Ang trauma, ang lungkot, ang sakit—Josh Cullen maaaring piliin na itago ang lahat sa kanyang sarili. Sa ganoong paraan, hindi na niya kailangang ipasa ang sarili sa paghihirap ng muling pagdalaw sa kanila.
Ngunit kahit mahirap suklayin ang kanyang mga alaala sa pagkabata at kahirapan sa karera, nadama niya na ang paglalagay ng mga ito sa isang album ay maaaring humantong sa mga bagong aral, o kahit papaano, makakatulong sa kanya na maunawaan ang mga piraso ng kanyang nakaraan na dumaan sa madalas na bitak.
Mula sa mga lumang sugat na iyon ay bumangon ang “Lost & Found” (Sony Music Philippines), ang debut solo album ni Josh na naglalarawan sa kanyang paglalakbay tungo sa pagtubos at panloob na katotohanan sa gitna ng pakiramdam ng pagkawala na matagal nang bumabalot sa kanyang buhay.
“I’m super satisfied na sa wakas ay maririnig na ng mga tao ang mga kwento ko. Ang dahilan kung bakit ako nagkaroon ng lakas ng loob na ibahagi ang mga ito ay dahil gusto kong maniwala din ang mga tao sa kanilang sarili. For me, this was a big move,” the singer-songwriter and SB19 member told the Inquirer in a one-on-one interview.
Ang pagkabalisa at pagkadismaya ay agad na ramdam sa pambungad na track, “1999,” na ang guttural, mala-staccato na chorus ay si Josh na parang kumakanta sa pamamagitan ng pagngangalit ng mga ngipin.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Itinatakda ng track ang tono para sa natitirang bahagi ng album. Habang mas kilala bilang isang rapper sa SB19“Lost & Found” ay minarkahan ang muling pagkakaugnay ni Josh sa kanyang rock, emo at pop-punk roots.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Alam ng 30-anyos na ang pagharap sa nakaraan ang pinakamahirap na bahagi ng proseso ng paglikha. Sa katunayan, akala niya ay isang kanta lang ang kanyang magagawa. Ngunit bago niya namalayan, hindi niya sinasadyang nabuksan ang mga pintuan ng baha.
“Kapag naaalala ko ang trauma, ang mga karanasan, ang mga pakikibaka … ang mga kanta ay nagsimulang lumabas nang natural. At habang ginagawa ko ang musika at lyrics, naisip ko, ‘OK, kaya ganito ang proseso,'” kuwento ni Josh. “Naging madali ang pagsusulat, ngunit ang pagharap sa aking mga damdamin sa simula ay walang anuman kundi.”
Ano ang pakiramdam ng muling pagbisita sa mga nakaraang trauma?
Kumbaga, eto yung story ko, pero jumbled lahat. I remember the traumas, hindi ko lang alam kung saan ilalagay.
Ang album na ito ay nagbigay sa akin ng isang uri ng template. Inilatag ko isa-isa ang lahat ng alaala. At ngayon, maaari ko na silang balikan anumang oras na gusto ko. Ang bawat kanta ay tumutukoy sa mga partikular na karanasan at nagti-trigger ng ilang mga flashback.
May masaya, may malungkot. Ngunit ang mahalaga ay nakagawa ako ng isang bagay mula sa aking mga karanasan. Walang tatalo sa mga ganyang kanta. Ang pagiging tunay ay lahat.
Dalhin kami sa proseso ng paglikha ng album.
Mabilis na nagsama-sama ang lahat. Inabot siguro ako ng isang buwan.
Nag-brainstorm kami ng mga creative: “Paano ko dapat tukuyin ang aking album? Ano ang pinaka-kawili-wiling bagay tungkol sa akin na maaari kong ibahagi sa lahat?” Wala akong maisip kundi ang kwento ko.
Ang mga pakikibaka, ang sakit, ang kabuuan ko; Naniniwala akong one of a kind yan. Ito ay mahirap. Nag-aalala ang mga tao sa akin dahil mahina ako sa proseso. They would ask me, “Kakayanin mo ba talaga?”
Kaya lahat ng siyam na kanta ay isinulat sa isang buwan?
Hindi ko alam kung paano ko ito nagawa, sa totoo lang. Una sa lahat, halos hindi ako nakatulog. Alam iyon ng mga tao sa paligid ko. Magtatrabaho ako sa araw, magre-record sa gabi, magsusulat … lahat. Matutulog ako ng isa hanggang dalawang oras. Nagkasakit ako—lahat ng iyon, halo-halo na.
