MANILA, Philippines — Pinigil ng isang lokal na airline ang isang matandang Filipino-American na babae sa paglipad pabalik sa Estados Unidos dahil sa kanyang kondisyong medikal, sabi sa ulat ng US media.
Si Jovita Domingo, 86, ay hindi pinayagang sumakay sa isang Philippine Airlines (PAL) sa kabila ng pagpapakita ng isang sulat ng doktor na nagsasabing siya ay “akma sa paglalakbay sa pamamagitan ng hangin” at na “hindi na kailangan para (sa kanya na magkaroon ng) oxygen support”, ayon sa sa isang ulat mula sa ABC7 News Bay Area na ipinalabas noong Enero 24 (oras sa US). Sinasabing may chronic obstructive pulmonary disease o COPD si Domingo.
Sinabi sa ulat na pumunta si Domingo sa Pilipinas noong Setyembre 2023 para bisitahin ang kanyang mga kamag-anak. Nag-book siya ng isang flight noong Disyembre 5 patungong San Francisco upang bumalik sa kanyang pamilya sa Florida ngunit sa huli ay tinanggihan ng airline ang pahintulot na sumakay dahil hindi siya nagdala ng isang portable na tangke ng oxygen.
Sa isang panayam sa ABC7, sinabi ng anak ni Domingo na si Mosses, na hindi nila kayang bilhin ang portable oxygen tank, na nagkakahalaga ng $3,100 (mga P174,000) o mag-book ng isa pang pabalik na flight.
“Naiinis siya, umiiyak siya minsan. Gusto lang niyang umuwi, gusto ko umuwi na siya, gusto naming lahat na umuwi siya,” he said.
Sa isang liham na ipinakita sa ulat ng ABC7, tinawag ng isang doktor mula sa Pittsburgh na “hindi kapani-paniwala” ang pagtanggi ng airline na payagang lumipad si Domingo.
Sinabi ng ABC7 na nakipag-ugnayan sila sa flag carrier ng Pilipinas para sa komento sa usapin. Nang hindi ito nakatanggap ng tugon mula sa airline, nakipag-ugnayan ito kay Rep. Mark DeSaulnier mula sa 10th Congressional District ng California, ang Philippine consulate sa US, at ang US Department of Transportation para sa tulong.
Noong una, sinabi ng ulat na ang flag carrier ng Pilipinas ay nag-isyu ng “travel credits” para sa hindi nagamit na ticket sa eroplano ni Domingo. Nang maglaon, tinawagan ng isang kinatawan ng airline si Mosses at sinabi sa kanya na bibigyan nila sila ng refund.
Binanggit pa sa ulat na sinusuri ng US Transportation Department kung nakagawa ng paglabag o diskriminasyon ang PAL laban kay Domingo.
BASAHIN: Itinanggi ng PAL ang ’emergency landing’ ng aircraft sa Sydney airport
Sa isang pahayag noong Enero 25, sinabi ng PAL na ang desisyon na hindi payagang lumipad si Domingo ay “nagmumula sa isang komprehensibong pagsusuri na isinagawa ng aming aviation medical team.”
“Habang kinikilala at iginagalang namin ang mga pagtatasa na ibinigay ng kanyang mga personal na manggagamot, ang aming mga eksperto sa medikal – na dalubhasa sa aviation medicine – ay isinasaalang-alang ang iba’t ibang mga salik na natatangi sa paglalakbay sa himpapawid, kabilang ang mga alalahanin sa mga pagkakaiba-iba sa presyon ng hangin sa cabin at mga antas ng oxygen na nangyayari kapag isang sasakyang panghimpapawid. ay airborne. Ang mga ito ay maaaring lalong magpalubha ng Chronic Obstructive Pulmonary Disease (COPD), lalo na kung ang isang pasyente ay may iba pang co-morbidities gaya ng kinumpirma ng isinumiteng medical certificate at mga resulta ng laboratoryo ni Ms. Domingo.
Ipinaliwanag ng PAL na ang isang portable oxygen device ay makatutulong kay Domingo na makayanan ang mga kahirapan sa isang long-distance na flight mula Manila patungong San Francisco at magbibigay ng mahalagang suporta sakaling magkaroon ng biglaang emergency habang nasa transit.
“Ang aming medikal na koponan ay nasa isip lamang ni Ms. Domingo ang kalusugan at kapakanan noong napagpasyahan nila na maaari siyang maglakbay nang ligtas sa isang flight kung mayroon siyang tamang kagamitang medikal – sa anyo ng suporta sa oxygen – sakay,” sabi nito. “Sa interes ng kaligtasan at kapakanan ni Ms. Domingo, hindi namin maaaring talikdan ang pangangailangan ng oxygen na itinakda ng aming mga medikal na eksperto.”
BASAHIN: Maaaring mag-ground ang PAL ng dalawa pang sasakyang panghimpapawid
Sinabi ng PAL na “bilang isang kilos ng mabuting kalooban,” magbibigay ito ng serbisyo sa inflight oxygen at kaukulang karagdagang upuan upang ma-accommodate ang kagamitan nang walang bayad. Sinabi rin nito na sasalubungin si Domingo sa kanyang PR104 flight mula Manila papuntang San Francisco na may kinakailangang medikal na suporta nang walang karagdagang gastos sa kanya o sa kanyang pamilya.
“Ang desisyon na ito ay ginawa sa diwa ng mabuting kalooban at suporta para sa kanyang sitwasyon at hindi kumakatawan sa pagbabago sa aming patakaran tungkol sa pangangailangan ng inflight oxygen para sa kaligtasan ng aming pasahero,” ang kumpanya ng airline, gayunpaman, itinuro.
