Maynila – Ang Armed Forces of the Philippines (AFP) noong Huwebes ay inihayag na opisyal na inilunsad ang BRP Rajah Sulayman (PS-20) sa Ulsan, South Korea noong Hunyo 11.
Ang BRP Rajah Sulayman ay ang una sa anim na offshore patrol vessel (OPVS) na iniutos mula sa shipbuilder HD Hyundai Heavy Industries (HHI) na nagkakahalaga sa paligid ng Php30 bilyon noong 2022.
Sinabi ng AFP na ang paglulunsad ng barko ay nagpapatibay sa dedikasyon nito sa pambansang soberanya at modernisasyon ng pagtatanggol.
Ang paglulunsad ay isang tradisyon ng naval kung saan ang barko ay inilipat sa unang pagkakataon sa tubig pagkatapos ng konstruksyon.
Kasalukuyan sa mga seremonya ay ang AFP Chief Gen. Romeo Brawner Jr. at HD HHI Chief Operating Officer at Senior Executive Vice President Joo Won Ho.
Binibigyang diin nito ang malakas na pakikipagtulungan sa pagitan ng Pilipinas at Timog Korea sa pagsulong ng seguridad ng maritime at mga kakayahan sa pagtatanggol sa sarili.
Itinampok ni Brawner ang madiskarteng kahalagahan ng BRP Rajah SulaymanAng paglulunsad at binigyang diin ang papel nito sa pagsulong ng pagtatanggol sa maritime ng bansa.
“Ang paglulunsad ng Offshore Patrol Vessel No. 1, The BRP Rajah Sulaymanay hindi lamang ang pag -unve ng isang bagong barko – ito ay isang matapang na pagpapahayag ng ating pangako sa seguridad sa maritime at ang pagtatanggol ng ating soberanya. Ang daluyan na ito ay nagmamarka ng isang bagong kabanata para sa Philippine Navy, na sumasalamin sa aming pagpapasiya upang mapahusay ang aming mga kakayahan sa pagpapatakbo at palawakin ang ating pagkakaroon sa ating malawak na domain ng maritime, “dagdag niya.
Pinangalanan matapos ang isang walang takot na katutubong pinuno na tumayo laban sa pananakop sa dayuhan sa mga panahon ng pre-kolonyal, ang BRP Rajah Sulayman ay isang modernong sagisag ng pagiging matatag ng mamamayan ng Pilipino, lakas ng loob, at hindi nakagaganyak na espiritu ng kalayaan.
Habang pinarangalan ng bansa ang nakaraan nito, ang AFP ay nananatiling matatag sa paghubog ng isang hinaharap kung saan ang kalayaan ay hindi lamang ipinagdiriwang ngunit maingat na pinangangalagaan.
