Tinapos ni Marta Kostyuk ng Ukraine ang fairytale run ng Russian qualifier na si Maria Timofeeva sa Australian Open noong Linggo, na dinurog ang kanyang 6-2, 6-1 para maabot ang kanyang unang Grand Slam quarterfinal.
Si Timofeeva, sa kanyang Grand Slam debut, ay nakakuha ng mata sa Melbourne, na tinalo ang dating kampeon na si Caroline Wozniacki at 10th seed Beatriz Haddad Maia sa kanyang pagpunta sa ikaapat na round.
Ngunit hindi siya natigilan laban sa 37th-ranked na Kostyuk sa Kia Arena, sa isang laro na pansamantalang naantala ng ulan.
“Sa totoo lang, malaki ang ibig sabihin nito at malamang na hindi ko pa rin ito maproseso,” sabi ni Kostyuk, na nanalo ng titulo ng 2017 girls sa Australian Open.
“Hindi ko naramdaman ang pressure ngayon at napakasarap magkaroon ng ganitong klaseng laban sa isang Grand Slam — mas maraming oras para makabawi at mas maraming oras para iproseso ang lahat at ito ay isang magandang laban para sa akin.
“Masayang-masaya ako na sa wakas ay maglaro nang agresibo gaya ng gusto ko.”
Sinabi niya na umaasa siyang makapagpakita ng magandang palabas kapag makakalaban niya ang US Open champion at fourth seed na si Coco Gauff sa quarterfinal.
Si Kostyuk, 21, ay umarangkada sa 3-0 lead at isang pangalawang pahinga ang nagbigay sa kanya ng unang set sa loob ng 37 minuto.
Mas one-sided pa ito sa second set, kasama ang Ukrainian, mas matanda lang ng isang taon sa kanyang kalaban, natalo lang ng isang laro.
Si Kostyuk, na malakas na nagsalita laban sa pagsalakay ng Russia sa Ukraine, ay nagpasyang huwag makipagkamay sa kanyang kalaban.
