Nangako ang Germany na mag-donate ng hindi bababa sa apat pang drone sa Philippine Coast Guard (PCG) upang magamit sa kanilang maritime domain awareness operations sa West Philippine Sea.
Ginawa ni PCG Commandant Adm. Ronnie Gil Gavan ang anunsyo noong Huwebes sa pagbisita ni German Foreign Minister Annalena Baerbock sa PCG headquarters sa Maynila mula Enero 11 hanggang Enero 12.
BASAHIN: PH, Germany, palakasin ang ugnayan sa technical-vocational education, training
Sinabi ni Rear Adm. Armando Balilo, tagapagsalita ng PCG, na ang “apat o higit pa” na mga karagdagang drone ay bahagi ng 129-million euro (na humigit-kumulang P7.93 bilyon) na paunang tulong ng gobyerno ng Germany sa Pilipinas.
“Ang UN Convention on the Law of the Sea ay malinaw na nagsasalita sa pag-angkin ng China sa malawak na maritime na lugar sa South China Sea,” sabi ni Baerbock pagkatapos ng kanyang bilateral na pakikipag-usap kay Pangulong Ferdinand Marcos Jr.
“Sinasabi ko ito dahil sa iyong rehiyon, tumataas din ang mga tensyon. Ang malalakas na hangin ay umiihip sa South China Sea at ito ay nangyayari sa mga pinakamahalagang rehiyong pang-ekonomiya sa mundo,” dagdag niya.
Hindi pa matukoy ng PCG kung kailan ihahatid ang mga drone dahil hindi pa natatapos ng mga technical working group mula sa dalawang bansa ang mga detalye ng paghahatid.
Ngunit sa sandaling maihatid, sinabi ni Gavan na ang mga drone ay lubos na magpapahusay at magpapalawak ng operasyon ng PCG, partikular sa West Philippine Sea.
“Gagamitin natin ito sa ating search and rescue operations, para madali nating mahanap ang mga nawawalang tao at sa marine pollution responses gaya ng ating karanasan noong Mindoro oil spill. Gagamitin din natin ang mga ito sa West Philippine Sea, Benham Rise at mga lugar sa timog para mapagbuti natin ang ating maritime domain awareness. Makakatulong ito na gawing mas episyente at mas naka-target ang ating mga operasyon,” paliwanag niya.
Ang PCG ay kasalukuyang gumagamit ng dalawang drone na donasyon ng Berlin noong 2022, partikular sa pagsasanay sa mga piloto ng Coast Guard Aviation Force.
