MANILA, Philippines – Panay ang pagtaas ng Philippine sports nitong mga nakaraang taon.
Ang bilang ng mga Pilipinong kalahok sa Paris Games ay sapat na patunay sa ideyang iyon, kung saan nagpadala ang Pilipinas ng 22 atleta para sa pinakamalaking delegasyon ng Olympic mula noong 1992.
At ang pag-asang malampasan o mapantayan ang makasaysayang apat na medalya ng Pilipinas sa nakaraang Tokyo Games, na kinabibilangan ng isang pambihirang ginto, dalawang pilak, at isang tanso, ay hindi na isang matayog na layunin gaya ng mga tulad ni pole vaulter na si EJ Obiena, gymnast na si Carlos Sina Yulo, at mga boksingero na sina Nesthy Petecio, Carlo Paalam, at Eumir Marcial ay nagbibigay ng magandang pagkakataon.
Ngunit nananatili ang kakulangan ng suporta sa mga atletang Pilipino.
Maging si Pangulong Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr. ay umamin na “nahihiya” sa hindi sapat na suportang pinansyal na natatanggap ng mga atletang Pilipino mula sa gobyerno na dinoble niya ang cash incentives para sa mga medalist sa 2023 Southeast Asian Games at ASEAN Para Games.
“Palagi akong nahihiya kapag nakikita ko na hindi namin sinusuportahan ang aming mga atleta at ang aming mga coach at ang aming mga tagapagsanay at lahat ng mga grupo ng suporta, maging ang mga pamilya,” sabi ni Marcos.
“(C) kung isasaalang-alang ang karangalan at puri na hatid ninyo sa Pilipinas, tila hindi naaayon sa mahusay na paglilingkod na ginagawa ninyo sa ating bansa at sa ating bayan.”
“Kailangan nating suklian ang sakripisyo at karangalan na ibinigay mo sa ating mahal na Pilipinas,” Marcos added in Filipino. “Tiyakin na gagawin ng administrasyong ito ang lahat para suportahan at mailabas ang talento at kakayahan ng mga atleta.”
Ang daming medalya
Gayunpaman, gaya ng nakagawian, ang mga atletang Pilipino ay patuloy na humahabol at naghahatid – anuman ang mga pangyayari.
Ang SEA Games sa Phnom Pehn, Cambodia, ay nakita ng Pilipinas na nakuha ang pinakamalaking overseas gold-medal haul sa biennial showpiece sa halos apat na dekada nang ito ay nanalo ng 58, ito ang pinakamaraming mula noong nakakuha ng 59 noong 1987 edition.
Sa kabuuan, nakakuha ang Pilipinas ng 260 medalya, kabilang ang 85 silvers at 117 bronzes, para tumapos sa ikalima sa pangkalahatan.
Si Yulo ang lumabas bilang pinakamahusay na atleta ng Pilipinas para sa ikatlong sunod na SEA Games, na nakakuha ng dalawang ginto at dalawang pilak sa kabila ng limitasyon ng medalya na ipinataw ng host Cambodia sa gymnastics.
Sa pagbangon din sa okasyon, nabawi ng Gilas Pilipinas ang SEA Games supremacy matapos talunin ang soup-up na Cambodian squad na pinalakas ng limang naturalized na manlalaro mula sa United States sa final.
Ang mga para atleta ay kahanga-hanga rin.
Ginawa ng Pilipinas ang pinakamahusay na kampanya sa kasaysayan ng ASEAN Para Games sa pamamagitan ng pagkuha ng 34 na ginto sa tuktok ng 33 pilak at 50 tanso para sa kabuuang 117 medalya.
Ang para chess standout na si Darry Bernardo ay nagbida para sa Pilipinas na may anim na ginto, habang ang para swimmer na si Angel Otom ay gumawa ng splash, na umani ng apat na ginto.
Tumutok sa mga katutubo
Ang mga kagalang-galang na resulta sa pang-internasyonal na eksena ay hindi magiging posible nang walang pare-parehong programa sa katutubo.
Sa ilalim ng administrasyon ni Marcos, bumalik ang Palarong Pambansa noong 2023 matapos na ma-shelled ng apat na taon dahil sa coronavirus pandemic, kung saan ang Marikina City ang nagsisilbing host.
Binigyang-diin ni Marcos ang kahalagahan ng pag-aalaga ng mga bayani sa palakasan ng Pilipinas.
“Tinitiyak ko sa inyo na ang gobyernong ito ay nananatiling matatag sa pagpapaunlad ng husay ng ating mga kabataang atleta at sa pagtaguyod ng kanilang kapakanan. Ang administrasyong ito ay naniniwala sa isang transformative power ng sports, hindi lamang sa pagpapabuti ng lakas at liksi ng isang tao, kundi pati na rin sa pagbuo ng pagkatao at disiplina,” Marcos said.
