Ang Japanese cruise ship, Nippon Maru, ay bumalik noong Linggo sa isang daungan sa timog ng Tokyo pagkatapos ng huling paglalakbay nito upang markahan ang pagtatapos ng kanyang 35-taong karera, kung saan nagdala ito ng kabuuang 600,000 pasahero at naglayag sa buong mundo.
Ang mga tagahanga at ang mga pamilya ng mga tripulante ay nagtipon sa isang terminal sa Yokohama upang magpaalam at nagpakita ng pasasalamat sa nagretiro na 22,472-toneladang barko, na minsang itinuturing na pioneer ng luxury cruise industry ng Japan.
Nagwagayway sila ng mga flag at nagsaya habang ang Nippon Maru, na pinamamahalaan ng isang subsidiary ng Japanese shipping firm na Mitsui OSK Lines Ltd., ay dumaong bandang alas-8 ng umaga matapos makumpleto ang tatlong araw na paglalakbay sa Pasipiko sa silangang Japan.
BASAHIN: 28 kabataang lider na kakatawan sa PH sa cultural exchange program
Sa isang seremonya ng pagreretiro na ginanap sa rooftop ng Osanbashi Yokohama International Passenger Terminal, ipinahayag ni Captain Koichi Uchida ang kanyang pagpapahalaga sa barko.
“Mula sa isang gabing pananatili hanggang sa mga paglalakbay sa buong mundo, nagsimula kami sa maraming paglalakbay kung saan maaari naming ibahagi ang kasabikan sa aming mga bisita. Salamat at mahusay na ginawa,” sabi niya.
Kabilang sa mga tagahanga ay ang 11-taong-gulang na si Ayane Senoue mula sa Tokyo, na naalala, “Ang mabuting pakikitungo at serbisyo ay kamangha-manghang, at ang mga kaganapan ay napakasaya.”
Ang Nippon Maru, na nagsimula sa serbisyo noong 1990, ay naglayag ng mahigit 5.3 milyong kilometro, katumbas ng pag-ikot sa mundo nang humigit-kumulang 133 beses, sa mahigit 2,000 cruise, na tumatawag sa mahigit 400 daungan sa Japan at iba pang mga bansa, ayon sa operator ng barko.
BASAHIN: 27 youth leaders na kakatawan sa PH sa ASEAN, Japan exchange program
Nilagyan ng 190 guest cabin at isang malaking bulwagan na nagho-host ng maraming palabas na nagtatampok ng mga mang-aawit at musikero, ang 167-meter-long barko ay sumailalim sa mga pagsasaayos noong 2010 at 2020. Sinasamantala ang compact size nito, ang Nippon Maru ay nakatawag sa iba’t ibang pantalan, ayon sa operator ng barko.
Habang ang Nippon Maru ay nagretiro, ang grupo ng Mitsui OSK Lines ay nagsusumikap na palawakin ang kanilang negosyo sa cruise sa pamamagitan ng pagpapakilala ng mga bagong barko, sa gitna ng mga inaasahan ng paglaki ng demand para sa mga cruise sa Japan. /dl