Sa totoo lang, habang nire-record ko ang “1999,” nagkaroon ako ng matinding sipon. Paos ang boses ko. Isa yata iyon sa mga dahilan kung bakit lumabas ang grit at galit. Nadismaya ako dahil kailangan itong mangyari habang nagre-record ako, at nag-aalala ako na hindi ko matatapos ang album.
Nagulat ang ilang tao sa paglipat mula sa hip-hop/urban patungo sa mas melodic alt-rock. May ilang emo at pop-punk din doon.
Nagtatalaga lang kami ng mga genre sa mga kanta para ma-categorize namin sila. Pero para sa akin, walang hangganan. Bilang bahagi ng isang pop group, kadalasan ako ay nag-rap at talagang mabigat ako sa hip-hop. Pero mahilig ako sa lahat ng uri ng musika. Ako yung tipo ng tao na mas maraming gusto kaysa ayaw. Sobrang open ko. Kapag may narinig akong bago, ang una kong reaksyon ay hindi kailanman, “Ayoko niyan.”
Ako ay nasa isang lugar kung saan pakiramdam ko ay walang limitasyon ang musika. But yeah, aside from punk-rock, I incorporated ultra pop, na hindi naman kasi sikat dito sa Pilipinas. Naroon din ang mga elemento ng electronic dance music.
Gusto ko lang yata subukan ang mga bagay na hindi karaniwan. Iyon ang nagbibigay sa akin ng kasiyahan, na magawa ko ang gusto kong gawin bilang isang artista.
Alam mo na ba noon pa na ito ang magiging tunog?
Hindi lubos. Mayroon akong mga ideya, ngunit may ilang mga bagay na dumating sa lugar. Para sa ilang mga kanta, pagkatapos ko lamang marinig ang mga ito nang buo ay napagtanto ko na dapat kong gawin ito o iyon. Ang mga kanta ay karaniwang dumadaan sa iba’t ibang yugto ng ebolusyon.
Ang impluwensya ng emo ay talagang kumikinang sa “Silent Cries,” “Honest” at “No Control.” Fan ka ba ng genre?
Oo naman! Uso ang emo at pop-punk noong araw, kaya wala talagang takas sa kanila. Personally, super fan ako ng The Red Jumpsuit Apparatus, My Chemical Romance, Fall Out Boy at Paramore.
Iyan ang mga pangunahing impluwensya ko bago ako pumasok sa hip-hop. Kaya hindi na ito bago sa akin. I can actually say that, in a way, it’s more of my home compared to rap.
Pero pinagdaanan mo rin ba ang buong emo look, ang fashion?
I would say, yes, pero ‘di naman todo-todo! Alam mo ba ang anime na “Death Note”? Ang aking inspirasyon sa buhok ay si Light Yagami (ang pangunahing bida).
Ano ang nasa iyong playlist habang ginagawa mo ang album?
Wala na akong panahon para makinig sa iba. Hindi ko kayang mag-aksaya ng oras. Nag-iisip ako ng mga melodies at lyrics sa anumang oras. Nakatuon ako sa ginagawa ko.
Bakit nagkaroon ng matinding pangangailangan?
May deadline ako. It was mission impossible, kung iisipin mo. Ang mga taong nakatrabaho ko ay nagtanong, “Seryoso ka ba?” At sasabihin ko, “Seryoso ako!” Naisip nila na ang sinusubukan kong gawin ay masyadong ambisyoso. Ngunit ito ay gumana. pursigido ako. Kapag may gusto akong mangyari, gagawin ko.
Kaya ano ang pakiramdam ngayon na ang album ay sa wakas ay lumabas. Ano ang pakiramdam ng pagiging solo artist para sa iyo?
Kapag nakikita kong nakaka-relate ang mga tao sa musika, kapag naririnig ko na nagbibigay ito sa kanila ng motivation at inspirasyon, iyon talaga ang nagpapasigla sa akin. Napapaisip ako na nasa tamang direksyon ako.
I’m not doing this just to flex or magyabang. Sa tingin ko ay may layunin ako… At sa pagbabasa ng mga komento ng mga tao tungkol sa aking album, naantig ako. Naiiyak talaga ako.