“Ang mga ganitong klaseng kaganapan, ang Palarong Pambansa, ang Palarong Panlalawigan, ang ating rehiyonal na pagpupulong, dito natin makikita ang ating mga magiging kampeon.”
“Sa pare-pareho at masigasig na pagsisikap, tiwala ako na sa kalaunan ay magdadala sila ng kaluwalhatian sa ating bansa, hindi lamang sa larangan ng palakasan, kundi pati na rin sa iba pang mga pagsisikap na pipiliin nilang ituloy.”
Ang 2024 Palarong Pambansa na pinangunahan ng Cebu City ay nakitaan ng debut ng mga student-athletes mula sa National Academy of Sports (NAS), na nagbukas ng mga klase noong 2021 matapos lagdaan ni dating Pangulong Rodrigo Duterte bilang batas noong 2020.
Dahil itinatag ang NAS sa panahon ng pandemya, nagsagawa lamang ito ng mga virtual na klase simula Setyembre 2021. Naantala rin ang pagtatayo ng campus at nagsimula lamang ang mga pisikal na klase noong Enero 2024.
Sa pamamagitan ng 47 student-athletes, ang NAS – na matatagpuan sa New Clark City sa Capas, Tarlac, at pinangangasiwaan ng Department of Education at Philippine Sports Commission – ay nagpako ng isang ginto, limang pilak, at dalawang tanso para sa kabuuang walong medalya sa ang Palaro.
Sa halos anumang sorpresa, napanatili ng National Capital Region ang dominasyon nito sa Palarong Pambansa sa pamamagitan ng pagkakamit ng ika-17 sunod na kampeonato sa likod ng 98-gold, 66-silver, 74-bronze haul.
“Ang kaganapang ito ay higit pa sa isang inter-school, isang inter-regional na kompetisyon. Ito rin ay isang plataporma kung saan natin natutuklasan, kung saan tayo nagdedebelop at naghahasa ng mga darating na propesyonal na atleta, mga Olympian, at mga pinunong tagapaglingkod,” ani Marcos.
Marcoses at World Cups
Marahil ang pinakamalaking sporting challenge sa ikalawang taon ni Marcos sa panunungkulan ay ang co-hosting ng Pilipinas sa FIBA World Cup kasama ang Japan at Indonesia.
Nagkataon, minarkahan nito ang unang pagkakataon na nagho-host ang bansa sa global hoops showdown mula noong 1978, nang ang kanyang ama at yumaong diktador na si Ferdinand Marcos Sr. ay naging pangulo din.
Ang presyo ng pagho-host ay orihinal na naka-peg sa P800 milyon ng gobyerno, ngunit iniulat na lumubog sa mahigit P1 bilyon. Karamihan sa mga ito ay inaasahang ginastos sa logistics at operational cost, kung saan si Marcos ay lumikha din ng inter-agency task force para sa monumental na kaganapan.
“Ang matagumpay na organisasyon at pagho-host ng FIBA Basketball World Cup 2023 ay nangangailangan ng pakikilahok, koordinasyon, at suporta ng lahat ng kinauukulang ahensya ng gobyerno, local government units (LGUs), at pribadong sektor,” sabi ng administrative order.
Inatasan ni Marcos ang mga ahensya tulad ng Foreign Affairs, Internal at Local Government, Public Works and Highways, Transportation, Health, and Tourism departments, Customs and and Immigration bureaus, Philippine National Police, at Metro Manila Development Authority, na may tungkuling “streamlining , integrating, harmonizing, and coordinating” lahat ng pagsisikap ng gobyerno para sa hosting.
Ang Pilipinas ay nagsilbi sa tahanan ng 16 sa 32 qualified squads sa group stages mula Agosto hanggang Setyembre 2023, kabilang ang powerhouses USA at Serbia, kung saan ang mga huling koponan na nakatayo mula sa Japan at Indonesia ay nag-iipon din sa Manila para maglaro sa huling yugto.
Ang Germany, sa pangunguna ng tournament MVP na si Dennis Schroeder, ay nag-angat ng Naismith Trophy matapos ang isang nakabibighani na run kung saan nakaligtas ito sa Latvia sa quarterfinals, nagpasindak sa USA sa semifinals, at nagitnaan ang Serbia sa finale para sa kauna-unahan nitong korona sa World Cup.
Hindi nakuha ng USA ang podium para sa ikalawang sunod na edisyon matapos yumuko sa Canada sa bronze-medal game – isang pagkatalo na nagtulak sa mga Amerikano na ilabas ang malalaking baril nang tinapik nila ang mga NBA superstar na sina LeBron James, Stephen Curry, at Kevin Durant para sa kanilang titulo -retention bid sa Paris Olympics.
