METRO MATTERS
Nandito na ang Pasko, dala nito ang mga tradisyong higit na pinahahalagahan nating mga Pilipino: pamimili ng mga regalo para sa ating mga mahal sa buhay, pagdiriwang, at pagsasama-sama. Gayunpaman, kasabay ng kagalakan ng panahon ay isang pamilyar na hamon na sumusubok sa ating pasensya — pagsisikip ng trapiko.
Ang pangunahing lansangan ng Metro Manila, ang EDSA, ay nagdadala ng average na 421,000 sasakyan araw-araw sa kahabaan ng 23.8 kilometrong kahabaan nito. Sa panahon ng bakasyon, tumataas ang bilang na ito ng hanggang 15 porsiyento, na ginagawa itong parang tinatawag ng mga commuter na “carmaggedon” o “carpocalypse.”
Ang Metropolitan Manila Development Authority (MMDA) at ang Metro Manila Council (MMC) ay tinutugunan ang hamon na ito. Mula noong Oktubre, nakipagtulungan kami nang malapit sa mga stakeholder para tugunan ang holiday gridlock. Ang mga paghuhukay sa kalsada, maliban sa mga emerhensiya, ay ipinagbawal hanggang Disyembre 25. Ang mga oras ng mall ay isinaayos sa 11 am hanggang 11 pm upang maibsan ang trapiko ng pedestrian at sasakyan. Ang mga paghahatid ay limitado sa huli ng gabi hanggang madaling araw, at hindi na pinahihintulutan ang mga benta sa buong mall na kadalasang nagdudulot ng crowd surges.
Nananatiling priyoridad ang pampublikong transportasyon. Ang MMDA ay humiling ng pinalawig na oras ng pagpapatakbo para sa EDSA Bus Carousel, MRT, at LRT upang tulungan ang mga commuter na bumibiyahe hanggang hating-gabi. Samantala, ang mga alternatibong ruta tulad ng Mabuhay Lanes ay ginagamit, na may mahigpit na pagpapatupad ng mga panuntunan sa no-parking. Isa sa mga hakbang na ipinatupad ng MMDA sa pamamagitan ng Metro Manila Council ay ang pagsasaayos ng oras ng trabaho ng mga traffic enforcer. Dati mula 6 am hanggang 10 pm, ang shift nila ngayon ay extended mula 6 am hanggang 12 midnight.
Bagama’t mayroon tayong mga sistema, bawat isa sa atin ay may tungkuling dapat gampanan sa pagtiyak ng maayos at ligtas na paglalakbay ngayong season. Ang mga simpleng desisyon ay gumagawa ng lahat ng pagkakaiba tulad ng pagpaplano ng mga biyahe nang maaga, pagsunod sa mga panuntunan sa trapiko, pagparada lamang sa mga itinalagang lugar, at pagtiyak na ang mga sasakyan ay karapat-dapat sa kalsada. Pinakamahalaga, panatilihin nating prayoridad ang kaligtasan. Ang pagmamaneho ng lasing ay dapat walang lugar sa ating mga pagdiriwang. Ito ay hindi lamang labag sa batas, ngunit ito ay nanganganib sa mga buhay, kabilang ang iyong sarili.
Sa San Juan, tayo ay nangunguna sa pamamagitan ng halimbawa. Sa Greenhills Shopping Center, isang paboritong destinasyon para sa bakasyon, nagsumikap kami upang mapahusay ang karanasan sa pamimili habang pinapanatili ang trapiko. Ang mga Christmas bazaar sa Pinaglabanan Shrine ay maligaya ngunit organisado, na mahigpit na tinutugunan ang illegal parking at double parking. Ang ating mga pulis at traffic enforcer ay lubos na nakikita upang matiyak ang kaligtasan at kaayusan para sa parehong mga mamimili at motorista.
Ang season na ito ay tungkol sa pamilya, kagalakan, at pagsasama-sama, at hindi natin maaaring hayaang sirain ito ng gridlock o kawalang-ingat. Sa ating pagdiriwang, isagawa natin ang pasensya, disiplina, at kagandahang-loob sa isa’t isa. Ang maliliit na pagsisikap na ito ay magpapanatili sa ating mga kalsada na gumagalaw at ang ating mga pagdiriwang ay tunay na makabuluhan.
Mula sa San Juan hanggang sa bawat lungsod sa buong Pilipinas, binabati ko ang bawat Pilipino ng Maligayang Pasko at Masaganang Bagong Taon sa hinaharap. Sama-sama tayong magdiwang nang responsable at tiyaking mananatiling masaya ang panahon na ito para sa lahat.
