LUNGSOD NG LAOGA — Daan-daang persons with disabilities (PWDs), kanilang pamilya, advocates at ahensya ng gobyerno ang nagtipon dito noong Linggo para sa isang fun run at paglalakad upang isulong ang inclusivity at physical fitness sa pagdiriwang ng National Disability Rights Week.
Richard Ramos Jr., presidente ng Laoag City Federation of PWDs, sinabi ng Lakad/Takbo sa Komunidad Tungo sa Pagkakaisa na itinatampok ang kahalagahan ng paglikha ng mga inklusibong komunidad kung saan ang mga PWD ay maaaring aktibong lumahok sa sports, edukasyon, trabaho, at iba pang aspeto ng pampublikong buhay nang walang diskriminasyon.
“Narito kami upang ipakita na may pagkakaisa at pagkakaisa sa atin,” aniya, na binanggit na ang mga nalikom mula sa mga bayarin sa pagpaparehistro ng humigit-kumulang 600 kalahok ay magpopondo sa mga aktibidad upang itaguyod ang mga karapatan at kapakanan ng mga PWD.
Ang federation ay mayroong mahigit 3,000 aktibong miyembro sa lungsod na ito.
Sinabi ni Kristoffer Raymund Medina, officer-in-charge ng Persons with Disability Affairs Office (PDAO), na sa pamamagitan ng mga ganitong kaganapan ay nakaramdam ng kapangyarihan ang mga PWD dahil nakikita at sinusuportahan sila ng gobyerno.
Ang PDAO ng pamahalaang lungsod ay patuloy na nag-aalok ng iba’t ibang programa at serbisyo para sa mga PWD.
Kabilang dito ang pagbibigay ng mga kagamitang pantulong tulad ng mga wheelchair at walking aid; mga hygiene kit at food pack, pati na rin ang libreng pag-access sa sinehan at isang social pension para sa mga kwalipikadong benepisyaryo.
Sinabi ng organizers, katuwang ang PDAO, na ito ang pangalawang pagkakataon na nag-host sila ng event sa suporta ng pampubliko at pribadong sponsors.
Si Mary Ann Jacinto, isang ina ng 14-anyos na gumagamit ng wheelchair na si Angelyn mula sa Barangay Cavit, ay nagpahayag ng kanyang kagalakan sa paglahok ng kanyang anak sa kaganapan.
“Natutuwa ako na mayroon tayong pagkakataong tulad nito upang ipagdiwang ang pagkakaiba-iba, pagyamanin ang panlipunang pagsasama, at pagtataguyod para sa patuloy na pagsulong ng mga karapatan sa kapansanan,” sabi niya.
Umaasa si Jacinto na mas maraming aktibidad tulad ng fun walk and run ang magbibigay inspirasyon sa higit na pag-unawa, pagtanggap, at paggalang sa mga PWD.
Noong Hunyo 19, idineklara ni Pangulong Ferdinand R. Marcos Jr. ang Hulyo 17-23 bilang National Disability Rights Week sa pamamagitan ng Proclamation 597, na nagpapatibay sa pangako ng bansa sa United Nations Convention on the Rights of Persons with Disability. /apl
