LONDON– Dumalo ang boss ng Red Bull Formula One na si Christian Horner sa isang pagdinig noong Biyernes upang sagutin ang mga paratang tungkol sa kanyang pag-uugali na nagdulot ng pagdududa sa kanyang kinabukasan at maaaring tumalima sa paglulunsad ng sasakyan ng mga kampeon sa susunod na linggo.
Ang Red Bull Racing at ang Austrian energy drink parent company, na hindi nagdetalye ng uri ng reklamo, ay nanatiling tikom sa mga kinatawan na hindi tumutugon sa mga tawag o email.
Sinabi ng mga tagaloob ng F1 sa Reuters na naiintindihan nila na ang pagdinig ay ginanap sa London sa isang hindi natukoy na lokasyon kaysa sa pabrika ng Milton Keynes ng koponan.
Iniulat ng telebisyon ng Sky Sports na tumagal ng halos walong oras ang pagpupulong sa isang independiyenteng barrister.
Sinabi ng isang may alam na source sa Reuters na tinanggihan ni Briton Horner, 50, ang mga paratang ‘sa pinakamalakas na posibleng termino’ sa isang pulong ngayong linggo ng Formula One Commission.
Nagbabala ang mga source na maaaring walang anumang kahihinatnan hanggang matapos ang naka-iskedyul na paglulunsad ng kotse sa susunod na Huwebes, kung saan ang barrister ay posibleng kailangang magsagawa ng karagdagang mga pagdinig.
Sinabi ng dating F1 supremo na si Bernie Ecclestone sa Reuters na nakausap niya si Horner noong Huwebes ng gabi.
Ang mag-asawa ay naging malapit sa loob ng maraming taon at si Horner, na ikinasal sa dating mang-aawit ng Spice Girls na si Geri Halliwell, ay naging best man sa kasal ni Ecclestone sa ikatlong asawa ng Brazil na si Fabiana Flosi noong 2012.
Ang Ecclestone ay malapit din sa yumaong co-owner ng Red Bull na si Dietrich Mateschitz.
“Nakausap ko siya kahapon at ito ang normal na pag-uusap nina Bernie at Kristiyano tungkol sa mga bagay sa pangkalahatan,” sabi niya. “Nag-chat kami tungkol sa kung ano ang nangyayari sa sport.”
INILUNSAD ANG IMBESTIGASYON
Sinabi ng Red Bull Austria sa isang pahayag noong Lunes na iniimbestigahan nila ang isang reklamo laban kay Horner, nang hindi sinasabi kung saan ito nanggaling o tungkol saan ito.
“Pagkatapos na malaman ang ilang kamakailang mga paratang, ang kumpanya ay naglunsad ng isang independiyenteng pagsisiyasat,” sabi nito.
“Ang prosesong ito, na ginagawa na, ay isinasagawa ng isang panlabas na espesyalistang barrister. Sineseryoso ng kumpanya ang mga bagay na ito at matatapos ang imbestigasyon sa lalong madaling panahon.”
Sinabi ng telebisyon ng BBC at Sky Sports na naunawaan nila ang reklamo na may kaugnayan sa hindi naaangkop na pag-uugali na may likas na pagkontrol sa isang babaeng miyembro ng kawani.
Nakatakdang ilunsad ng Red Bull ang kanilang 2024 na kotse sa pabrika ng Milton Keynes, isang kaganapan na ipagdiriwang din ang ika-20 season ng koponan.
Si Horner, ang taong gumabay sa kanila sa anim na titulo ng konstruktor at kampeonato ng pitong driver sa panahong iyon, ay inaasahang dadalo kasama ng triple world champion na si Max Verstappen, kakampi na si Sergio Perez at iba pang senior figures.
Ipinagdiwang ni Horner at ng kanyang koponan ang pinakapangingibabaw na season sa kasaysayan ng Formula One noong nakaraang taon, kung saan nanalo ang Red Bull sa 21 sa 22 karera.
Ang Briton ang pinakamatagal na nagsisilbing boss ng koponan sa Formula One at siya ang pinakabata noong pinangunahan niya ang Red Bull sa sport noong 2005.
Kung kailangang tumayo ni Horner, ang epekto sa isport ay magiging seismic.
Ang ganitong pagkabigla ay maaari ring humantong sa pag-alis ng iba pang pangunahing miyembro ng koponan, na may mga karibal na Ferrari na kilala na sinubukang akitin ang star designer na si Adrian Newey sa nakaraan.