Ralph Cu ng Ginebra Gin Kings sa PBA Philippine Cup. –MARLO CUETO/INQUIRER.net
MANILA, Philippines—Ang pagbabalik ni Scottie Thompson para sa Ginebra sa PBA Philippine Cup ay inabangan ng mga mananampalataya ng Gin King ngunit ito ay isa pang guwardiya na nagningning sa spotlight sa Philsports Arena noong Sabado.
Malaki ang ipinakita ni Ralph Cu para sa Gin Kings, na umunlad sa 4-3 sa All-Filipino conference, na may conference-high na 14 puntos.
Ang stellar outing ng rookie sensation ay nakakuha ng atensyon ng isang nagbabalik na Thompson, na nagtapos lamang ng apat na puntos ngunit sunod-sunod na ibinahagi ang bola na may walong assists at pitong rebounds.
READ: PBA: Ralph Cu, unheralded rookie, shows worth for Ginebra
“Iba talaga ang hatid ni Ralph. Siya ay isang napakatalino na manlalaro, siya ay tumatakbo sa sistema. Malaking bagay siya sa amin,” said Thompson in Filipino after their 105-86 win over Blackwater.
“Sana magtuloy-tuloy ang growth niya. Kami, as vets, will guide him, especially me because I make the calls on the court.”
Sa kabila ng pagiging isang runaway na laro para sa Gin Kings, ang mga bagay ay hindi eksaktong all-rosy para kay Cu at sa kanyang scoring outing.
READ: After Gilas ‘stint,’ Ralph Cu and Donald Gumaru boost Ginebra options
Sa first half, halos hindi na pumutok ang produkto ng La Salle sa basket na agad namang napansin ni Thompson.
“Sinabi ko sa kanya kanina noong nakausap ko siya na nakikita ko ang hard work niya sa practice araw-araw. Nung first quarter, nag-aalangan siyang mag-shoot kaya sabi ko sa kanya, ‘sa second half, since pina-practice mo yang mga shots na yan at araw-araw mong ginagawa, keep shooting.’ After that, hinanap ko na lang siya.”
Ang salita ng Gilas Pilipinas guard ay tila nagliyab sa ilalim ni Cu nang sumabog ito sa ikatlong quarter para tulungan ang Gin Kings na mas lalong talunin si Bossing.
Si Cu ay lumubog ng apat na malalaking triples sa penultimate period lamang, na tinulungan ang Gin Kings na basagin ang kanilang dalawang larong pagkatalo sa proseso.
Inaasahan nina Cu at Ginebra na mapanatili ang kanilang momentum sa Linggo sa pagharap nila sa quarterfinals ng Commissioner’s Cup quarterfinals na Northport sa Ninoy Aquino Stadium.