MANILA, Philippines—Ipinagkibit-balikat ni CJ Perez ng San Miguel ang pisikalidad ng Ginebra para tulungan ang Beermen na makakuha ng maagang pag-angat sa PBA Commissioner’s Cup semifinals.
Ang katigasan at katigasan ni Perez sa pintura ay nagresulta sa isang conference-high na 26-point performance na may limang rebounds at tatlong assist para ibigay sa San Miguel ang 1-0 lead sa Gin Kings.
Ang mga bukol at mga pasa, gayunpaman, ay hindi mga punto ng pag-aalala para kay Perez dahil inaasahan na niya ang Ginebra na magiging brutal sa depensa mula sa get-go.
“Alam ko naman na ganyan sila maglaro. Talagang pisikal sila. Lalo nilang pinahirapan si Bennie (Boatwright) dahil hindi niya makuha ang kanyang mga shot. Yan ang instinct ko, pagpunta sa basket. Isa iyon sa mga susi para makatulong ako sa team,” said the shifty guard in Filipino after their 92-90 win on Wednesday.
“Talagang nakatutok ang Ginebra sa depensa at sa amin, ibinibigay lang namin ang aming hundred percent effort every game.”
Sa 43 minutong aksyon, nagtala si Boatwright ng 23 puntos at 12 rebounds. Nag-a-average siya ng 40.5 points kada outing mula noong assignment niya sa San Miguel.
Kaya’t nagulat si coach Jorge Galent nang tanggapin ni Perez ang hamon ng pag-atake sa pintura sa kabila ng rim na protektado ng malalaking Christian Standhardinger at Tony Bishop.
“Si CJ ay si CJ. Gumagawa siya ng mga magagandang bagay para sa koponan ng San Miguel. Natanggal ang sumbrero ko sa kanya. Nung kailangan namin ng rebound, steal, point, andun siya. I’m very happy that he played very well, especially in the dying minutes,” ani Galent.
Maaaring sila ay nanalo sa labanan, ngunit alam ni Perez na ang trabaho ay malayo pa sa tapos. Naniniwala siya na kailangan pa ng Beermen ng karagdagang diin sa defensive end para maipadala ang Ginebra packing.
“Kailangan naming i-execute ang aming opensa nang higit pa at maglagay ng mas maraming pagsisikap sa aming depensa para matapos namin ang mga laro. Kilala nating lahat ang Ginebra at ang kanilang ‘never say die’ (spirit.) Hindi sila matatapos hanggang sa huling buzzer.”
