Si Diego Lafuente Bello ay 18 taong gulang nang lisanin niya ang tahanan ng kanyang mga magulang sa A Coruña sa hilagang bahagi ng Espanya. Gusto niyang libutin ang mundo. Pumunta siya sa Australia, Thailand, Mexico, Germany, at England. Ngunit ang Pilipinas ang kanyang paraiso.
Dumating siya noong Disyembre 2017 sa General Luna, ang beach town sa idyllic island ng Siargao, kung saan maraming dayuhang tulad niya ang pumupunta para mag-surf, mag-party, at mag-relax. Pero gusto ni Diego na manatili doon, for good.
“Mahal ni Diego ang Pilipinas. Paraiso daw,” sabi ng kanyang ama na si Alberto. “Nais niyang bumuo ng isang pamilya dito,” sabi ng kanyang ina na si Pilar.
Sina Pilar at Alberto ay nasa Maynila dapat na dumalo sa isang pagdinig ng piyansa para sa tatlong lokal na pulis ng Siargao na pumatay kay Diego noong Enero 8, 2020. Sinasabi ng mga pulis na ito ay isang drug buy-bust at isang kaso ng “nanlaban” (lumalaban ang mga suspek). Hindi sila pinaniwalaan ng mga prosecutors at kinasuhan ang tatlo ng murder, at planting of evidence.
Apat na taon na ang nakalipas mula nang mapatay si Diego sa ngalan ng war on drugs ni Rodrigo Duterte.
“Nawalan kami ng anak, pero sa tingin ko, nawalan din ng adopted son ang Pilipinas,” sabi ni Alberto sa isang press conference sa Makati noong Miyerkules, Hunyo 19. Nag-usap sila sa pamamagitan ng isang Filipino translator.
Nais ng mga pulis ang kustodiya
Si Kapitan Wise Vicente Panuelos, ang hepe ng General Luna municipal station, at ang kanyang mga tauhan na sina Staff Sergeants Ronel Pazo at Nido Boy Cortez, ay iniutos na makulong nang walang piyansa. Naghain ang mga pulis ng petition for bail, na ngayon ay dinidinig ng korte ng Maynila. Ang kaso ay inilipat mula sa Siargao patungo sa Maynila, tulad ng ginagawa sa ilang mga kaso kapag may dahilan upang maniwala na ang panghihimasok at impluwensyang paglalako ay maaaring mangyari, o kung saan ang mga isyu sa seguridad ay malala.
Ipinakulong ang mga ito sa Manila City Jail (MCJ).
Ngunit noong Oktubre 2023, hiniling ng Philippine National Police Criminal Investigation and Detection Group (PNP-CIDG) sa korte na panatilihin ang kustodiya ng tatlong lokal na opisyal ng pulisya.
“Wala kaming balak na suwayin o suwayin ang nasabing mga utos ng pangako,” ang isinulat ni Major General Romeo Caramat, pinuno ng CIDG noong panahong iyon, “(ngunit) naniniwala kami, batay sa impormasyong nakalap, ang abot ng mga sindikato ng droga, at mga personalidad na sangkot sa Ang kalakalan ng iligal na droga, ay laganap dahil nagdudulot ito ng malubhang banta sa buhay at mga paa ng mga sumasalungat sa kanila.”
“Nawa’y magalang naming ipahayag ang aming intensyon na panatilihin ang kustodiya sa mga taong akusado para sa kanilang kaligtasan, para lamang matiyak na ang hustisya ay ipagkakaloob sa lahat ng partido, anuman ang maging resulta ng mga kasong kriminal na ito,” isinulat ni Caramat. Inilipat si Caramat bilang Area Police Commander (APC) ng Northern Luzon noong Mayo bilang bahagi ng reorganisasyon ng bagong hepe ng pulisya ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr., si General Rommel Francisco Marbil.
Itinanggi ni Manila Judge Tita Bughao Alisuag ang kahilingan, ngunit nagdulot pa rin ito ng kawalang-katiyakan sa bahagi ng mga magulang ni Diego. Sumulat sila sa MCJ upang matukoy kung mayroong anumang mga paglilipat ngunit hindi pa sila nakakarinig ng tugon mula sa kanila.
Sinabi ni MCJ Spokesperson Elmar Jacobe sa Rappler noong Hunyo 6 na nasa kustodiya nila ang tatlong pulis.
“I don’t think the Philippine police is corrupt. Ang tatlong akusado ay nakita kong corrupt, dahil nagsinungaling sila,” ani Pilar.
Ang PNP, maging sa ilalim ni Marcos na nangako ng mas makataong drug war, ay nananatiling kuripot pagdating sa mga detalye ng mga pang-aabuso ng puwersa ng pulisya sa kampanya laban sa droga. Ang kaso ni Diego ay isa sa 52 na kaso sa pagsusuri na pinabulaanan ng parehong Duterte at Marcos government para kumbinsihin ang International Criminal Court (ICC) na gumagana ang lokal na hustisya.
