Ito ang buod na binuo ng AI, na maaaring may mga error. Para sa konteksto, palaging sumangguni sa buong artikulo.
Naka-sideline sa halos lahat ng playoffs, si Joseph Eriobu ay sinulit ang kanyang PBA finals debut habang siya at ang Magnolia ay halos kumpletuhin ang late comeback mula sa 20-point hole laban sa San Miguel
MANILA, Philippines – Naging silver lining ang paglitaw ni Joseph Eriobu kahit na ibinagsak ng Magnolia ang opener ng PBA Commissioner’s Cup finals laban sa San Miguel.
Pinalakas ni Eriobu ang 4th-quarter comeback ng Hotshots mula sa 20-point hole nang bigyan nila ng malaking takot ang Beermen bago nilayakan ang 103-95 na pagkatalo noong Biyernes, Pebrero 2.
Na-sideline para sa karamihan ng playoffs, ang dating PBA 3×3 stalwart ay sinulit ang kanyang finals debut, na naglagay ng 7 puntos at 2 rebounds sa loob lamang ng 8 minutong aksyon.
“Kapag tinawag ang aming mga numero, kailangan naming maging handa at kailangan naming isagawa kung ano ang gusto ni coach na gawin namin,” sabi ni Eriobu, na pumirma ng isang-panahong kontrata sa Magnolia pagkatapos magbida para sa Purefoods sa PBA 3×3, sa Filipino .
“Hindi naman ako kinakabahan. Ang pumapasok lang sa isip ko kapag pinapasok ako ni coach, handa na ako.”
Nang pumara si coach Chito Victolero sa Eriobu kasama ang iba pang third stringers na sina Jed Mendoza at Russel Escoto habang nahabol ng Hotshots ng kasing laki ng 94-74 sa 4th quarter, parang isang hakbang na lang na ipahinga ang kanyang rotation players.
Pagkatapos ng lahat, ang Magnolia ay pumasok sa finals na halos walang pahinga dalawang araw lamang matapos itapon ang Phoenix sa semifinals.
Ngunit naglaro si Eriobu na walang intensyon na gawing madali para sa San Miguel.
Limang sunod na puntos ng Eriobu ang nagbigay daan sa kanyang koponan na mag-inch sa loob ng single digits, 94-85, at ang kanyang huling balde ay higit pang nagbawas sa kanilang depisit sa 6 na puntos, 100-94, may kulang 1:30 minuto ang natitira.
Bagama’t nanindigan ang Beermen sa unang dugo sa best-of-seven series, ipinagmamalaki ni Eriobu na pinawisan ng Hotshots ang Beermen para sa panalo.
“Ang aming layunin ay bumalik, gawing malapit ang laro, at subukang manalo sa laro. Nagkulang kami pero pinaramdam namin sa kanila na nandito kami para lumaban,” sabi ni Eriobu.
“Ipinakita namin sa San Miguel na hindi kami aatras kahit gaano pa kalaki ang lead nila.”
Umaasa sina Eriobu at Magnolia na itabla ang serye sa Game 2 sa Linggo, Pebrero 4, sa Mall of Asia Arena. – Rappler.com