MANILA, Philippines – Sa loob ng mahigit 30 taon, pinarangalan ng Bantayog ng mga Bayani Foundation Incorporated ang mga “martir at bayani” na ang mga pangalan ay nakaukit sa Wall of Remembrance sa isang lote sa Quezon Avenue, Quezon City.
Ngunit sino nga ba ang “mga martir” at “mga bayani,” na tinukoy ng pundasyon?
Sa isang kaganapan noong Pebrero 24 na pinarangalan ang yumaong berdeng aktibista na si Isagani Serrano sa kanyang ikalimang anibersaryo ng kamatayan kung saan inimbitahan ang Rappler, ang mga opisyal ng foundation ay nagpaliwanag kung paano nila binago ang kanilang mga kahulugan ng “mga bayani” at “mga martir.”
Sinabi ni dating Commission on Population executive director Juan de Perez III, isang miyembro ng lupon ng Bantayog ng mga Bayani Foundation, na ang kanilang orihinal na kahulugan ng “martir” ay sumasaklaw sa mga namatay sa pakikibaka para sa hustisya at kalayaan noong 20-taong paghahari ng Ferdinand E. Marcos, ama ng kasalukuyang pangulo ng Pilipinas, mula 1965 hanggang 1986.
Ang mga ito ay mga taong namatay sa armadong pakikibaka o mga taong sangkot sa mga legal na aktibidad at pumanaw noong panahon ng paghahari ni Marcos Sr.
Animnapu’t limang martir na pinamumunuan ng freedom fighter na si Benigno “Ninoy” Aquino Jr. ang kasama sa unang batch na itinalaga noong Nobyembre 1992.
Sa sumunod na taon, gayunpaman, sinabi ni Perez na nagpasya ang pundasyon na baguhin ang kahulugan upang isama ang mga nakipaglaban para sa hustisya at kalayaan ngunit hindi pumanaw noong panahon ng diktadurang Marcos. Kaya naman, noong Nobyembre 1993, kinilala ang unang batch ng mga “bayani”: dating senador at tagapangulo ng Presidential Commission on Human Rights na si Jose W. Diokno, Manila Times publisher ng pahayagan na si Joaquin “Chino” Roces, at nasyonalista at dating Senador Lorenzo M. Tañada.
Makalipas ang isang taon, tatlong bayani ang pinarangalan ng foundation: civil libertarian at dating Supreme Court Chief Justice Roberto Concepion, disabled people advocate at dating congresswoman Estelita G. Juco, at dating Asian Institute of Management professor Gaston “Gasty” Ortigas. Higit pa ang idinaragdag taun-taon ng pundasyon pagkatapos maipasa ang pagsusuri nito.
“Lahat ng martir ay bayani ngunit hindi lahat ng bayani ay martir. Ang mga bayani ang nagsurvive (Heroes are those who survived),” said Edicio de la Torre, vice chairperson of the Bantayog ng mga Bayani Foundation.
Sa ilalim ng reword na kahulugang ito, kahit na “pakwans” (pakwan) ay maaaring maging bayani, De la Torre said, citing Serrano bilang isang halimbawa.
“Kasi ang social justice, ang kulay ay pula, pero ang environment ay berde o luntian, so ano ka? E di pakwan. Berde sa labas, pula pa rin sa loob – at may buto-buto pa,” paliwanag niya na ikinatawa ng audience. “Si Gani ang epitome niyan.”
(Dahil ang kulay ng hustisyang panlipunan ay pula ngunit ito ay berde para sa kapaligiran, kaya ano ka? Isang pakwan. Berde sa labas ngunit pula sa loob – at may mga buto pa.)
Si Serrano ay isang aktibista na dalawang beses na nakakulong noong Batas Militar at pinalaya pagkatapos ng EDSA Revolution noong Pebrero 1986. Naging pinuno siya ng iba’t ibang nongovernment organization na nagtulak para sa sustainable development hanggang sa mamatay siya sa cancer noong Pebrero 22, 2019.
Siya ay pinarangalan ng Heroes Foundation noong Nobyembre 30, 2023. Ang iba pang nakilalang kasama niya noong 2023 ay sina Jesus Antonio Carpio, Luis de Castro General Jr., Melecio “Tatin” Marimon, Emerito “Pekong” Rodriguez, at Manuel “With ” Sampiano.
Sinabi ni De la Torre na nais ni Serrano, isang dating pangulo ng rural development nonprofit, Philippine Rural Reconstruction Movement o PRRM, na pagnilayan natin ang pinakamahusay na mga posibilidad ng isang Pilipino at sa tingin ko iyon ang pinakamahusay na tungkulin ng isang bayani o solusyon iginagalang namin.”
“Tulad ng sinabi ni (the late former) Senator (Jovito) Salonga, ang isang bansa ay dapat tukuyin ng mga taong pinararangalan nito. So, in honoring Gani, we also honor our nation,” he said.