Sa 52, tanging si Diego at limang iba pa ang dinala sa korte. Ang 52 sa reinvestigation sa drug war ay isang batik sa mahigit 7,000 na napatay ng mga opisyal ng pulisya ni Duterte sa kanyang anim na taon bilang pangulo.
Napagpasyahan ng National Bureau of Investigation (NBI) na ang kaso ni Diego ay “isang itinanghal na armadong engkwentro,” kung saan nagtamo ng anim na tama ng bala ang 32-anyos na Kastila. Lumilitaw din, batay sa pagsusuri sa ballistics, na pinalibutan ng mga bumaril si Diego. “Sa halip na tumakas, si Diego ay pangunahing gumagalaw sa paligid nila – isang aksyon na salungat sa natural na reaksyon ng isang tao na tumakas upang makatakas,” sabi ng NBI sa reklamo nito na ipinadala sa mga prosecutor, na pinagtibay.
Sinabi ni Pilar na hindi siya nag-alala para kay Diego, kahit na dumating siya sa isla sa oras na ang giyera ni Duterte laban sa droga ay nagngangalit na, na karapat-dapat sa maraming internasyonal na mga headline.
“Hindi kami nag-alala kasi never siyang involved sa drugs. Si Diego ay napakalayo at alam na alam niya na ang sinumang sangkot sa droga ay magkakaroon ng mga problema,” sabi ni Pilar.
‘Gusto kong maniwala sa iyong sistema ng hustisya’
Gustong magsaya ni Diego. “Nag-organisa siya ng mga partido bawat linggo,” sabi ni Alberto. Sa katunayan kagagaling lang niya sa isang bar noong gabi ng Enero 7, bago siya pinatay ng madaling araw ng Enero 8.
Napaka bastos din niya. Nagtayo siya ng negosyong nagbebenta ng mga paninda sa isla at pinangalanan itong “Mamon.” Alam niya na ang ibig sabihin nito ay tinapay sa Pilipinas, ngunit sa kanyang wika ay nangangahulugang “tanga.”
Pinayagan siya ni Mamon na “mag-sponsor at magbigay ng suportang pinansyal sa mga lokal na surfers,” sabi ng website ng shop. Nagtrabaho siya ng 25 sa kanyang negosyo.
Ipinagpatuloy ng kanyang mga magulang ang negosyo dahil ito lamang ang paraan para makapagbayad sila ng mga abogado, at patuloy na lumipad sa Pilipinas upang malutas ang kaso.
“Ang pinakamalaking hamon ay pinansyal. Kami ay mga regular na manggagawa, at kailangan naming magpatuloy sa pagtatrabaho upang magpatuloy sa pamumuhay,” ani Pilar. Siya at ang kanyang asawa ay nagbebenta ng mga souvenir item sa Camino pilgrims sa hilagang Spain.
Ang tatlong pulis ay nag-claim na ang isang asset ay nag-ulat na bumili ng cocaine mula kay Diego, at na siya ay na-set up para sa isang buy-bust operation nang siya ay marahas na lumaban sa pag-aresto. Sinabi ng PNP Crime Lab na negatibo sa droga ang urine specimen na kinuha sa bangkay ni Diego. Wala rin sa barangay drug list si Diego. Itinanggi rin ng Philippine Drug Enforcement Agency (PDEA) ang pahayag ng mga pulis na naroon ang kanilang mga tauhan para lumahok sa buy-bust.
Ang kaso ni Diego ay isa sa pinakamabilis na gumagalaw sa paghahanap ng pananagutan sa drug war. Ngayong nasa paglilitis na, kailangang maranasan ng mga magulang ni Diego ang mabagal na bahagi ng proseso – kinansela ang pagdinig na dapat nilang dadaluhan para sa biyaheng ito, isang karaniwang pangyayari para sa sinumang Pilipinong litigante.
“Gusto kong maniwala sa sistema ng hustisya ng Pilipinas. Umabot tayo sa puntong ito dahil sa sistema ng hustisya,” ani Pilar.
Sinabi ni Abdiel Fajardo, ang abogadong Filipino ng Bellos at dating pangulo ng Integrated Bar of the Philippines, na mayroon ding ilang hamon sa pagkumbinsi sa mga testigo na ganap na lumahok. Hindi bababa sa apat sa mga kaibigan ni Diego ang nagawang sumugod sa pinangyarihan upang makita siyang duguan at walang pulso.
“Hindi pa namin na-assess ang willingness nila. Ang praktikal na kahirapan doon ay na kahit papaano ay maaaring mayroon ang mga tao, habang sa simula ay maaaring sila ay masigasig, siyempre tulad ng alam natin sa kalikasan ng tao. Kaya nga nandito (ang mga magulang), para i-fresh ang kanilang mga alaala para maalala rin ng mga testigo na nandito sila,” ani Fajardo.
Gayunpaman, hindi matiis nina Pilar at Alberto na pumunta sa Siargao. Hindi na ito paraiso.
“Masakit para sa amin na bumalik,” sabi ni Alberto. – Rappler.com
