CJ Perez sa pagsasanay ng Gilas Pilipinas
MANILA, Philippines—Sa susunod na kampanya para sa Gilas Pilipinas, kabilang na ngayon si CJ Perez sa mga mas karanasang manlalaro para sa pambansang koponan na patungo sa Fiba Asia Cup qualifiers.
Si Perez, na magiging 31 taong gulang ngayong taon, ay itinuturing na isa sa mga beterano sa koponan kasama sina Japeth Aguilar, Justin Brownlee, June Mar Fajardo, Chris Newsome at Scottie Thompson.
Ngunit hindi pa nakikita ni Perez ang kanyang sarili na may ganoong tangkad ngunit umaasa siyang makarating doon kapag mas lalo niyang binuo ang kanyang laro at natutunan kung paano maging higit na lider sa ilalim ng pag-aalaga ng pinalamutian na coach na si Tim Cone.
“Hindi pa ako ganoon ka-beterano pero siyempre, nag-aaral pa rin ako sa basketball at under the supervision ni coach Tim, I’ll try to improve myself as an individual and as a basketball player,” said Perez in Filipino.
“Pero sa ngayon, hindi ko pa naperpekto ang sistema ni coach Tim kaya nakasandal pa rin ako kina Jamie (Malonzo) at Scottie (Thompson).”

CJ Perez at coach Tim Cone sa pagsasanay ng Gilas Pilipinas.–MARLO CUETO/INQUIRER.net
Para sa isang taong hindi nakikita ang kanyang sarili bilang isang beterano, tiyak na ipinakita ni Perez na siya ay isang lalaki sa mga lalaki sa katatapos na PBA Commissioner’s Cup, kung saan nanalo siya ng Best Player of the Conference at Finals MVP pagkatapos pangunahan ang San Miguel sa ika-29 na titulo nito sa pangkalahatan. .
Ngunit ang dating Lyceum star, na nag-average ng 18.8 points, 3.8 rebounds, 3.2 steals at 2.8 assists, ay halos walang oras na magdiwang dahil kailangan niyang sagutin ang tawag ng Gilas.
BASAHIN: Inilalagay ni Tim Cone ang Gilas sa proseso, paglago
“After PBA, kailangan kong baguhin agad ang mindset ko para sa Gilas. Dalawang araw lang ako nag-relax pero nandito ako palagi para sa bansa,” ani Perez.
Bagama’t hindi ganap na pinuno ng squad, nagbigay si Perez ng status report kung gaano kahusay ang Gilas na ilang araw na lang bago buksan ng Nationals ang kanilang kampanya sa Hong Kong.
Sa kabila ng ilang linggong paghahanda, sinabi ni Perez na walang problema ang Gilas sa paggawa ng kanilang chemistry.
“We’re confident in terms of our chemistry kasi we were each other sa World Cup at Asian Games. Maikli lang ang paghahanda namin dito kaya sinusulit namin ito.”