Hindi pa sinasagot ng Department of Environment and Natural Resources kung bakit nagpatuloy ang operasyon ng resort sa kabila ng temporary closure order na inilabas noong Setyembre 2023
MANILA, Philippines – Sa kabila ng pagiging protected area, ang Chocolate Hills Natural Monument (CHNM) sa Bohol ay nananatiling site para sa ilang pribadong resort.
Ang pinakakontrobersyal na nakakuha ng sigaw ng publiko matapos ang isang viral na post sa social media ay ang Captain’s Peak Resort sa Sagbayan, Bohol.
Wala itong environmental compliance certificate (ECC), marahil ang pinakamahalagang dokumento na ibinibigay ng Department of Environment and Natural Resources (DENR) para sa mga proyektong kritikal sa kapaligiran.
Noong nakaraang taon, nakatanggap ang nasabing resort ng temporary closure order mula sa DENR dahil nga kulang ito sa ECC. Sa ilalim ng batas ng Expanded National Integrated Protected Areas System (ENIPAS), walang mga proyekto o aktibidad ang dapat magsimula nang walang ECC.
Dapat munang kumuha ng clearance ang isang project proponent mula sa Protected Area Management Board (PAMB), bago ito makakuha ng ECC mula sa DENR. Sa kasong ito, dahil ito ay nasa loob ng isang protektadong lugar, dapat nilang i-secure ang ECC mula sa DENR Regional Office.
Kaya bakit ito gumagana bago ang Marso 2024 na pagsasara?
Mga Alituntunin
Sinabi ni Jamie Villamor, board member ng ikalawang distrito ng Bohol, sa isang panayam sa radyo noong Huwebes, Marso 14, na ang provincial board ng Bohol ay nanawagan para sa pagsisiyasat noong 2018 tungkol sa presensya ng resort sa protektadong lugar.
“Sa kanilang guidelines, marami silang kundisyon,” ani Villamor sa magkahalong Filipino at English. “Isa rito ay ang istraktura ay dapat nasa loob ng 20% threshold mula sa baseline ng mga burol hanggang sa paanan ng mga burol. Sumunod sila. Kaya naman natuloy ang operasyon ng nasabing resort.”
Tinanong ng Rappler ang DENR tungkol sa patuloy na operasyon ng resort sa kabila ng kakulangan ng ECC, ngunit hindi pa nakakatanggap ng tugon sa pagsulat. Ang sabi lang ng DENR sa nito pahayag Inilabas noong Miyerkules, Marso 13, na naglabas na ito ng temporary closure order sa mga may-ari ng resort noong Setyembre 6, 2023.
Ngunit hindi pa nila nakukuha ang kanilang mga kamay sa kopya ng closure order na ito, ani Villamor.
“To be frank about it, ang Sangguniang Panlalawigan, the committee, and also the provincial government of the Bohol had not knows of the closure order because the DENR didn’t furnish us any copy and not inform us of any actions that they kinuha.”
Bago pa man ang deklarasyon ni Ramos, mayroon nang iba pang titulong lupain sa loob ng protektadong lugar, ani Villamor.
Bukod sa kawalan ng environmental clearance, ang resort ay hindi accredited tourism establishment, sinabi ng Department of Tourism (DOT) sa isang pahayag.
Mula noong Agosto 2023, sinabi ng DOT na ito ay “nakikipag-ugnayan” sa pamahalaang panlalawigan ng Bohol sa pamamagitan ng tanggapang pangrehiyon nito.
Mga nakaraang administrasyon
Ang pagdedeklara ng isang site bilang isang protektadong lugar ay hindi ganap na ibinubukod ito mula sa mga pribadong tagapagtaguyod at kanilang mga proyekto sa pagpapaunlad.
Sa paglilinaw ng DENR sa pahayag nito, iginagalang ang mga karapatan at interes ng mga may-ari ng mga lupang may titulo bago ang deklarasyon ng isang protected area. Ngunit sinabi ng DENR na magkakaroon ng mga paghihigpit sa paggamit ng lupa, at ang mga ito ay dapat idetalye sa pahayag ng epekto sa kapaligiran bago sila maglabas ng ECC.
Sinabi ng administrator ng resort na si Julieta Sablas na nakuha nila ang property noong 2005, walong taon matapos ideklara ni dating pangulong Fidel V. Ramos ang Chocolate Hills bilang isang protected area sa pamamagitan ng Proclamation No. 1037 noong 1997.
Ayon sa isang resolusyon noong 2022 mula sa CHNM PAMB, ang lugar ng proyekto ng resort ay nasa loob ng multiple use zone at isang alienable at disposable na lupa.
Noong 2002, amyendahan ni dating pangulong Gloria Macapagal-Arroyo ang Proclamation No. 468, s. 1994, na ginawang alienable at disposable ang lahat ng lupain sa loob ng Wahig-Inabanga Rivers Watershed Forest Reserve.
Ang Wahig-Inabanga ay itinuturing na pinakamalaking ilog sa Gitnang Visayas. Binabaybay ng forest reserve ang ilang munisipalidad sa lalawigan ng Bohol, kabilang ang mga bahagi ng Sagbayan at Carmen kung saan matatagpuan ang Chocolate Hills.
Ang Chocolate Hills ay mga conical karst hill na matatagpuan na nakakalat sa mga bayan ng Carmen, Batuan, Sagbayan. Nakuha ang pangalan nito mula sa kayumangging kulay nito sa panahon ng tagtuyot.
Ito ang ikatlong National Geological Monument (NGM) sa Pilipinas, na idineklara ng United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization noong 1988 para sa “scientific value and geomorphic uniqueness.”
Ang iba pang NGM sa Pilipinas ay ang Montalban Gorge at Taal Volcano, na parehong may quarrying at development activities ayon sa pagkakabanggit, sa kanilang agarang paligid. – Rappler.com
