Ang Philippine Coast Guard (PCG) noong Biyernes ay naglabas ng mga hamon sa radyo laban sa mga barko ng China Coast Guard (CCG) na nakita sa baybayin ng Zambales sa West Philippine Sea sa exclusive economic zone (EEZ) ng bansa.
Sinabi ng PCG na ang barkong BRP Cabra ay “matagumpay na napigilan ang China Coast Guard 3103 na makalapit sa baybayin ng Zambales.”
“Nagawa ng Philippine Coast Guard na itulak ito palayo sa layong 85-90 nautical miles mula sa baybayin,” dagdag nito.
Gayunpaman, sa 1 pm noong Biyernes, ang CCG 3103 ay pinalitan ng CCG 3304, isang mas malaking sasakyang-dagat, na pinaghihinalaan ng PCG na may intensyon na lampasan ang BRP Cabra “dahil sa laki at bilis nito.”
“Ang CCG-3304 ay sumusukat sa kabuuang haba na 111 metro at lapad na 46 metro, na ginagawa itong mas malaki kaysa sa hinalinhan nito,” sabi ng PCG.
Sa kabila ng laki ng CCG 3304, gayunpaman, ang BRP Cabra ay naglabas ng oras-oras na mga hamon sa radyo upang ipaalam sa barko na ito ay ilegal na nasa loob ng EEZ ng Pilipinas.
“Ang hindi natitinag na pangako ng BRP Cabra ay binibigyang-diin ang dedikasyon ng Philippine Coast Guard sa kanyang makabayang tungkulin na protektahan ang mga karapatan sa dagat ng bansa sa West Philippine Sea,” sabi ng PCG.
Ang West Philippine Sea ay ang pangalan na ginagamit ng Pilipinas upang tukuyin ang mga bahagi ng South China Sea na nasa loob ng EEZ at nasasakupan nito.
Gayunpaman, inaangkin ng China ang “hindi mapag-aalinlanganang soberanya” sa buong tubig ng South China Sea, kung saan natuklasan ang mga deposito ng gas sa ilalim ng dagat sa ilang lugar. Ang mga pag-angkin nito ay magkakapatong sa mga teritoryong malayo sa pampang na inaangkin ng mga kapitbahay sa Asya na nakapalibot sa South China Sea.
Noong 2016, nakakuha ang Pilipinas ng tagumpay laban sa China sa isang landmark na desisyon ng Permanent Court of Arbitration. Ang PCA ay nagpasiya na “walang legal na batayan para sa China na i-claim ang mga makasaysayang karapatan sa mga mapagkukunan sa loob ng mga lugar ng dagat na nasa loob ng nine-dash line.”
“(Bagaman) dalawang Chinese navigator at mangingisda, gayundin ang mga ibang Estado, ay ginamit sa kasaysayan ang mga isla sa South China Sea, walang ebidensya na ang China ay nagkaroon ng eksklusibong kontrol sa katubigan o ng kanilang mga mapagkukunan sa kasaysayan,” dagdag nito.
Paulit-ulit na sinabi ng China na “illegal” at “invalid” ang desisyon ng PCA.
Nanindigan si Pangulong Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr. na ang West Philippine Sea (WPS) ay pag-aari ng mga Pilipino sa gitna ng mga pananalakay ng China sa rehiyong mayaman sa yaman. —KG, GMA Integrated News
