Napakaraming buhay ang binawian ni Covid sa kasagsagan ng pandemya, at walang makapaghanda kay Gina Salido, 45, mula sa kapanglawan na bumalot sa kanya nang angkinin ng nakamamatay na virus ang kanyang asawang si Luigi.
“I never saw it coming — being a single mom. From day one of being a balo, the reality struck me right away. I immediately felt lost,” she recalled.
BASAHIN: Mga paghihirap ng solong ina: Stigma at mga layer ng burukratikong hadlang
Siya ay umiiyak sa matataas na langit. “‘Bakit ako? Bakit ako na naman,’ sabi ko. Ang dami ko nang pinagdaanan, and I was also battling lupus and then, this… being a widow. I asked myself, ‘How in the world can I go on?” sabi niya.
Sa una, pakiramdam niya ay pasan niya nang mag-isa ang bigat ng mundo, na gumagala nang walang direksyon. Ang pinakamahirap na araw ay kung ano ang dating pinakamasaya — mga kaarawan, anibersaryo, pista opisyal, mga parangal sa paaralan, Araw ng mga Ina.
At pagkatapos ay tinamaan siya nito. Walang oras na magpakawala sa kawalan ng pag-asa sa sarili dahil kailangan niyang alagaan ang kanilang anak, noon ay 10 taong gulang pa lamang. May mga bayarin sa paaralan na babayaran, pagkain na ilalagay sa mesa, karaniwang nangyayari ang buhay gaya ng dati. Para bang ang pinakamahalagang lalaki sa kanyang buhay ay hindi nawala nang tuluyan, at ang mundo ay hindi makapaghintay para sa kanyang mabilis na pagbawi ng emosyonal.
Sa paglaon, ang paglipas ng panahon ay medyo napurol ang sakit. Nakatulong ito na si Gina ay nagkaroon ng lumalaking anak, isang anak na babae, na dumaranas ng sarili niyang teenage phase, na nangangailangan ng kanyang ina na kasama niya. Kailangang maging ina at ama siya. Kailangang naroroon talaga siya sa puntong ito ng buhay ng kanyang anak.
“Isipin mo ang pagiging isang ina at isang ama nang sabay. Sa kabila ng aking sakit, ako ay pinagpala na magkaroon ng isang malakas na katawan,” sabi niya.
Sinabi ni Gina na hindi niya inisip na magtrabaho ng dalawa, minsan tatlong trabaho, nang sabay-sabay para lang makatulong sa panggastos. Napagtanto niya na dahil sa mga paghihirap na pinagdadaanan niya, naging mas malakas siya kaysa sa inaakala niya, mas kaya niyang harapin ang mga hamon.
“I had to be strong because my daughter needs me, and she deserves a mother who can stand tall through it all. Not broken, not wasted but someone who can rise her not just to be a princess but a warrior who carrying kindness and strength in her heart,” she said.
Ngayon, nandoon pa rin ang sakit habang nami-miss niya pa rin si Luigi, pero nabawasan na ang mga luha. Magaling na siya. Nakaligtas. Umuunlad. /edv
