BEIJING — Nagsagawa ang China ng sea and air combat drills noong Miyerkules sa pinagtatalunang Scarborough Shoal, isang hindi nakatirang lugar ng mga bahura at bato na nasamsam nito mula sa Pilipinas sa South China Sea.
Ang China noong Linggo ay nag-publish ng mga bagong baseline para sa shoal kabilang ang mga geographic na coordinate. Ang teritoryong tubig ng isang bansa at ang eksklusibong sonang pang-ekonomiya ay karaniwang tinutukoy bilang ang distansya mula sa mga baseline.
Ang mga tensyon sa pagitan ng China at Pilipinas ay namumuo dahil sa kanilang nakikipagkumpitensyang pag-angkin sa Scarborough Shoal at iba pang mga outcrop sa South China Sea. Naganap ang mga sagupaan kabilang ang Chinese coast guard na nagpaputok ng water cannon sa mga barkong Pilipino.
“Ito ay isang patrol at bantay na aktibidad na isinasagawa ng mga tropa ng teatro alinsunod sa batas,” sabi ng southern command ng People’s Liberation Army sa isang maikling pahayag.
Inagaw ng China ang shoal, na nasa kanluran ng pangunahing isla ng Luzon sa Pilipinas, noong 2012, at mula noon ay pinaghigpitan ang pag-access sa mga mangingisdang Pilipino doon. Isang desisyon noong 2016 ng isang internasyonal na korte ng arbitrasyon ay natagpuan na ang karamihan sa mga claim ng China sa South China Sea ay hindi wasto ngunit ang Beijing ay tumanggi na sumunod dito.
Ipinatawag ng Kagawaran ng Ugnayang Panlabas ng Pilipinas ang embahador ng Tsina sa Maynila upang iprotesta ang mga baseline ng China sa paligid ng Scarborough Shoal.
Sinabi ng departamento na ang mga baseline ay lumalabag sa soberanya ng Pilipinas at lumalabag sa internasyonal na batas, partikular sa 1982 UN Convention on the Law of the Sea at sa 2016 arbitration. Ang mga baseline ay walang legal na batayan at hindi nagbubuklod sa Pilipinas, sinabi nito.
Nilagdaan ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. ng Pilipinas ang dalawang batas noong nakaraang linggo na muling nagpapatibay sa lawak ng mga teritoryong maritime ng kanyang bansa at karapatan sa mga mapagkukunan, kabilang ang South China Sea, sa isang hakbang na ikinagalit ng China.
Ang pag-angkin ng China sa halos buong dagat ay nagsasapawan sa pag-angkin ng Pilipinas, Vietnam, Indonesia at iba pang pamahalaan.
