MANILA, Philippines — Inilunsad noong Martes ng mga tropang Pilipino at ng kanilang mga kaalyadong bansa ang taunang joint naval exercises na “Kamandag” para tulungan silang “tugon sa anumang krisis.”
Ang Kamandag, isang acronym sa Filipino para sa “cooperation of the warriors of the sea,” ay kinabibilangan ng 2,351 troops mula sa Pilipinas, United States, Japan, South Korea, Australia at United Kingdom, France, Thailand at Indonesia ay lalahok sa mga pagsasanay bilang mga observers .
“Higit pa sa depensa ang Kamandag. Ito ay tungkol sa pagbuo ng tiwala, pagpapalakas ng kooperasyon, at pagpapatibay ng mga partnership na nagpapahintulot sa amin na mapanatili ang kapayapaan at katatagan sa Indo-Pacific,” sabi ni Philippine Marine Corps commandant Maj. Gen. Arturo Rojas sa pagbubukas ng seremonya sa Taguig City.
BASAHIN: West PH Sea: Naglunsad ang US, Pilipinas ng mga war games araw pagkatapos ng Taiwan drills ng China
Ang joint naval exercises ay gaganapin sa mga pangunahing lugar sa bansa tulad ng Batanes, ang pinakahilagang lalawigan ng Pilipinas na pinakamalapit sa Taiwan, at Palawan, ang isla na lalawigang nakaharap sa West Philippine Sea.
Ayon kay Rojas, ipinapakita ng Kamandag ang “malalim na ugnayan sa pagitan ng ating mga bansa at ng sama-samang hangarin na pangalagaan ang kapayapaan at katatagan sa rehiyon.”
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Sinabi niya na ang paglahok ng mga kaalyadong bansa ay binibigyang-diin ang “lumalagong pagkilala na ang seguridad ng Indo-Pacific ay hindi responsibilidad ng isa o dalawang bansa, ngunit isang sama-samang pagsisikap.”
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Ang ehersisyo na ito, na may pagtuon sa interoperability, ay nagsisiguro na ang ating mga pwersa ay hindi lamang may kakayahang magtulungan, ngunit lubos na epektibo kapag dumating ang tawag,” sabi niya.
Sinabi ni Col. Stuart Glenn, commanding officer ng US Marine Rotational Force Southeast Asia, na ang naval exercise ay isang testamento sa “matatag at matatag na alyansang ibinahagi ng ating bansa,” na tumutukoy sa Manila at Washington.
“Papahusayin natin ang ating interoperability at palalakasin ang ating collective defense at ang ating personal na pagkakaibigan. Sa pamamagitan ng aming mga pagsisikap, muling pinagtitibay namin ang aming kapwa pangako sa panrehiyong seguridad habang kinakaharap namin ang patuloy na umuunlad na kapaligiran ng seguridad na nagbabanta sa libre at bukas na Indo-Pacific,” sabi ni Glenn.
Sa kabiserang bayan ng Basco at sa isla ng Itbayat sa Batanes, magsasagawa ang tropa ng humanitarian assistance at disaster response exercises at ang “integrated partnered planning for the reception of displaced OFWs (overseas Filipino workers).”
