ROME– May pagkakataon si Coco Gauff na angkinin ang kanyang unang Italian Open title matapos niyang maabot ang women’s final, kung saan makakatagpo niya si Elina Svitolina, sa ikalawang sunod na taon.
Tinalo ng American star ang beteranong si Sorana Cirstea 6-4, 6-3 sa afternoon session sa center court para bigyan ang sarili ng pagkakataong maging mas mahusay kaysa noong nakaraang taon, nang matalo siya kay Jasmine Paolini.
Ang American star ay nahirapan sa clay ngayong season, na ang huling 16 exit sa Madrid Open ay darating pagkatapos ng isang nakakadismaya na pagtakbo sa quarter-finals sa Stuttgart.
Ngunit nakipag-usap siya sa Romanian Cirstea — na nakatakdang magretiro sa katapusan ng taon — nang propesyonal habang ang sikat ng araw sa tagsibol ay sumisikat sa center court, na tinulungan ng isang markadong pagpapabuti sa kanyang madalas na mali-mali na laro ng serbisyo.
Isang double fault lang ang ginawa ng 22-year-old at nakakuha ng 79 percent ng kanyang mga unang serve sa play, at nagbawas ng confident figure sa court.
“Sa tingin ko ito ay tulad ng unang pagkakataon sa aking karera na pakiramdam ko ay talagang matatag ako sa shot na iyon,” sabi ng defending French Open champion tungkol sa kanyang pangalawang pagse-serve.
“Malinaw na ayaw kong mag-jinx ng anuman, ngunit sa palagay ko nakita namin ang recipe upang gawin itong mas pare-pareho. Ngayon ay nakatuon ito sa kung paano gawin itong higit na isang sandata.”
May tsansa si Svitolina sa kanyang ikatlong titulo sa Roma, walong taon matapos ang kanyang huling, matapos talunin si Iga Swiatek 6-4, 2-6, 6-2 sa isang hard-fought contest na kulang sa kilig at spills ng Medvedev win na nauna rito.
Si Swiatek ay mukhang isang magandang taya para sa final matapos maglaro ng kanyang pinakamahusay na clay-court tennis sa loob ng dalawang taon sa kanyang pagpunta sa huling apat, bago ang kanyang pagtakbo sa ikalimang titulo sa French Open.
