MANILA, Philippines — Inaprubahan ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. ang mga planong bumuo ng isang constellation ng Earth observation satellite sa ilalim ng flagship Multispectral Unit for Land Assessment (MULA) program ng bansa, kasama ng iba pang mga inisyatiba sa kalawakan na naglalayong palakasin ang mga komunikasyon, pagtugon sa kalamidad, pambansang seguridad at paggamit ng satellite data sa buong pamahalaan.
Sa ikasiyam na Philippine Space Council (PSC) noong nakaraang linggo, pinangunahan ni Marcos ang mga talakayan sa programa sa kalawakan ng bansa at inaprubahan ang ilang mga resolusyon na naglalayong palakasin ang kakayahan ng Pilipinas sa espasyo, ayon sa pahayag na inilabas ng Philippine Space Agency (PhilSA).
Kabilang sa mga update na ipinakita sa konseho ay ang pag-usad ng MULA satellite, na inilarawan ng PhilSA bilang pinaka-advanced satellite ng Pilipinas hanggang sa kasalukuyan.
Sinabi ng PhilSA ad interim Director General na si Gay Jane Perez na ang MULA ay ganap na binuo at sumasailalim sa space environment testing sa United Kingdom upang i-verify na ito ay nakakatugon sa mga kinakailangan sa teknikal at mission assurance. Sinabi ng ahensya na ang satellite ay maaaring ilunsad noong Abril 2027 sakay ng Transporter-20 mission ng SpaceX.
Sa sandaling gumana, ang MULA ay inaasahang magbibigay ng data para sa agrikultura, maritime monitoring, disaster risk reduction and management at national security.
Noong Oktubre 2022, inihayag ni Marcos na ang bansa ay nagpapaunlad ng MULA, pagkatapos ay inaasahang ilulunsad sa 2025. Noong panahong iyon, inilarawan ito ng Malacañang bilang ikalima at pinakamahal na satellite ng Pilipinas, na nagkakahalaga ng mahigit P2.578 bilyon.
Ang 130-kilogram na satellite ay idinisenyo upang makabuluhang mapabuti ang mga kakayahan ng bansa sa pagmamasid sa Earth. Ang mga naunang dokumento ng proyekto ay nagpakita na maaari itong sumaklaw ng hanggang sa 73,000 square kilometers sa loob ng 24 na oras at mangolekta ng data sa buong lupain, himpapawid at maritime domain ng bansa.
MULA pangunahing satellite body bago ang pagsasama sa kargamento ng camera nito. Larawan sa kagandahang-loob ng Philippine Space Agency.
Inaasahang makakatulong din ito sa pagtuklas ng mga kondisyon ng kalidad ng hangin at tubig, pagtukoy ng mga potensyal na lugar ng pangingisda, pagsubaybay sa mga kondisyon ng trapiko at pagsubaybay sa mga sasakyang pandagat sa loob ng karagatan ng Pilipinas.
BASAHIN: Inaasahan ng PH ang paglulunsad ng pinakamalaki, pinakamamahal na satellite sa 2025
Sinabi ni Marcos na inaasahan niyang palalakasin ng satellite ang operasyon ng gobyerno sa ilang sektor.
“Inaasahan ko ang pagpapaunlad ng ating satellite at ang kasunod na paglulunsad nito sa 2025,” sabi ng Pangulo kasunod ng pakikipagpulong sa mga opisyal ng kalawakan noong taong iyon.
Sinabi rin niya na sa data at siyentipikong mga inobasyon mula sa space agency, “mapapahusay natin ang ating pambansang seguridad, gayundin ang ating kahandaan para sa mga sakuna, at ang pagpapabuti ng ating ekonomiya.”
Noong 2024, sinabi ni Marcos na ang satellite — na binuo ng 16 na Filipino engineers na ipinakalat ng PhilSA sa UK — ay gagamitin para sa disaster resilience, environmental conservation at national security.
