MANILA, Philippines — Inamin ni Petro Gazz skipper Remy Palma na nag-a-adjust pa sila sa bagong coach na si Koji Tsuzurabara, na kararating lang dalawang linggo na ang nakakaraan.
Sinabi ni Palma na hindi na siya makapaghintay na i-unlock ang buong potensyal ng Angels sa ilalim ng Japanese tactician simula sa kanilang unang tournament na magkasama sa Philippine National Volleyball Federation (PNVF) Champions League noong Linggo sa Rizal Memorial Coliseum.
Si Tsuzurabara at ang Angels ay magkasamang nagsasanay sa loob ng 10 araw mula nang siya ay dumating sa Maynila ngunit natuwa si Palma sa kanilang pag-unlad at mga bagong natutunan mula sa kanilang bagong head coach, na pumalit kay Timmy Sto. Tomas.
“I’m looking forward also to playing well, to do better kasi marami kaming natututunan kay coach Koji. He has his own style of teaching us to do better and play better that’s why we’re so excited,” said Palma in Filipino during the Champions League press launch on Friday.
“We’re working on it kasi 10 days pa lang kami nag-training with coach Koji. Nasa adjustment period pa lang kami pero masasabi kong makaka-adapt kami sa mga susunod na araw dahil ginawa na namin ang lahat under coach Koji,” she added.
Sinabi ni Petro Gazz team manager David Dichupa Jr. na gusto nilang dalhin ang laro ng Angels sa susunod na antas kaya dinala nila ang dating Chinese Taipei women’s national team, na nag-coach sa ilang bansa kabilang ang Vietnam, Japan, New Zealand, at Saudi Arabia.
“Sa tingin ko may ibibigay sa atin si Koji-san na bago. Siya ay may malawak na pang-internasyonal na karanasan at umaasa kami na ito ay maisasalin nang maayos para sa amin. He last coached in Vietnam and before that, he was the national team coach of Taipei,” sabi ni Dichupa tungkol sa ex-head coach ng Malaysia at Myanmar men’s national teams.
Masaya si Palma sa kanilang mga bagong manlalaro na binandera ng dating US NCAA Division 1 star na si Brooke Van Sickle, nagbabalik na spiker na si Myla Pablo, mga bagong rekrut na sina Mich Morente, Ethan Arce, at Joy Dacoron, na magpapalakas ng kanilang roster na binandera ng holdovers na sina Aiza Maizo-Pontillas, Jonah Sabete, Nicole Tiamzon, at setter Djanel Cheng.
Bagama’t may dalawang linggo na lang sila bago ang PVL, ipinangako ng star middle blocker na sasabak ang Angels sa pinakamataas na antas sa Champions League simula sa Linggo laban sa Philippine Army.
“Sa tuwing nakikipagkumpitensya ka sa isang laro, nakikipagkumpitensya ka sa pinakamataas na antas na kaya mo. Para sa amin, ito ay magiging isang magandang karanasan pagdating sa panahon ng PVL. It will be a competitive league for us so we have to play at a high level,” ani Palma.
Si Petro Gazz, na huling nanalo ng titulo noong 2022 Reinforced Conference, ay nagsimula ng 4-0 sa pangalawang All-Filipino ngunit natalo ng lima sa huling pitong laro nito, na bumagsak sa semis race at nagtapos sa ikaanim na may 6-5 record.
