MANILA, Philippines — Senator-judges sa araw, detainee sa gabi?
Sinabi ni Sen. Panfilo “Ping” Lacson na ito ay maaaring maging awkward na sitwasyon kung ang mga nakakulong na senador ay pinahihintulutan ng mga korte na dumalo sa impeachment trial ni Vice President Sara Duterte—na nagpapahintulot sa kanila na magsuot ng kanilang senator-judge robe sa panahon ng paglilitis at ang kanilang mga taong pinagkaitan ng uniporme ng kalayaan sa sandaling matapos ang paglilitis para sa araw na iyon.
Sinabi rin ni Lacson na ang posibilidad ng mas maraming senador na makulong ay maaaring makagambala sa paglilitis na nakatakdang magsimula sa Hulyo 6.
“Halimbawa, kung ang isang senador ay nakakulong, at kung mas maraming mga senador ang mauwi sa pagkakakulong, ang solusyon para maximize ang partisipasyon o pagboto ay ang maghain ng mosyon at humingi ng leave of court para makadalo sila sa impeachment trial, kahit na sila ay i-escorted ng Bureau of Jail Management and Penology (BJMP),” sabi ni Lacson sa muling pakikipanayam sa radio andzBB kanina.
BASAHIN: Ang mga kasalukuyang senador lamang ang dapat bumoto sa kaso ni VP Sara Duterte
“Hihingi kami ng permiso sa Sandiganbayan para payagan silang makadalo,” aniya.
‘Hiwalay na entity’
Binanggit ni Lacson na 10 senador ang iniimbestigahan ng Office of the Ombudsman hinggil sa umano’y anomalya sa pagbaha.
Sinabi niya sa Inquirer sa isang hiwalay na panayam na si Sen. Jinggoy Estrada, na nakakulong sa Quezon City Jail sa kasong plunder, ay maaari pa ring dumalo sa paglilitis.
“With leave of court, yes. Baka i-escort siya ng BJMP personnel, assuming the Sandiganbayan will allow him to participate in the impeachment trial,” he said.
Paliwanag ni Lacson, bagama’t pareho ang komposisyon ng impeachment court sa Senado, ang detensyon at preventive suspension ng mga senador dahil sa flood control mess ay maaari lamang ilapat sa kanilang tungkulin bilang mambabatas, dahil magkahiwalay na entity ang dalawa.
BASAHIN: Hinimok ni Adiong ang Senado na ituloy ang impeachment case ni Sara Duterte
“Nararapat na pag-aralan na habang ang impeachment court at ang Senado ay may parehong komposisyon, at ito ay napapailalim sa interpretasyon kung ito ay dumating sa iyon, ang dalawa ay magkahiwalay na entity at ang suspensyon ng mga senador ay nalalapat sa kanilang mga tungkulin sa lehislatibo at hindi sa kanilang mga tungkulin bilang senator-judges,” aniya.
Kung, hypothetically, hindi bababa sa siyam na senador ang preventive na sinuspinde kaugnay ng flood control scandal, sinabi ni Lacson na maaaring walang sapat na bilang upang makagawa ng malinaw na hatol.
Sa ilalim ng mga tuntunin ng impeachment court, hindi bababa sa 16 na boto ang kailangan para sa isang paghatol.
“Paano kung siyam na senador ang nakakulong at 15 ang naiwan sa impeachment court? Paano magkakaroon ng malinaw na desisyon para mahatulan o maabsuwelto? Ibig sabihin automatic acquittal dahil 15 lang ang available na bumoto? Para sa akin, hindi dapat,” Lacson said.
“Kung sila ay preventively suspendido, igagalang natin ang desisyon ng mga korte. Pero siguro maaari tayong gumawa ng mosyon para sa layunin ng impeachment trial na manatili ang kanilang suspensyon o bigyang-kahulugan ang kanilang suspensyon na ilalapat lamang sa kanilang mga legislative function bilang senador, ngunit hindi sa kanilang mga tungkulin bilang senator judges,” he added.
“Kung hindi, ito ay magiging isang krisis. Maaaring walang impeachment trial dahil magkakaroon ng foregone conclusion dahil 15 senator judges lang ang available,” aniya.
‘Realm of possibilities’
Isa pang opsyon, iminungkahi ni Lacson, ay suspindihin ang impeachment trial hanggang sa oras na ang mga sangkot na senador ay nakapagsilbi sa kanilang 90-araw na preventive suspension.
“Isa pang solusyon ‘yan… ang mga ito (mga sitwasyon) ay nasa larangan ng mga posibilidad. Hindi imposible dahil maaaring mangyari ito. Mabuti para sa mga legal na agila at maging sa Korte Suprema, na pag-usapan ang mga bagay na ito nang maaga sakaling mangyari ang ganitong senaryo,” sabi ni Lacson.
“Let me clarify that this is hypothetical but in the realm of possibilities. It can happen. We are not praying for it, we’re not making sure it would happen, we’re not even expecting it. The (situations I cited) are hypothetical, but they could possibly happen,” he said.
Gayunman, sinabi ni Bicol Saro Rep. Terry Ridon na ang isyu sa pagdalo ay hindi dapat pumipigil sa impeachment trial ni Duterte.
“Ang pagpapaliban sa impeachment trial ay wala sa tanong,” Ridon, a congressman-prosecutor, told dzBB radio in Filipino. “Sa palagay ko ay hindi dapat ilipat ang mga petsa ng paglilitis dahil lamang kailangan ng isang senator-judge na lutasin ang dapat nilang suspensiyon sa Sandiganbayan.”
Bagama’t sinabi ng prosecution team na hindi ito tututol kung hihingin ng Senado ang pahintulot ng Sandiganbayan na hayaang dumalo ang mga nakakulong na senator‑judge, nagbabala siya na tutulan nila ang anumang hakbang na maaaring makapagpaantala sa paglilitis.
Ang mga nahaharap sa mga kaso sa antigraft court ay dapat harapin ang kanilang mga legal na problema nang hiwalay at ang kanilang mga personal na kalagayan ay hindi dapat ipagpaliban ang paglilitis, dagdag niya. —MAY ULAT MULA KAY KENNETH CHRISTIANE BASILIO