Samantala, ang Gilas Pilipinas ay naghatid ng isang pagtatanghal na hindi dapat tandaan sa kanilang tahanan nang talunin ang China para sa unang panalo sa World Cup mula noong 2014.
Sa panganib na maging unang host ng World Cup na walang panalo mula nang mabigo ang Colombia na makamit ang tagumpay noong 1982, ang Pilipinas ay sumakay sa mainit na mga kamay ng NBA player na si Jordan Clarkson nang tapusin nito ang siyam na larong skid sa World Cup.
Bagama’t nasiyahan ang World Cup sa pagnanasa ng mga Pinoy fans, kasama ang mga NBA stars na sina Luka Doncic, Shai Gilgeous-Alexander, Karl-Anthony Towns, Rudy Gobert, at Anthony Edwards na pawang kumakatawan sa kanilang mga bansa, at mga magaling sa basketball na sina Dirk Nowitzki, Carmelo Anthony, at Luis Scola lahat ng pumupunta sa Pilipinas bilang mga ambassador, medyo may mga sagabal.
Ang mababang fan turnout sa ilang laro dahil sa mataas na halaga ng ticket sa Araneta Coliseum at Mall of Asia Arena ay namumukod-tango, na nag-udyok sa FIBA na aminin ang “hindi matagumpay” na pagpepresyo ng tiket.
Gayunpaman, siniguro ng mga Pinoy na suportahan ang kanilang home team habang ang FIBA record na 38,115 – kasama si Marcos – ay nanood ng opener ng Gilas Pilipinas laban sa Dominican Republic sa Philippine Arena sa Bulacan.
Ngunit sa huli, ang pagho-host ay naghatid ng mga pakinabang sa larangan ng ekonomiya dahil ang pagho-host showcase ay nagbigay sa bansa ng isang kailangang-kailangan na pagbubuhos kasunod ng tatlong taon ng napipigilan na mga aktibidad sa negosyo sa panahon ng pandemya ng COVID-19, ayon sa ilang mga tycoon, kabilang si Manny V. Pangilinan at Ramon S. Ang, na naglagay ng malalaking taya sa pandaigdigang kaganapan sa basketball.
Anong susunod?
Nakatuon na ngayon ang lahat sa mga Pilipinong atleta na sasabak sa Paris habang ipinagdiriwang ng Pilipinas ang ika-100 taon ng paglahok sa Olympic mula nang mag-debut ito noong 1924 sa parehong kabisera ng Pransya.
Sina Obiena, Yulo, Petecio, Paalam, Marcial, golfer Bianca Pagdanganan, judoka Kiyomi Watanabe, weightlifter Elreen Ando, at swimmer na si Kayla Sanchez, dating taga-Canada, ay bumalik sa kanilang ikalawang Olympic stints sa unang pagkakataon.
Ang grupong ito ng mga atletang Pinoy ay nagdadala ng bigat ng napakalaking pressure at inaasahan, lalo na matapos wakasan ng weightlifting star na si Hidilyn Diaz ang mahabang paghahanap ng Pilipinas para sa Olympic gold nang maghari siya sa Tokyo Games noong 2021.
Pinasigla ni Diaz ang pinakamalaking paghakot ng medalya ng Pilipinas sa kasaysayan ng Olympic habang sina Petecio at Paalam ay nag-ambag ng tig-isang pilak at nagdagdag ng tanso si Marcial.
Ngunit sa pagkawala ni Diaz sa Olympics pagkatapos ng apat na magkakasunod na pagpapakita, ang tungkulin ng Pilipinas na buuin ang mga tagumpay ng Pilipinas sa Tokyo ay nasa balikat ng mga Olympic holdover at first-timer nito.
Habang pinondohan ng PSC, ang sporting arm ng gobyerno, ang kampanya, ang mga Pinoy bet ay nakakuha din ng tulong mula sa pribadong sektor, tulad ng Philippine Olympic Committee at Cignal TV na nag-organisa ng isang buwanang training camp sa unang pagkakataon sa Metz, France para tulungan ang mga atleta. ‘ Paris 2024 buildup.
“Sa pagtungtong mo sa pandaigdigang entablado, itaas ang ating watawat at ipakita sa mundo kung ano ang gawa ng isang Pilipino,” sabi ni Marcos nang paalisin niya ang Team Philippines noong Hunyo 21. “Naniniwala kami sa iyo, ipinagmamalaki ka namin, at sasamahan ka namin sa bawat hakbang ng kahanga-hangang paglalakbay na ito.”
Sa ipinangakong suporta, mula sa moral hanggang sa pananalapi, sana ay hindi na ito maging isa pang naghihintay na laro para sa ilan sa mga pinakamahusay sa bansa. – Rappler.com
