MANILA, Philippines–Bumagsak si Alex Eala sa unang round ng Strasbourg Open sa France noong Lunes ng gabi (oras ng Manila).
Isang huli na kapalit sa main draw ng WTA 500 tournament, si Eala ay nagdusa ng maagang paglabas sa kamay ng Ukrainian qualifier na si Oleksandra Oliynykova, 6-3, 5-7, 3-6.
“Ito ay isang kamangha-manghang laban. Ito ay napakalapit (at ito ay) isang laban para sa bawat punto,” sabi ng World No. 66 na si Oliynykova, na ginawa ang kanyang debut sa Strasbourg tulad ni Eala.
BASAHIN: Alex Eala na maglaro sa Strasbourg Open main draw
Ano ang ibig sabihin nito 💚
Malalim ang paghuhukay ni Oleksandra Oliynykova para sa tatlong set na panalo!#IS26 pic.twitter.com/LDYuOenqpc
— wta (@WTA) Mayo 18, 2026
Ito ay isang emosyonal na tagumpay para kay Oliynykova, na nakakuha ng malaking inspirasyon mula sa kanyang ama na lumaban at guluhin ang paborito ng tagahanga at mas mataas na ranggo na si Eala sa isang pabalik-balik na tunggalian na tumagal ng halos tatlong oras.
“Ang panalong ito ay napakahalaga sa akin dahil ang aking ama ay nasa hukbo at nagtatanggol sa Ukraine,” sabi ni Oliynykova, na ang ama ay nagsisilbi rin bilang kanyang manager, na sinusubukang pigilan ang kanyang mga luha.
“It’s been almost two years, but) now may bakasyon siya, and he’s coming tomorrow to France. He’s coming here (to watch me play). Every day is so emotionally important to me. I’m so happy kasi pupunta siya dito at makikita niya ako for at least one match. Sana, more.”
BASAHIN: Tinanggap ni Alex Eala ang paglaki ng luad bago ang French Open
Nag-rally si Eala mula sa 40-love at 4-0 down para buuin ang mga bagay sa 5-5 sa second set bago kumapit si Oliynykova para pilitin ang isang desisyon.
Ang Filipino tennis ace pagkatapos ay nakakuha ng 3-2 na kalamangan at nasa break point bago si Oliynykova–na ang kakaiba at nakakaaliw na istilo ng paglalaro ay nagpagulo minsan kay Eala–ay nabawi ang kanyang groove patungo sa pag-chack up ng isa sa mga pinakamalaking panalo sa kanyang karera.
Si Eala, na umakyat sa World No. 38 sa pinakabagong WTA rankings, ay makikita ang aksyon sa French Open sa susunod na set sa huling bahagi ng buwang ito.
