Nagbabala si US President Joe Biden sa mga matataas na pinuno ng kongreso noong Martes tungkol sa malaking halaga ng hindi pagtulong sa Ukraine, dahil natapos ang mga high-stakes talks sa White House nang walang kasunduan.
Tinawag ni Biden ang pambihirang pulong ng Oval Office upang hikayatin ang tagapagsalita ng Republican House na si Mike Johnson na i-unblock ang mahahalagang tulong para sa Kyiv, at maiwasan ang pagsasara ng gobyerno sa bahay.
Sinabi ng mga pinuno na umaasa sila na maaari nilang panatilihing bukas ang mga ilaw ng gobyerno — ngunit sa Ukraine ay nanatili silang deadlock, kung saan iginiit ni Johnson na kailangan muna ng higit pang mga reporma sa hangganan.
“Sa Ukraine, sa palagay ko ang pangangailangan ay apurahan,” sabi ni Biden, na sinalubong ni Bise Presidente Kamala Harris para sa pulong sa harap ng umuusok na apoy sa makasaysayang opisina.
Idinagdag niya na “ang kahihinatnan ng hindi pagkilos araw-araw sa Ukraine ay katakut-takot.”
Nagbabala si Pangulong Volodymyr Zelensky na ang Ukraine ay lubhang nangangailangan ng karagdagang suporta sa Kanluran upang talunin ang pagsalakay ng Russia, at nagpahayag ng pag-asa na aprubahan ng Estados Unidos ang natigil na pakete na kinabibilangan ng $60 bilyon na mga armas at iba pang tulong.
Ngunit tumanggi si Johnson, isang kaalyado ni Donald Trump na namumuno sa karamihan ng Republican sa House of Representatives, na payagan ang pagboto sa tinatawag na supplemental funding bill na naglalaman ng tulong sa Ukraine.
Iginiit ni Johnson, na nagsagawa din ng one-on-one na pagpupulong kay Biden, na ang krisis sa hangganan ng Mexico ang kanyang prayoridad.
Sinabi niya na haharapin ng Kamara ang supplemental bill “sa isang napapanahong paraan, ngunit muli ang unang priyoridad ng bansa ay ang ating hangganan at tinitiyak na ligtas ito.”
– ‘Matalo sa digmaan’ –
Nakilala ni Biden si Johnson at ang kanyang Democratic counterpart na si Hakeem Jeffries, gayundin ang Democratic Majority Leader ng Senado na si Chuck Schumer at ang pinuno ng oposisyon na si Mitch McConnell.
“Ito ay ang pinagkasunduan sa silid na iyon Zelensky at Ukraine ay matatalo sa digmaan” nang walang tulong, sabi ni Schumer.
Ang beteranong senador, na bumisita kamakailan sa Ukraine, ay nagsabi na ang Oval Office meeting ang “pinaka-matinding” na naranasan niya.
Nag-alok na si Democrat Biden na isama ang mga reporma sa hangganan sa pakete ngunit pinipigilan ng mga Republikano, na hinihimok sila ni Trump na manindigan.
Si Trump, ang malamang na karibal ni Biden sa halalan sa pagkapangulo noong Nobyembre, ay pinipilit ang kanyang partido na tanggihan ang karagdagang pagpopondo ng Ukraine hanggang sa matugunan ng Estados Unidos ang kanyang sariling nangungunang isyu sa kampanya — isang pagsulong sa iligal na imigrasyon sa hangganan ng US-Mexican.
Maraming mga Republikano, gayunpaman, ang pinaniniwalaang nais na suportahan ang laban ng Ukraine.
“May isang malakas na bipartisan mayorya sa Kamara na nakahanda na ipasa ang panukalang batas na ito kung ito ay dumating sa sahig,” sinabi ng tagapayo ng pambansang seguridad ni Biden, si Jake Sullivan, sa CNN.
Nang ilunsad ng Russia ang malawakang pagsalakay nito sa Ukraine noong Pebrero 2022, labis na pabor ang mga mambabatas ng US na pag-armas sa pro-Western na dating republikang Sobyet, na nag-denuclearize noong 1990s pagkatapos makakuha ng mga katiyakan mula sa Kanluran sa seguridad nito.
Ang Senado ay nanatiling higit na sumusuporta at kamakailan ay naipasa ang pakete, na ipinares ang pagpopondo ng Ukraine sa tulong para sa militar ng Israel at para sa demokratikong Taiwan, na tinatanggihan ni Johnson na pumunta sa sahig ng Kamara.
Samantala, sinabi ng White House na ang Estados Unidos ay hindi magpapadala ng mga tropa para lumaban sa Ukraine, matapos tumanggi ang Pangulo ng Pranses na si Emmanuel Macron na tanggihan ang pagpapadala ng mga pwersang Kanluranin.
Biden “ay malinaw na ang US ay hindi magpapadala ng mga tropa upang labanan sa Ukraine,” sinabi ng tagapagsalita ng National Security Council na si Adrienne Watson sa isang pahayag.
Tinutugunan din ng pulong ng White House ang bahagyang pagsasara ng gobyerno na nalalapit noong Biyernes ng gabi, dahil hindi pa rin inaprubahan ng Kongreso ang 12 taunang panukalang batas sa paggasta na bumubuo sa pederal na badyet, halos limang buwan sa 2024 na taon ng pananalapi.
Kung walang resolusyon, isang ganap na pagsasara ng gobyerno ang darating sa susunod na Biyernes — isang araw pagkatapos ng taunang State of the Union address ni Biden.
Ang Republican Johnson at ang dalawang Senate Democratic leaders ay nagsabing “optimistic” sila sa pag-iwas sa shutdown.
dk/st
