Kung ang karanasan ay ang pinakamahusay na guro, ang pagsasanay ay nagiging perpekto, at ang pagtanggi ay pag-redirect lamang, kung gayon ang pagpunta sa Christmas caroling ay marahil ang isa sa mga pinakamahusay, kung hindi malamang, mga uri ng pagsasanay na maaaring magkaroon ng isang batang aspiring singer.
Una, kailangan mong maging handa at malaman ang higit sa isang kanta—kung sakaling hilingin ng may-ari ng bahay na kumanta ka ng iba pagkatapos ng classic opener, “Sa May-Bahay ang Aming Bati.”
Pangalawa, kailangan mong magtanghal nang live at magkaroon ng sapat na chutzpah para gawin ito sa harap ng mga estranghero. Dapat ba silang sumigaw ng, “Patawad!” at isara ang kanilang mga bintana, pagkatapos ay kailangan mo lang—pangatlo—silipin ito at magpatuloy sa susunod na bahay. Tawagan sila, “Barat!,” kung nakakaramdam ka ng lakas ng loob habang papalabas ka.
Tiyak na hindi pinansin ng mga batang mang-aawit na ito ang kanilang pamasko.
“Ang Caroling para sa akin ay isang confidence-booster, tulad ng isang lugar ng pagsasanay para sa pagganap. Imagine, pumunta sa mga random na bahay at kumakanta para sa mga taong hindi mo kilala!” the breakout Bicolano folk-pop artist Dwta told Lifestyle.
Bagama’t noon pa man ay mahilig na siya sa musika, hindi niya alam noon na hahantong niya ito bilang isang propesyon. Ngunit kung ang sandaling ito ay hindi ibibigay, marahil ay walang mangyayari: “Ako ang batang pabibo na iyon na nagdala ng plauta, upang kami ng aking mga kalaro ay mapaghiwalay.”
“I never imagined that I would be a singer one day, but the way we did our caroling—pang-Philippine Arena na ang performance level!”
Si Dwta ay kilala sa pagsusulat at pagtaguyod ng musika sa kanyang sariling wika, tulad ng kanyang pinakamalaking hit, “Padaba Taka.” Mayroon din siyang bagong single out na tinatawag na “Huling Liham.”
Si Jennifer Maravilla, isang finalist sa ikalawang season ng singing contest na “The Clash,” ay siniguro din na dalhin ang kanyang competitive spirit sa mga lansangan sa panahon ng kapaskuhan.
“I have always loved singing for as long as I can remember. Pinapakanta ako ng mga tao noong Grade 1 ako at nag-enjoy ako. I was happy kapag nagpakitang-gilas ako. I always show off whatever I got—kahit noong nag-caroling ako,” she told Lifestyle at the launch of her latest single, “’Di Na Pwede.” “Kakanta talaga ako kahit saan!”
Pagtagumpayan ang pagkabalisa
Ang Varsity football player-turned-singer na si Seb Pajarillo ay dating mahiyaing bata. Ngunit ang pag-caroling sa kapaskuhan, aniya, ay isa sa mga bagay na nakatulong sa kanya upang malampasan ang kanyang social anxiety.
“I wasn’t touch with my musical side yet that time and it took me a while before I finally felt confident enough to be a singer. Ngunit sa palagay ko ay talagang makakatulong sa iyo ang pag-caroling na malaman kung paano makitungo at makipag-ugnayan sa mga tao. Nakatulong ito sa akin na mabawasan ang aking pagkabalisa sa lipunan. I became more confident talking to other people,” sabi ni Pajarillo sa Lifestyle.
Para sa mga mang-aawit na ito, ang pag-caroling ay isa sa mga bagay na hindi nagkukulang sa pagpapaalala sa kanila ng kani-kanilang pagkabata at lahat ng kasiyahang kanilang naranasan sa paglaki. “We really tried not to miss a single house. Sa kasabikan naming pumunta sa isang bahay patungo sa isa pa, nahulog sa kanal ang isa kong kaibigan! At hanggang ngayon, ‘Boy Kanal ang tawag namin sa kanya,’” sabi ni R-ji ng P-pop boy band na Alamat sa Lifestyle.
“Isang Christmas season, the year na dumaan kami ng mga kaibigan ko sa pagdadalaga, we did our usual rounds. Maayos naman kaming lahat hanggang sa makarating kami sa isang bahay na ito. We overheard a woman say, ‘Ano ba ‘yan parang mga tatay na ang mga nangangaroling!’” R-ji said. “At pumiyok pa ang isa sa ‘min!”
