MANILA, Philippines–Magbubukas na ng bagong panahon ang Samahang Basketbol ng Pilipinas (SBP), ngunit ang multo ng mga nakaraang hadlang ay patuloy na umaaligid sa pambansang programa.
Si Tim Cone, ang pinakaginayak na mentor sa bansa, ay nakatakdang ibigay ang mga susi sa men’s basketball team ayon sa pares ng Inquirer sources na ang kanyang appointment ay nakatakdang gawing opisyal ngayong Lunes.
Bagama’t ang paglipat ay dapat masiyahan sa maraming bahagi, ang kawalan ng isang malinaw na mapa ng daan ay mangangahulugan na ang mga tauhan ni Cone ay itutulak sa pagharap sa parehong mga lumang problema—tulad ng pagkakaroon ng manlalaro at mga iskedyul ng pagsasanay—na humabol sa kanyang hinalinhan at malapit na kaibigan na si Chot Reyes sa nakaraan.
Inaasahan din na bibigyan ng SBP ang isang talent pool para sa paparating na mga kaganapan sa Fiba, na, tulad ng iniulat ng Inquirer noong isang linggo, ay bubuuin ng mga standouts sa kanilang kalakalan sa ibang bansa at mga PBA stars—na ang ilan ay mga holdover mula sa Hangzhou Asian. Games squad.
Ang unang window ng Asia Cup qualifiers ay naka-iskedyul sa Peb. 22 at 24, kasama ang ikalawang set para sa Nob. 21 at Nob. 24. Sa pagitan ay ang Olympic Qualifying Tournament sa Latvia kung saan susubukan ng Gilas Pilipinas, sa huling pagkakataon, na gawin ang Summer Olympic Games sa Paris, France.
Lahat ng iba pa ay itutuon sa susunod na cycle ng World Cup, na susunod na gaganapin sa Qatar, apat na taon mula ngayon.
Inaasahang mananatili si Cone sa kanyang puwesto bilang punong taktika ng Barangay Ginebra habang nagpupursige para sa Gilas.
Mula noon ay nagpahayag si Cone ng kanyang mga opinyon sa programa ng pagkakaroon ng full-time na coach, na idiniin na “kulang lang ang trabaho.”
“Kung gagamit ka ng mga manlalaro ng PBA o mga manlalaro ng Japan sa iyong koponan, hindi ka maaaring magkaroon ng full-time na trabaho sa Gilas. Kulang lang ang trabaho,” he told reporters two over a week ago.
“Tatlong bintana lang. Sa pangkalahatan, sa taong ito, ang pinag-uusapan mo ay tungkol sa maximum na walong laro … Hindi mo maaaring i-pull out ang lahat ng mga manlalaro ng PBA at i-practice silang lahat dito sa loob ng isa o dalawang buwan bago ang bawat window. Talagang walang gaanong trabaho para sa isang head coach, sa aking palagay,” patuloy ni Cone.
“Ngunit kung mayroon kang isa pang programa kung saan makakakuha ka ng mga manlalaro sa kolehiyo, pagsama-samahin ang koponan, at pagsasanay araw-araw, iyon ay isa pang programa.”
Si Erika Dy, ang bagong dating SBP executive director, ay ginawang priyoridad ang pagpapatuloy, na lubos na hahamon sa pag-asa ni Cone sa kanyang pag-access sa listahan ng mga standout ng PBA.
Ngunit bilang isang dating coach mismo, nakita na ni Dy ang isang posibleng solusyon.
“Ang maganda for me sana, ‘yung mapili ng ating coach is may mga beterano tayo pero may mga up-and-coming (talents) din. Pero basically, I think the premise is we have to always put our best foot forward and therefore, we should bring our best players,” she said in a radio interview last weekend.
Si Cone, sa kabutihang palad, ay may parehong paniniwala.
“Para sa akin, ito ay palaging tungkol sa pagpapatuloy at pagkuha ng pinakamahusay na 12 mga manlalaro sa county upang mangako sa programa,” sinabi niya sa Inquirer sa isang panayam sa unang bahagi ng buwang ito.
“Totoo na hindi namin matatalo ang lahat at may mga koponan sa labas na maaaring, kung minsan, matalo kami, ngunit ito rin ay isang makatwirang pag-asa na kami ay mapagkumpitensya sa aming likod-bahay sa Asya.”
