MANILA, Philippines – Ngayong 32 anyos na, hindi na nakapagtataka kung magpasya ang boksingero na si Nesthy Petecio na isabit ang kanyang guwantes at tawagin itong karera.
Gayunpaman, nakikita pa rin ni Petecio, isa sa apat na Filipinong atleta na nanalo ng maraming medalya sa Olympics, ang posibilidad na makipagkumpetensya sa 2028 edition sa Los Angeles — sa pagkakataong ito, kasama ang kanyang nakababatang kapatid na si Norlan.
“Sabi niya sa akin bago umuwi, ‘Dalawang beses ka na nag-medal sa Olympics, bakit hindi ko kayang gawin yun?’ Natutuwa ako na nakita ko ang kapatid ko nagma-mature,” pagbabahagi ni Petecio, na nanalo ng bronze sa Paris at isang silver sa Tokyo Games noong 2021.
(Sinabi niya sa akin bago umuwi na kung maka-medal ako ng dalawang beses sa Olympics, siguro kaya niya rin. I’m happy to see my brother become more mature.)
“He then asked me to compete in Los Angeles, kasi we both could be there. At ang sarap sa pakiramdam na marinig ang mga salitang iyon mula sa kanya,” she added in Filipino.
“Isa siya sa mga dahilan kung bakit gusto kong ipagpatuloy ang boxing (sa Olympics sa) LA.”
Malaki ang naging papel ni Norlan, ang 22-anyos na miyembro ng Philippine boxing team, sa pagbuo ni Nesthy para sa 2024 Summer Games, na nagsisilbing sparring partner ng kanyang kapatid sa Metz training camp.
Ang ikatlo sa pitong magkakapatid, si Norlan ay unang sinanay ng kanilang ama noong siya ay 15. Nakatayo sa 5-foot-11, ginawa niya ang national team cut noong 2017 at sumabak sa Southeast Asian Games, medaling noong 2023 edition.
Ngunit kapag ang Los Angeles Olympics ay umikot sa 2028, si Nesthy ay magiging 36 taong gulang, habang ang kanyang kapatid na lalaki ay magiging 26.
Kaya alam ni Nesthy ang pangangailangang magbago ng mga diskarte dahil malaki ang magiging salik ng edad, mula sa kanyang mga warmup hanggang sa kanyang mga laban hanggang sa kanyang paggaling.
“Sabi ko sa coach ko, kung gusto ko pa maglaro, ipagpatuloy pa, kailangan ko munang pakiramdaman sarili ko at hindi masyadong magbuhos sa training,” the pride of Davao del Sur said.
(Sinabi ko sa aking coach na kung magpapatuloy ako sa pakikipagkumpitensya, kailangan kong i-assess ang aking sarili, hindi ako maaaring mag-all out sa pagsasanay.)
“Maraming adjustments ang kailangan naming gawin. Nagpaplano pa kami ng dapat naming gawin,” Petecio continued.
“Tutuon tayo sa pagbuo ng aking lakas. Habang tumatanda tayo, mararamdaman natin na tumatanda na tayo. Mawawalan tayo ng bilis… (kaya gusto natin) mag-focus sa power. Kahit wala ako sa pinakamabilis kong bilis, mararamdaman ng mga kalaban ko ang kapangyarihan ko.”
Ngunit sa ngayon, plano ng two-time Olympic medalist na gumugol ng kaunting oras sa kanyang pamilya at tamasahin ang mga insentibo na iginawad ng gobyerno at pribadong mga sponsor.
Ang tagumpay ay nakakuha din ng mas maraming pag-endorso kay Petecio, kabilang ang bilang brand ambassador para sa cryptocurrency digital exchange at wallet na Coins.ph, kung saan siya ay personal na tinanggap ni CEO Wei Zhou sa headquarters ng kumpanya kamakailan sa Bonifacio Global City.
Nangako si Villegas sa pagbabalik ng Olympic
Ang kapwa boksingero ni Petecio na si Aira Villegas, na nanalo ng bronze right sa kanyang Olympic debut sa Paris, ay tumitingin din ng repeat medal bid sa 2028 LA Games.
“Aware akong bronze medalist ako, pero hindi ko pa rin siya maramdaman kasi yung utak ko and yung feeling ko, hindi ko pa nakukuha yung gold, so kailangan kong abutin pa yung goal ko,” sabi ng 29-anyos na si Villegas.
“Grateful pa rin ako sa lahat ng blessings, pero kailangan ko pa ring mag-trabaho para makamit ang goal ko.”
(Alam kong bronze medalist ako, pero hindi ko pa rin ito lubos na nararamdaman dahil sa isip at puso ko, hindi pa rin ako nakakapanalo ng ginto. Kaya kailangan kong maabot ang aking layunin. nagpapasalamat sa lahat ng mga pagpapala, ngunit kailangan kong magsumikap upang makamit ang aking layunin.)
Ibinunyag ni Marcus Jarwin Manalo, ang secretary-general ng Association of Boxing Alliances in the Philippines, na lumaban si Villegas sa pinsala at pananakit ng kanyang tuhod, paa, at balikat noong Olympics.
“Nagkaroon siya ng shoulder tendinopathy, mild ACL sprain, at compartment syndrome sa kaliwang paa,” sabi ni Manalo sa Philippine Sportswriters Association Forum noong Martes, Agosto 20.
“Una siyang sumali sa sparring noong Metz training camp, at nagkaroon ng kanyang unang aktwal na sparring sa Germany, dalawang linggo bago ang Olympics,” dagdag niya.
Nakipag-sparring si Villegas sa ilan sa kanyang aktwal na mga kalaban sa Paris, na tumulong sa kanyang tagumpay laban kay Yasmine Moutaqui ng Morocco sa round ng 32 at Roumaysa Boualam ng Algeria sa round ng 16.
Ang pagmamalaki ng Tacloban ay pinalakas sa pamamagitan ng pagbawi at rehab, na nakakagulat na gumanap nang higit sa inaasahan sa kanyang unang Olympics.
“Big competition na ito, so ang focus ko doon is to get a medal,” ani Villegas.
(Ito ay isang malaking kompetisyon, kaya ang aking pokus doon ay upang makakuha ng isang medalya.) – Rappler.com