MANILA, Philippines — Nakalabas na ngayon sa exclusive economic zone (EEZ) ng bansa ang dalawang Chinese research vessel na nakita sa Benham Rise, sinabi ng opisyal ng Philippine Navy nitong Lunes.
Ang mga research ship na Haiyang Dizhi Liuhao at Haiyang Dizhi Liuhao ay namataan sa 800 nautical miles silangan ng Casiguran, Aurora noong Linggo, Marso 3, ayon kay Navy spokesperson para sa West Philippine Sea Commodore Roy Vincent Trinidad.
Sinabi ni Trinidad na ang mga sasakyang ito ay mula sa Guangzhou at patungo sa timog-silangan na bahagi ng Karagatang Pasipiko.
“So nakita sa track, tuloy-tuloy naman siya and as of yesterday, nakalabas naman ito sa ating exclusive economic zone,” he said over dwPM.
(Kaya nakita sa track na ito ay patuloy na naglalayag, at simula kahapon, ito ay wala sa aming eksklusibong economic zone.)
Sinabi rin ni Trinidad na walang dapat ikabahala tungkol sa sighting na ito, binanggit na ito ay maaaring mahulog sa ilalim ng kalayaan sa paglalayag.
“’Yung pagdaan ng dalawa nga, research vessels na ‘yun, is not, nothing to be worry about,” Trinidad said.
(The passage of the two, those are research vessels, is not, nothing to be worry about.)
“Lahat naman ng barko ay may, pwede naman dumaan under the concept of freedom of navigation sa EEZ ng ibang bansa,” he added.
(Ang lahat ng mga barko ay may, maaaring pumasa sa ilalim ng konsepto ng kalayaan sa pag-navigate sa EEZ ng ibang mga bansa.)
Ang 24-million-hectare undersea feature ay bahagi ng Philippine continental shelf at nasa loob ng EEZ ng bansa.
Ayon sa Artikulo 57 ng United Nations Convention on the Law of the Sea, ang isang bansa ay may soberanya na mga karapatan sa sarili nitong EEZ, ngunit ang ibang mga bansa ay maaari pa ring magtamasa ng hindi pang-ekonomiyang paggamit sa EEZ ng ibang mga estado tulad ng kalayaan sa paglalayag pati na rin ang karapatan ng overflight.
Bilang tugon sa pagkakaroon ng mga barkong Tsino sa lugar, ipinakalat ng Philippine Coast Guard ang isa sa pinakamalaking sasakyang-dagat nito – ang BRP Gabriela Silang – sa hilagang-silangan na sulok ng Benham Rise, na isang mayaman sa resource submerged landmass.