“Ang MULA ay magbibigay sa bansa ng mahahalagang data para sa disaster resilience, environmental conservation at national security,” sabi ni Marcos sa isang Facebook post.
BASAHIN: Inanunsyo ni Marcos ang paparating na paglulunsad ng MULA satellite
Inaprubahan ang MULA constellation
Higit pa sa paglulunsad ng isang solong spacecraft, inaprubahan ng konseho ang pagbuo ng isang MULA satellite constellation bilang pambansang priyoridad.
Ang hakbang ay magpapahintulot sa Pilipinas na bumuo ng mga karagdagang MULA satellite sa lokal sa ilalim ng lisensya na nagpapahintulot sa domestic reproduction ng spacecraft.
“Iminungkahi ng PhilSA na bumuo ng isang MULA constellation, na binubuo ng mga follow-on na satellite na binuo at isinama sa loob ng bansa, upang ma-secure ang pangmatagalang pagpapatuloy at pinahusay na pagkakaroon ng data ng pagmamasid sa Earth para sa mga gumagamit ng gobyerno,” sinabi ni Perez sa konseho.
“Ito ay mag-aangkla sa pagkahinog ng isang industriya ng kalawakan sa Pilipinas, at magtatag ng isang pambansang pagmamay-ari at pinatatakbo na kapasidad sa pagmamasid sa Earth na naaayon sa mga estratehikong pangangailangan ng bansa,” dagdag niya.
Ayon sa PhilSA, ang pagde-deploy ng maraming satellite ay madaragdagan ang dalas ng mga obserbasyon sa teritoryo ng Pilipinas habang tumutulong sa pagbuo ng mga kakayahan sa paggawa ng lokal na satellite at sa mas malawak na industriya ng espasyo.
Nauna nang inilarawan ng ahensya ang MULA bilang isang pangunahing hakbang sa pagbuo ng domestic expertise sa satellite development.
Ang spacecraft ay nag-ugat sa proyektong Advanced Satellite and Know-How Transfer for the Philippines (ASP), na ipinatupad ng mga siyentipiko at inhinyero mula sa Unibersidad ng Pilipinas at ng Advanced Science and Technology Institute ng Department of Science and Technology sa pakikipag-ugnayan sa PhilSA. Isinagawa ang pag-unlad na may suporta mula sa tagagawa ng British satellite na Surrey Satellite Technology Ltd.
BASAHIN: Ilulunsad ng PH ang pinakamalaking satellite sa 2023
Satelayt ng komunikasyon, paglulunsad ng rocket
Inaprubahan din ng konseho ang isang resolusyon na sumusuporta sa pagtatatag ng Philippine geostationary telecommunications satellite.
Sinabi ng PhilSA na ang iminungkahing satellite ay magbibigay ng maaasahan at matatag na network ng komunikasyon, lalo na sa panahon ng mga emerhensiya kapag ang mga sistema ng komunikasyon sa lupa ay maaaring maputol. Sinabi ng ahensya na ito ay magsisilbing isang kritikal na backup network upang makatulong na matiyak ang kaligtasan ng publiko, pagkakakonekta at pagpapatuloy ng mga serbisyo ng gobyerno.
Target din ng gobyerno ang paglulunsad ng unang liquid-fueled rocket mula sa Pilipinas sa unang bahagi ng susunod na taon mula sa Lal-lo Airport sa Cagayan.
Ayon sa PhilSA, ang misyon ay naglalayong ipakita ang isang domestic propellant supply chain, gayundin ang kaligtasan at paglunsad ng mga pamamaraan ng awtorisasyon para sa mga lokal na paglulunsad ng rocket sa hinaharap.
Sinabi ng ahensya na ang aktibidad ay bahagi ng paunang pagsisikap na magtatag at magpatakbo ng Philippine spaceport.