At ano ang Christmas caroling nang hindi pinapansin o tinataboy. Minsan, hindi kahit mga tao ang hahantong sa pagtataboy sa iyo—isang aral na natutunan ni Alamat’s Mo sa mahirap na paraan bilang isang bata sa isang maliit na bayan sa Zambales.
“May bahay sa bukid na lagi naming pinupuntahan dahil lagi kaming binibigyan ng may-ari ng P15. Pero sa tingin ko nagsawa na sila. O nagsawa na ang bantay. Isang beses, kumatok kami sa pintuan nila, at biglang tumindig ang kalabaw nila at hinabol kami! At sumunod ang kanilang aso!” Naalala ni Mo, natatawa.
Na-unlock ang pagkamalikhain
Ang paggawa ng pansamantalang mga instrumento mula sa mga regular na gamit sa bahay ay isa pang “pangunahing memorya” na ibinabahagi nilang lahat.
“Noong 7 anyos ako, nakatira kami ng pamilya ko sa isang compound na may ilang tirahan. Kaya’t magkalaban kami ng aking ate—paramihan ng pera at regalo! Gumagamit kami ng tansan (mga takip ng bote) at mga metal na wire para gumawa ng uri ng tamburin,” paggunita ni Pajarillo, na may bagong kanta na tinawag na, “Dati Pa.”
“Gumamit kami ng mga walang laman na garapon ng Stik-O, mga plastic sheet at rubber band para gumawa ng mga drum. Buti na lang, ang mga kapitbahay namin noon sa San Pedro, Laguna ay mabait at binigyan kami ng aguinaldo,” dagdag ni Maravilla. “Masaya ako at maswerte ako na naranasan ko ang tradisyong ito.”
Gayunpaman, ang pag-awit sa mga kabataan ay tila paunti-unting nagiging popular sa paglipas ng mga taon. Noon, maririnig sa mga lansangan ang gabing umalingawngaw ng tansan at kalabog ng mga tambol sa huling bahagi ng Nobyembre. Sa aming kapitbahayan sa Pasig City, nagkaroon kami ng aming unang grupo ng mga carolers noong Disyembre 19—at lahat sila ay mga empleyado ng barangay hall.
At hindi ito isang malaking kababalaghan sa lungsod, napagmasdan ni Dwta. “Nakikita ko pa rin ang ilang mga bata na nag-caroling, lalo na sa probinsya namin, pero hindi na katulad ng dati,” she said. “Noong araw, ang iba’t ibang grupo ng mga bata ay lalabas na, kahit bago ang Disyembre.”
Bagama’t may online caroling ngayon, iba na ang “thrill and joy” sa paggawa nito, sumang-ayon ang mga mang-aawit. “Ito ay isang karanasan na hindi mo makukuha kapag ikaw ay matanda na,” Pajarillo pointed out.
Marahil ay maaari mong i-chalk up ang lumiliit na katanyagan ni caroling sa teknolohiya at social media, o kahit na ang pandemya ng COVID-19, ngunit anuman ito, ang mga mang-aawit ay makakaasa lamang na ang holiday practice na ito ay magpapatuloy sa mga susunod na henerasyon-lalo na ang mga musically inclined.
“Bagaman sa palagay ko ay hindi ako nakakita ng maraming mga caroler na nagpupunta sa bahay-bahay, tiyak na isa ito sa mga lumang tradisyon na dapat mabuhay. Tulad ng lahat ng mga bagay, sigurado akong makakahanap ito ng paraan pabalik sa kamalayan ng publiko sa isang paraan o iba pa,” sabi ng mang-aawit-songwriter na si Paolo Sandejas (“Isang Kanta lang,” “Lahat ng Panahon,” “Sirens”) sa Lifestyle.
“Sa tingin ko ito ay isang tradisyon na dapat pangalagaan, lalo na sa mga bata ngayon,” Dwta stressed.
“Ang excitement, ang randomness ng lahat… ito ay isang tradisyon na hinahayaan kang talagang kumonekta sa mga tao sa totoong buhay. Dagdag pa, ang mga alaalang ginagawa mo kasama ang iyong mga kaibigan, o kahit na mga estranghero, ay isang bagay na hindi mo maaaring kopyahin online. Ang karanasan lamang ng pagdinig, “Patawad” paulit-ulit ay sa kanyang sarili, na hindi mabibili ng salapi, “sabi niya.
