Ang mga opisyal ng agrikultura ay “halos tapos na” sa gumaganang draft ng iminungkahing limang taong kasunduan sa kalakalan ng bigas ng bansa sa Vietnam, na inaasahan nilang mapipirmahan sa pagbisita ng estado ni Pangulong Marcos sa Hanoi sa huling bahagi ng buwang ito.
Nagbigay ng katiyakan nitong Martes si Department of Agriculture (DA) Secretary Francisco Tiu Laurel Jr. kasunod ng kanyang pakikipagpulong sa Pangulo.
“Binigyan kami ng mga tagubilin ng Pangulo (noong Disyembre) na bumalangkas at i-finalize ang memorandum of agreement sa Vietnam para mapirmahan ito kapag nagpunta siya sa isang state visit sa Vietnam sa katapusan ng Enero. Mayroon kaming gumaganang draft; it’s almost done,” aniya sa isang briefing sa Malacañang.
Si G. Marcos ay pupunta sa tatlong araw na pagbisita sa estado sa kabisera ng Vietnam mula Enero 29 hanggang Enero 31 upang makipagkita kay Vietnamese President Vo Van Thuong at palakasin ang bilateral na relasyon sa pagitan ng kanilang mga bansa.
Nagkasundo ang Manila at Hanoi na isapinal ang isang kasunduan sa kalakalan ng bigas, kung saan ang Vietnam ay nagluluwas ng bigas sa Pilipinas upang matiyak ang seguridad sa pagkain ng kapitbahay nito.
Garantiya sa supply ng bigas
Asked for details on the rice trade deal, Laurel said: “Basically it guarantees that they will be supplying rice to us even in calamity situations. Parte yan ng food safety natin. Iyan ay mabuti para sa atin.”
Tiniyak din ng kalihim ng agrikultura sa publiko ang sapat na suplay ng bigas sa bansa batay sa mga imbentaryo na ginawa noong Disyembre at unang bahagi ng buwang ito.
Sinabi ni Laurel na ang Pilipinas ay nagtala ng nagtatapos na stock ng bigas na 20 milyong tonelada sa pagtatapos ng nakaraang taon at ito ay tumitingin ng katulad na dami para sa 2024 bilang paghahanda para sa El Niño, isang pattern ng klima na nauugnay sa mas mainit at mas tuyo na mga kondisyon.
“As far as supply is concerned, mayroon tayong sapat na supply ng bigas. Mayroon tayong malusog na stock ng bigas para sa Disyembre at Enero, at may darating na karagdagang bigas. Pero mahirap hulaan ang presyo dahil tumataas ang presyo ng bigas sa mundo dahil sa El Niño,” dagdag niya. INQ