“Sa Karagatang Pasipiko sa silangan nito at malapit sa ekwador, ang Pilipinas ay mahusay na nakaposisyon para sa ligtas at ligtas na paglulunsad ng rocket at mga operasyon sa pagbawi, na tumutulong upang mabawasan ang mga gastos, mapabuti ang kahusayan sa paglulunsad at lumikha ng mga pagkakataon para sa mga aktibidad sa kalawakan sa hinaharap,” sabi ng PhilSA.
Pagpapalawak ng paggamit ng satellite data
Inaprubahan din ng konseho ang isang resolusyon upang pagtugmain ang mga kinakailangan ng satellite data sa mga ahensya ng gobyerno, isang hakbang na naglalayong i-streamline ang paggamit ng impormasyong nagmula sa satellite para sa pagpaplano ng imprastraktura, programming, pagsubaybay at pagsusuri.
Sinabi ng PhilSA na ang inisyatiba ay naaayon sa naunang direktiba ni Marcos na gawing mas accessible at kapaki-pakinabang ang space technology sa mga Pilipino.
Kasunod ng ikawalong PSC meeting noong nakaraang taon, sinabi noon ng PhilSA Director General na si Joel Marciano Jr. na inatasan ng pangulo ang mga ahensya na palakasin ang public engagement sa space technologies.
“Inutusan tayo ng Pangulo na ilapit ang teknolohiya sa espasyo sa mga tao, lalo na sa mga kabataan,” sabi ni Marciano.
“Sa pamamagitan ng pagdadala nito sa publiko, mas maipapahayag natin ang mga benepisyo ng teknolohiya sa kalawakan sa pagtugon sa maraming programa ng gobyerno. Nariyan tayo kasama ng iba pang ahensya ng gobyerno sa pagsisikap na makamit ang mas mahusay na synergy para sa paggamit ng teknolohiya sa espasyo,” dagdag niya.
BASAHIN: Inatasan ni Marcos ang mga ahensya ng gobyerno na ilapit ang space tech sa mga Pilipino
Iniulat ng PhilSA na namamahagi ng 59,455 satellite images at mapa at nilagdaan ang 12 space data mobilization agreements sa mga ahensya ng gobyerno sa pagitan ng Hulyo 2022 at Hunyo 2024.
Sinabi rin ng ahensya sa konseho na ang satellite imagery ay ibinigay upang suportahan ang imbestigasyon ng Office of the Ombudsman sa mga proyekto sa pagkontrol sa baha bilang bahagi ng mga pagsisikap na mapabuti ang transparency at pananagutan sa gobyerno.
Pagtugon sa mga labi ng kalawakan
Ang isa pang panukalang inaprubahan sa panahon ng pagpupulong ay ang pagtatatag ng isang pambansang protocol ng pagtugon sa mga labi ng kalawakan.
Sinabi ng PhilSA na ang patakaran ay dumarating habang ang mga paglulunsad ng kalawakan ay patuloy na tumataas sa buong mundo, na nagpapataas ng mga alalahanin sa orbital debris at sa mga potensyal na panganib nito.
Sinabi ng ahensya na ang isang interagency technical working group sa orbital debris, na pinamumunuan ng PhilSA, ay magpapatuloy sa pagbuo ng mga pambansang patakaran at protocol na nakahanay sa mga internasyonal na pamantayan para sa paghawak ng mga isyu na may kaugnayan sa debris.
Nilikha sa ilalim ng Republic Act 11363, o ang Philippine Space Act, ang Philippine Space Council ay nagsisilbing pangunahing advisory body ng pamahalaan para sa pag-uugnay ng mga patakaran, programa at mapagkukunan na may kaugnayan sa mga aplikasyon sa agham at teknolohiya sa espasyo. Ang konseho ay may tungkulin sa pag-apruba ng mga madiskarteng direksyon at mahahalagang desisyon para sa pagpapatupad ng programa sa kalawakan ng bansa. /dm