Noong Martes, sinabi ni De la Torre sa isang kaganapan sa Bantayog ng mga Bayani Foundation na bawat henerasyon ay nahaharap sa sarili nitong mga hamon kung saan umuunlad ang mga martir at bayani.
Noong 2023, kinilala ng Bantayog ng mga Bayani Foundation ang 326 na martir at bayani. Ito ay nagpapanatili ng isang website ng karamihan sa kanilang mga talambuhay.
‘Haligi ng Bantayog’
Noong Martes, Abril 9, Values Day, pinarangalan ng Heroes Foundation ang 13 espesyal na indibidwal – Pillars of the Heroes o Pillars of the Heroes – na, ayon sa kasalukuyang tagapangulo nitong si Jose Manuel “Chel” Diokno, “naglaan ng kanilang oras, pagsisikap , at kadalubhasaan sa isang pinakakarapat-dapat na layunin – pag-alala sa mga bayani at martir na nakipaglaban para sa ating mga karapatan at kalayaan sa pinakamadilim na panahon sa kamakailang alaala, noong tayo ay pinamumunuan ng isang diktador.
Ang 13 ay:
Gloria Jopson Kintanar, asawa ng yumaong aktibista na si Edgar Jopson. Naglingkod siya bilang miyembro ng Bantayog screening committee mula 2013 hanggang 2015, at isang trustee mula 2004 hanggang 2014.
Salamat Vistan, na naging presidente ng Landbank of the Philippines mula 1986 hanggang 1992. Nagsilbi siya sa iba’t ibang mga kapasidad para sa foundation, kabilang ang pinuno ng screening committee nito at miyembro ng finance committee nito mula 1992 hanggang 1993.
Wigberto “Bobby” Tañada, na nagsilbing senador mula 1987 hanggang 1995. Nagsilbi siyang trustee at foundation chair mula 2016 hanggang 2022.
Rene Saguisag, na naging senador mula 1987 hanggang 1992. Ang human rights lawyer ay nagsilbi bilang foundation trustee mula 1998 hanggang 2000.
Artemio Panganiban, na naging Punong Mahistrado ng Korte Suprema mula 2005 hanggang 2006, at hustisya mula 1995 hanggang 2005. Siya ay isang katiwala mula 1999 hanggang 2000.
Judy Araneta Roxaschair ng Gerry Roxas Foundation na kabilang sa mga unang sponsor ng foundation.
Edcel Lagman, kasalukuyang kongresista na kumakatawan sa unang distrito ng Albay. Naglingkod siya bilang tagapangasiwa mula 2005 hanggang 2006.
Jose “Pete” Lacaba, award-winning na manunulat, editor, at aktibista. Isang Carlos Palanca Awardee para sa tula, siya ay isang katiwala mula 1999 hanggang 2005.
Felipe Gozon, kasalukuyang chairman ng broadcasting firm na GMA Network Incorporated. Siya ay isang trustee at treasurer mula 1999 hanggang 2022.
Feliciano Belmonte, dating House Speaker at Quezon City mayor. Nagsilbi siyang foundation benefactor.
Carolina “Bobbie” Malay, guro-manunulat. Naglingkod siya bilang pinuno ng Bantayog Museum Committee mula 2013 hanggang 2015, at trustee mula 2010 hanggang 2022.
Helen Mendozaisang propesor at manunulat sa UP na tumulong sa pagsisimula ng dokumentasyon ng mga martir at bayani.
Kaligtasan Perez, dating Antique fovernor na isang trustee mula 2002 hanggang 2008.
“Sa ngalan po ng buong Bantayog family, nais kong personal na magpasalamat sa inyong lahat…. At dahil ngayon ay Araw ng Kagitingan, napakaganda ng timing ng ating pasasalamat at pagkilala sa kanila,” sabi ni Diokno sa isang pahayag.
(In behalf of the Bantayog family, I wish to personally thank you all. At dahil Araw ng Kagitingan ngayon, it’s the best time to thank and honor you all.)
“Anong mas magandang araw kaysa ngayon para parangalan ang mga miyembro ng pamilyang Bantayog na nagbigay ng labis na pagsisikap para panatilihing buhay ang mga alaala ng ating mga bayani at martir para sa ating mga kabataan at para sa mga susunod na henerasyon ng mga Pilipino. Sa tulong ninyo, napapanatili nating buhay ang alaala ng mga lumaban at nagbuwis ng buhay noong panahon ng diktadurya para maibalik natin ang demokrasya at kalayaan sa ating inang bayan,” Idinagdag niya.
(Sa tulong ninyo, napanatili nating buhay ang mga alaala ng mga lumaban at nag-alay ng buhay noong panahon ng diktadura upang maibalik natin ang demokrasya at kalayaan sa ating bansa.) – Rappler.com
