385,000 Pilipino na umaasa sa mga lugar ng pangingisda na ito para sa kanilang kabuhayan.
Noong nakaraang taon, sinimulan pa ng Bureau of Fisheries and Aquatic Resources (BFAR) ang Livelihood Activities to Enhance Fisheries Yield and Economic Gains from the West Philippine Sea (Layag WPS).
BASAHIN: Pag-usad ng lambat, pag-asa: Inilunsad ng BFAR ang proyekto para matulungan ang mangingisda ng WPS
Ang interbensyon, paliwanag ng BFAR, ay magbibigay ng tulong sa mga mangingisda sa Ilocos Region, Central Luzon, Calabarzon, Mimaropa, at maging sa Metro Manila, na idiniin na noong nakaraang taon, hindi bababa sa P80 milyon ang nakalaan para sa programa na nakatulong na sa 90 porsiyento ng mga Pilipino na umaasa sa pangingisda sa WPS para sa kabuhayan.
Ngunit para sa mga mangingisda, na kabilang sa pinakamahihirap na bahagi ng populasyon ng Pilipinas na may poverty incidence na 30.6 percent, hindi ayuda, o tulong, ang sagot sa kanilang kalagayan. Ang tulong ay hindi kailanman magiging sapat upang mapanatili silang nakalutang, lalo pang maiangat sila mula sa kahirapan, ayon sa mga pinuno ng mangingisda.
Hindi umano tinutugunan ng ayuda ng gobyerno ang sanhi ng kanilang mga problema. “Parang first aid lang,” ani Noli delos Santos, mangingisda sa Sta. Cruz, Zambales.
BASAHIN: Binatikos ng DFA ang China dahil sa ‘illegal, agresibong’ aksyon sa West PH Sea
Delos Santos, who cried while relating the Filipino fishermen’s ordeal with China aggression, said “kung tutuusin, ang ayuda, hindi namin kailangan ‘yan kung malaya kaming makapangingisda sa aming (sariling) bayan (after all, we won’t need ayuda from the gobyerno kung kaya nating maglayag at manghuli ng isda nang hindi nararanasan ang harassment sa sarili nating bansa).
“Tulungan niyo kami. Hindi naman po kami tamad na mangingisda, masipag po kami,” he said at the public consultation in Masinloc, Zambales, which was part of the investigation into the alleged “Gentleman’s Kasunduan” sa WPS sa pagitan ng Pilipinas at China.
Huli ng isda sa WPS
Batay sa datos ng Philippine Statistics Authority (PSA), ang catch sa WPS, na may bahaging pitong porsyento sa kabuuang produksyon ng pangisdaan, ay lumago mula 196,156 metric tons (MT) noong 2016 hanggang 201,948 MT noong nakaraang taon, kung saan sinabi ng BFAR na ang gobyerno malaki ang naiambag ng mga interbensyon sa pagtaas ng output ng pangisdaan sa mga rehiyong sakop ng WPS.
Itinampok ng datos, na pinagsama-sama ng INQUIRER.net, ang mga naitalang nahuli ng isda ng commercial at marine municipal sectors sa mga lalawigan ng Ilocos Norte, Ilocos Sur, La Union, Pangasinan, Bataan, Zambales, Occidental Mindoro, at Palawan. Ang output noong nakaraang taon ay mas mataas din kaysa sa 175,784 MT noong 2022.
KAUGNAY NA KWENTO: Bumaba ng 60-80% ang produksyon ng isda sa PH sa gitna ng isyu sa West Philippine Sea, sobrang pangingisda
Ngunit bagama’t dati nang iniuugnay ng gobyerno ang pagbaba sa produksyon ng pangisdaan sa mga bagyo, na mahalagang pumigil sa mga mangingisda sa paglayag, ang datos ng NGO at mga karanasan ng mga mangingisda ay nagtuturo na ang presensya ng China sa WPS ay may masamang kahihinatnan, lalo na sa mahihirap.
Gaya ng iginiit ni Jerry Mundia, isang lokal na opisyal at mangingisda sa Sta. Cruz, Zambales, noong 1980s, lahat sila ay nasiyahan sa kanilang huli, sinabi na sa isang limang araw na layag, sila ay umuuwi sa kanilang mga bangka na puno ng isda, kaya mas maraming mangingisda ang nagpasya na kumuha ng mas malalaking bangka kaya sila maaari ring lumabas sa dagat.
BASAHIN: AFP: Hindi mapipigilan ang PH, natatakot sa ‘anti-trespassing’ policy ng China
Gayunpaman, dahil sa pananalakay ng China, sinabi niya na hindi na nila ma-access ang mga feature kung saan marami silang mahuhuling isda, tinutukoy ang harang na inilagay ng China sa pasukan ng Scarborough Shoal at ang kontrobersyal na regulasyong ipinataw ng China laban sa mga taong ilegal na pumasok sa “katubigang Tsino.”
Noong 2021, sinabi ng food security advocacy group na Tugon Kabuhayan na nawalan na ang Pilipinas ng 3.6 milyong kilo (kg) ng potensyal na ani ng isda dahil sa presensya ng Chinese coast guard at militia vessels sa WPS. Isinasalin ito sa P3.5 bilyong halaga ng marine catch.
Para kay Asis Perez, dating direktor ng BFAR na ngayon ay convenor ng Tugon Kabuhayan, ang Pilipinas ay nawawalan ng 7.2 milyong kilo ng mga produktong isda kada buwan na pinipilit ng mga sasakyang pandagat ng China na palabasin ang mga Pilipino sa WPS: “Kung titingnan natin kahit kalahati ng presyo sa merkado. ng kalakal na ito ngayon, pagkatapos ay tiyak na mawawalan tayo ng P720 milyon kada buwan,” sabi ni Perez.
KAUGNAY NA KWENTO: Maaaring lumaki ang insidente ng raming sa West Philippine Sea – Pentagon
Para sa komprehensibong saklaw, malalim na pagsusuri, at mga pinakabagong update sa isyu ng West Philippine Sea, bisitahin ang aming espesyal na site dito. Manatiling may kaalaman sa mga artikulo, video, at opinyon ng eksperto.
