MANILA, Philippines — Malaki ang pagdami ng mga barko ng China kapag oras na para sa rotation and resupply mission (Rore) para sa BRP Sierra Madre sa West Philippine Sea, sinabi ng opisyal ng Armed Forces of the Philippines (AFP) nitong Huwebes.
“Ang aming obserbasyon ay kapag oras na para sa Rore, kadalasan ay dumarami ang kanilang mga numero at presensya sa Ayungin Shoal,” sabi ni AFP Western Command chief Vice Admiral Alberto Carlos sa isang panayam sa telepono sa mga mamamahayag.
Sa panahon ng resupply mission noong Martes, mayroong tatlong barkong pandigma ng People’s Liberation Army-Navy, limang barko ng China Coast Guard, at 18 pinaghihinalaang barko ng Chinese maritime militia (CMM) sa loob ng katubigan ng Ayungin Shoal, kung saan naka-ground ang barkong pandigma noong World War II, ayon sa Philippine Navy.
BASAHIN: ‘Pag-alis ng barko ng PH, BDM reclamation isang pulang linya na hindi dapat tumawid ng China’
Sa panig ng Pilipinas, sinabi ng Navy na mayroong dalawang barkong pandigma ng Navy, dalawang barko ng Philippine Coast Guard, at dalawang resupply boat.
Ngunit noong Huwebes ng umaga, sinabi ni Carlos na mayroon lamang dalawang CMM vessel at isang CCG ship sa paligid ng low-tide elevation.
“Iyon ang kanilang normal na numero, dahil tapos na ang Rore,” sabi ni Carlos. “Kaagad pagkatapos ng Rore, bumalik sila sa kanilang normal na antas ng presensya doon.”
BASAHIN: 4 na tripulante ng PH Navy ang nasaktan sa pag-atake ng water cannon ng China Coast Guard
Ang pinakahuling Rore ay nakita rin ang pag-atake ng water cannon ng dalawang CCG vessel laban sa isang supply boat para sa outpost ng militar na ikinasugat ng apat na tauhan ng Navy.
Ang aksyon na ito ay batay sa paggigiit ng Beijing ng pagmamay-ari sa halos buong South China Sea—na kinabibilangan ng karamihan sa West Philippine Sea—isang claim na epektibong ibinasura ng 2016 international tribunal ruling.
