Nagpaputok ng tear gas ang Kenyan police sa Nairobi habang nagsisimula ang mga anti-govt rallies

Nagpaputok ng tear gas ang pulisya sa dose-dosenang mga demonstrador sa kabisera ng Kenya na Nairobi noong Martes, habang ang mga kalat-kalat na rally sa buong bansa ay nanawagan para sa embattled President William Ruto na bumaba sa pwesto.

Ang mga aktibista na pinamumunuan ng mga batang Gen-Z na Kenyans ay naglunsad ng mapayapang mga rally noong nakaraang buwan laban sa mga hindi sikat na pagtaas ng buwis ngunit napunta sila sa nakamamatay na karahasan noong nakaraang buwan, na nag-udyok kay Ruto na ihinto ang mga nakaplanong pagtaas.

Bagama’t humina ang mga protesta sa kalye mula noong dose-dosenang tao ang napatay at lumusob ang parliyamento noong huling bahagi ng Hunyo, hinihiling pa rin ng mga demonstrador ang pagbibitiw ng pangulo, kasama ang mga rali noong Martes gamit ang hashtag na “RutoMustGo”.

Mayroong mabigat na presensya ng pulisya sa central business district ng Nairobi — ang sentro ng mga nakaraang protesta — habang ang mga kabataang armado ng mga club ay nagbabantay sa labas ng kanilang mga negosyo, sinabi ng isang mamamahayag ng AFP.

“Bakit nila tayo sinisiraan ng tear gas,” sinabi ni Josephat Gikari sa AFP, di-nagtagal pagkatapos ng baril ng mga pulis sa mga nagpoprotesta sa sentro ng lungsod.

“Hindi kami armado, watawat lang ang dala namin”, the 35-year-old said, accusing officers of provoking street violence.

“We are peaceful, we should be left to hold our demonstrations and we are not relenting,” dagdag ni Gilbert Mutembei, habang winawagayway niya ang isang “RutoMustGo” na placard.

Bilang karagdagan sa pag-withdraw ng panukalang batas sa pananalapi na naglalaman ng mga iminungkahing pagtaas ng buwis, ibinasura ni Ruto ang halos buong gabinete niya noong nakaraang linggo at nangako ng higit pang mga pagbabago habang nakikipagbuno siya sa pinakamalalang krisis sa kanyang halos dalawang taong pagkapangulo.

Sinabi ni Mutembei, 42, na “hindi sapat ang paglusaw sa gabinete”, at nanawagan para sa pagbibitiw ni Ruto.

Naganap din ang mga demonstrasyon sa kuta ng oposisyon ng Kisumu, kung saan nagmamadaling nagsara ang mga tindahan bago magtanghali habang nagmamartsa ang mga nagpoprotesta, at sa balwarte ng Rift Valley ng Eldoret ng presidente.

Sa baybaying lungsod ng Mombasa, dose-dosenang mga nagprotesta ang nagwagayway ng mga berdeng sanga at watawat, nakipagsagupaan sandali sa mga opisyal bago nagmartsa papunta sa sentro ng lungsod.

“We are protesting peacefully”, sigaw ng maliliit na grupo, na may hawak na mga banner na nagbabasa ng: “Justice for Gen-Zs” at “stop killing protesters”.

– ‘Mga grupong kriminal’ –

Sinabi ng Kenya National Commission on Human Rights na sinusuportahan ng estado noong Martes na 50 katao ang nasawi at 413 ang nasugatan mula nang magsimula ang mga rali noong Hunyo 18, kung saan inakusahan ng pulisya na gumamit ng labis na puwersa laban sa mga nagpoprotesta.

Nasaksihan ng ilan sa mga nakaraang rally ang mga eksena ng kaguluhan na may malawakang pagnanakaw at pagkasira ng ari-arian, kung saan sinasabi ng mga aktibista na ang kanilang mapayapang pagkilos ay na-hijack ng mga “goons”.

“Ngayong umaga ay nakatanggap kami ng mapagkakatiwalaang katalinuhan na nagpapahiwatig na ang ilang mga organisadong grupong kriminal ay nagplano na lumusot, guluhin at sirain ang mapayapang kalikasan ng mga demonstrasyon, na posibleng malagay sa panganib ang kaligtasan ng mga demonstrador,” sabi ni acting national police chief Douglas Kanja sa isang pahayag.

Humingi ng diyalogo si Ruto sa mga demonstrador, ngunit ang kilusan ay nauwi sa isang mas malawak na kampanya laban sa kanyang administrasyon, kung saan ang mga nagpoprotesta ay nananawagan ng aksyon laban sa katiwalian at hustisya para sa mga biktima ng diumano’y kalupitan ng pulisya.

txw-rbu/giv