MANILA, Philippines — Dalawampu’t tatlong batang Manobo mula sa malalayong komunidad sa North Cotabato ang pormal na tinanggap noong Sabado sa bagong kabanata ng edukasyon, pangangalaga, at pagkakataon sa isang seremonya kasama ang mga nagtutulungang organisasyon — ang AFP-Joint Special Operations Command (JSOC), Miguel Romero Foundation (MRF), at ang Tuloy Foundation sa Alabang, Muntinlupa City.
Idinaos ang welcome rites sa JSOC grounds sa Camp Aguinaldo, kasama si Maj. Gen. Rosendo Abad, Commander ng JSOC, na nanguna sa pagtanggap bilang Brig. Si Gen. Mikee Romero, PAF (Res.), Wing Commander ng TOW-Reserve Northern Luzon at Chairman ng Association of Reservists and Reservist Administrators of the Philippines, Inc. ay nagsilbing panauhing pandangal at tagapagsalita.
Binigyang-diin ni Heneral Abad ang kahalagahan ng pagtutulungan ng mga ahensya ng gobyerno, lokal na komunidad, at mga organisasyon ng lipunang sibil sa pagtulong sa mga mahihinang bata na makakuha ng mga pagkakataon para sa mas magandang kinabukasan.
BASAHIN: Inilibing ang napatay na anak ng mambabatas ng Manobo
Ipapatala na ang mga bata sa residential care and educational programs ng Tuloy Foundation sa Alabang, Muntinlupa City na may donasyong P150,000 para sa kanilang pangangalaga ng Miguel Romero Foundation.
Nanawagan ang tanggapan ni Heneral Abad sa mga sumusuportang ahensya upang tiyakin ang tagumpay ng multi-sectoral na hakbangin na ito upang matulungan ang mga bata.
Ang mga bata, na naunang niluto ng masasarap na meryenda sa isang fast food chain at isang boodle fight lunch kasama ang mga sundalo at reservist, ay nagbigay din ng welcome Manobo dance presentation na sinasabayan ng ritmikong tunog ng mga katutubong gong, na buong pagmamalaki na nagpapakita ng kanilang pamana.
Sa kanyang mensahe, pinaalalahanan ni Brigadier General Romero ang mga bata na maraming indibidwal at organisasyon ang nagtulungan upang maging posible ang kanilang paglalakbay.
Paggunita sa kasabihang, “It takes a village to raise a child,” binanggit ni Romero ang mga inisyatiba na sumasalamin sa sama-samang pagsisikap ng mga pinuno ng komunidad, mga opisyal ng lokal na pamahalaan, mga humanitarian advocates, mga tauhan ng militar, at mga pribadong mamamayan na nakatuon sa pagtulong sa mga kabataan na bumuo ng mas maliwanag na kinabukasan.
“Bahagi na kami ngayon ng buhay mo,” sabi niya. “Ito ang iyong pagkakataon na mag-aral, umunlad, at makawala sa kahirapan.”
Hinikayat niya ang mga bata na pahalagahan ang edukasyon, disiplina, at kabaitan, idiniin na ang tagumpay ay nasusukat hindi lamang sa kayamanan o katayuan kundi sa karakter at paglilingkod sa iba.
Ang mga opisyal ng militar ay namahagi ng mga regalo ng MRF ng mga school bag na nilagyan ng kumpletong set ng mga gamit sa paaralan at mga gamit sa paglalaro sa lahat ng 23 mga batang Manobo.
Ang kilos ay nagdulot ng pananabik mula sa mga bata at binibigyang diin ang pangako ng mga tagasuporta at kasosyo na tulungan silang simulan ang kanilang paglalakbay sa edukasyon.
Ang kinatawan ng Tuloy Foundation sa pagtanggap ay si Jojo Perez habang ang founder ng foundation na si Salesian priest Fr. Marciano “Rocky” Evangelista, hinintay ang pagdating ng mga bata sa Alabang na may mainit at nakakaantig na pagtanggap kasama ng iba pang foundation beneficiaries.
BASAHIN: DSWD: Halos 1M benepisyaryo para sa aid program
Sinabi ni Perez na ang mga bata ay makakatanggap ng edukasyon, pangangalaga sa kalusugan, values formation, sports development, at vocational training sa ilalim ng komprehensibong child development program ng Tuloy Foundation.
Ang 23 batang Manobo ay isinangguni sa Tuloy Foundation sa pamamagitan ng sama-samang pagsisikap ng mga pinuno ng komunidad, mga katuwang ng lokal na pamahalaan, mga tagapagtaguyod ng makatao.
Tumulong ang JSOC sa pag-uugnay ng aktibidad at nag-host ng welcome ceremony bilang bahagi ng patuloy na suporta nito para sa mga hakbangin sa pagbuo ng kapayapaan at pakikipag-ugnayan sa komunidad.
Inilarawan ng mga opisyal ang inisyatiba bilang isang makapangyarihang halimbawa kung paano maaaring magtulungan ang mga lokal na komunidad, pribadong mamamayan, makataong organisasyon, lokal na pamahalaan, at militar upang lumikha ng mga pagkakataon para sa mga mahihinang bata at mga katutubong komunidad.
Para sa 23 kabataang benepisyaryo ng Manobo, ang paglalakbay mula sa kabundukan ng North Cotabato hanggang Tuloy Village ay hindi lamang isang pagbabago sa lokasyon, kundi simula ng hinaharap na puno ng pag-asa, edukasyon, at pagkakataon.
