PULILAN, Bulacan—Ang Kneeling Carabao Festival noong Huwebes ng kapistahan ni San Isidro Labrador, patron ng mga magsasaka, ay umani ng mahigit 30,000 katao dito, na nagpapahiwatig ng kanilang pananabik sa pananampalataya, saya at kulay sa gitna ng krisis sa gasolina at pinakabagong kaguluhan sa pulitika sa Senado.
Sinabi ni Josef Navarro, Pulilan tourism officer, na ang mga turista ay nagmumula sa magkakaibang probinsya sa Central Luzon, mga katabing bayan at lungsod sa Bulacan at maging sa Metro Manila, na napansin ang pagdami ng mga tao mula noong nakaraang taon sa kabila ng mataas na halaga ng gasolina.
BASAHIN: Ang landmark sa Bulacan ay nakakuha ng makulay na pagbabago bago ang int’l art festival
Sinabi ni Navarro na kailangang tiisin ng mga taong nanonood sa nakaluhod na kalabaw ang nakakapasong init ng araw ngunit dumating sila para sa pista.
“Ang pananampalataya ng magsasaka kay San Isidro Labrador para sa masaganang ani ay higit sa iba pang mga sektor at grupo, kaya dumagsa sila sa mga lansangan ng Pulilan. Lumalakas ang pananalig ng mga tao sa Diyos habang nananabik silang maranasan ang saya, saya at kulay lalo na sa gitna ng patuloy na krisis sa panggatong ng mundo at maging ang kaguluhang politikal na kinakaharap ng ating bansa ngayon,” ani Navarro.
Ang mga manonood ng festival ay nakapila sa magkabilang gilid ng 2-km na kahabaan ng highway na binabagtas ang mga nayon ng Dampol First, Lumbac, Poblacion, Paltao at Cutcot, upang panoorin ang mga kalabaw na nakasuot ng makukulay na kasuotan, ang kanilang mga kariton ay pinalamutian ng matingkad at makulay na tema ng magsasaka, ipinarada at lumuhod sa harap ng simbahan ng San Isidro Labrador sa Porador.
Sa utos ng mga magsasaka pagdating sa harapan ng simbahan, luluhod ang mga kalabaw para parangalan ang patron ng kanilang mga amo.
Ang karamihan ay nakaranas ng saya at lubos na naaaliw kapag ang kalabaw ay lumuhod din sa utos.
Sa taong ito, inabot ng tatlong oras para matapos ang parada ng 375 kalabaw ng mga magsasaka mula Nueva Ecija, Pampanga, Angat, Lungsod ng Baliwag, Plaridel at iba pang bayan at lungsod sa Bulacan na lumahok sa pagdiriwang.
Ayon kay Navarro, bandang alas-3:30 ng hapon sinimulan nila ang parada nang magsimulang humupa ang matinding init ng araw para sa kalusugan at kaligtasan ng mga tao at gayundin ng mga kalabaw. “At 3:30 pm, naka-adjust na ang katawan ng mga kalabaw, hindi na nakaka-stress ang init ng araw”.
Naka-stand by ang mga response team kung sakaling kailanganin ng mga tao at mga kalabaw ang pangangalaga.
Si Armand Miranda, tubong Lungsod ng Malolos na ngayon ay naninirahan sa Baguio City, ay nagsabing pumunta siya sa bayan para sa pasasalamat habang ipinagdiriwang niya ang kanyang kaarawan kasama ang kanyang mga kaibigan sa Pulilan at upang manalangin kay San Isidro Labrador para sa higit na pagpapala at kasaganaan.
Kasama ang kanyang kaibigang si Lester Vergara, nakiisa sila sa pagdiriwang ng kapistahan ng patron ng mga magsasaka at masigasig na nanood ng parada ng mga nakaluhod na kalabaw.
“Hindi namin unang taon dito para ipagdiwang ang kapistahan ni San Isidro Labrador. Madalas kaming pumupunta dito para maranasan ang kakaibang parada at pagluhod ng mga kalabaw para parangalan si San Isidro Labrador,” Vergara told the Inquirer.
Sinabi ni Limuel Jan Lobedario, Bulacan provincial history, arts, culture and tourism office head, na ang mga lokal at internasyonal na turista na dumagsa para sa carabao kneeling festival ay nakakatulong sa pagtaas ng bilang ng mga turistang bumisita sa Bulacan.
Sinabi ni Lobedario na dahil sa tumataas na halaga ng gasolina, ang buwan ng Marso ay nakaranas ng pagliit ng bilang ng mga bisita sa mga makasaysayang at recreational site sa lalawigan kabilang ang mga resort. /jpv
