WASHINGTON — Sa loob ng maraming taon ay hinarap ni Kamala Harris ang batikos na hindi niya kaya ang trabaho na maging isang tibok ng puso ang layo mula sa pagkapangulo ng US. Ngayon, nakita niya ang kanyang sarili na pinahahalagahan ng mga Demokratiko bilang kanilang pinakamahusay na pag-asa na pigilan ang pagbabalik ni Donald Trump.
Sa kabila ng nag-aalab na landas bilang unang babae, Black at South Asian vice president sa kasaysayan ng bansa, ang 59-taong-gulang na Democrat ay matagal nang nakipagpunyagi sa mga rating ng pag-apruba na masama o mas masahol kaysa kay Pangulong Joe Biden.
Ang huling 12 buwan, gayunpaman, ay nagsiwalat ng isang nagbagong Harris.
BASAHIN: Kamala Harris: Ang unang babaeng bise presidente ng America
At habang hawak ang pag-endorso ni Biden, pagkatapos niyang masindak ang mundo sa pamamagitan ng pag-drop sa sarili niyang bid sa muling halalan noong Linggo, bigla siyang nasa tuktok ng kasaysayan.
Sa isang pahayag na puno ng papuri para sa mga nagawa ni Biden sa panunungkulan — ito ay “walang kaparis sa modernong kasaysayan ng Amerika,” aniya — nangako si Harris na “kumita at manalo” sa nominasyon.
“Gagawin ko ang lahat sa aking kapangyarihan upang magkaisa ang Democratic Party – at magkaisa ang ating bansa – upang talunin si Donald Trump,” sabi niya.
BASAHIN: Tinapos ni Biden ang kanyang bid sa muling halalan, inendorso si Kamala Harris
Umaasa si Harris na ginawa niya ang hirap para makuha ang suporta ng kanyang buong partido sa gitna ng krisis sa pulitika.
Habang ang tumatanda nang Biden ay tila nakikitang kumukupas noong nakaraang taon, ang kanyang “veep” ay lumitaw bilang isang puwersa sa landas ng kampanya, na nagtutulak para sa mga karapatan sa pagpapalaglag at pag-abot sa mga pangunahing botante, kabilang ang mga suburban na kababaihan at Black na lalaki.
Dahil sa pagiging mahilig sa f-bomb at ang palayaw ng kanyang pamilya na “Momala” na nagiging viral, sa wakas ay sinimulan na rin niyang putulin ang ingay sa mga botante na dati ay hindi gaanong nagbigay pansin.
Si Harris ay nanalo ng papuri sa mga grupo ng partido sa pamamagitan ng pananatiling tapat sa 81-taong-gulang na pangulo kahit na ang mga buwitre sa politika ay nagsimulang umikot sa kanyang kandidatura.
Malamang na haharapin niya ngayon si Trump — isang brutal na labanan laban sa isang kandidato na tumalo kay Hillary Clinton sa kanyang hangarin na maging unang babaeng presidente noong 2016.
‘Handang maglingkod’
Isang anak ng mga magulang na imigrante — ang kanyang ama ay mula sa Jamaica at ang kanyang ina mula sa India — si Harris ay lumaki sa Oakland, California, sa isang aktibistang sambahayan na nakakita sa kanyang dumalo sa kanyang mga unang rally sa isang andador.
Ang kanyang pagtuon sa mga karapatan at katarungan ay nakakita sa kanya na bumuo ng isang kahanga-hangang CV, na naging unang Black attorney general ng California at ang unang babae ng South Asian heritage na nahalal sa Senado ng US.
Pagkatapos ay lumaban si Harris laban kay Biden sa 2020 primarya. Sa isang matinding pag-atake, binatikos niya ito dahil sa diumano’y pagtutol niya sa pag-busing ng mga estudyante sa mga hiwalay na paaralan.
BASAHIN: Sino ang maaaring palitan si Biden kung aalis siya sa lahi?
“May isang maliit na batang babae sa California na bahagi ng pangalawang klase upang isama ang kanyang mga pampublikong paaralan, at siya ay dinadala sa paaralan araw-araw. At ang batang babae na iyon ay ako,” sabi niya sa isang tinik na pag-atake sa kanyang magiging amo.
Ngunit bilang kanyang running mate, pinagsama niya ang koalisyon na tumulong sa pagkatalo sa kasalukuyang nanunungkulan na Trump noong 2020.
Ang kanyang paglipat sa White House, gayunpaman, ay napatunayang mahirap.
Sinabi ng mga kritiko na siya ay nalulumbay at madaling kapitan ng pagkabalisa sa isang trabaho na kilalang nagpapagulo sa maraming mga may hawak ng opisina.
Nagpupumilit na mag-ukit ng isang tungkulin, inatasan siya ni Biden na alamin ang mga ugat ng problema sa iligal na paglilipat ng bansa, ngunit nag-fumble at pagkatapos ay naging depensiba bilang tugon sa isang tanong sa isang pagbisita sa hangganan ng Mexico.
Ang hindi karaniwang mataas na turnover ng mga kawani ay nagpakain ng mga alingawngaw ng kawalang-kasiyahan sa opisina ng bise presidente.
At ang mga Republikano – madalas na gumagamit ng mga stereotype na binansagan ng kanyang mga tagasuporta bilang sexist at racist – ay walang humpay na tinatarget siya bilang hindi karapat-dapat na pumalit, sakaling mangyari ang pinakamasama sa pinakamatandang presidente ng America.
Sinabi ni Harris sa Wall Street Journal noong Pebrero: “Handa akong maglingkod. Walang tanong tungkol diyan.”
‘Momala’
Nagsimulang magbago ang mga bagay nang magsimula ang karera sa 2024.
Ang kampanya ni Biden ay paulit-ulit na nagtalaga kay Harris sa mga estado ng larangan ng digmaan upang i-martilyo ang mensahe ng partido sa mga karapatan sa pagpapalaglag; siya ang naging unang bise presidente na bumisita sa isang klinika sa pagpapalaglag.
Unti-unti, nagsimula siyang gumuhit ng mas maraming nakatuon at nagpaputok na mga tao.
Gayunpaman, ang ilan sa mga outreach ay nakakapanghina. Sa unang bahagi ng taong ito, kinutya siya pagkatapos niyang sabihin sa host ng chat show na si Drew Barrymore na minsan ay tinatawag siya ng kanyang pamilya na “Momala,” at sumagot si Barrymore, “Kailangan ka naming maging Momala ng bansa.”
Ngunit ang mga botante ay tila lumipat.
Isang clip ng pag-quote niya sa kanyang ina na madalas sabihin, “Sa tingin mo nahulog ka lang sa puno ng niyog?” naging meme, na may tumataas na kahulugan sa mga tagasuporta na maaaring panahon na niya.
Kung mahalal, sisirain ni Harris ang isa sa pinakamataas na kisameng salamin na natitira para sa mga kababaihan sa Estados Unidos — ang pag-okupa sa pinakamataas na opisina ng bansa.
Ang kanyang asawang si Douglas Emhoff, ay gagawa rin ng bagong landas, mula sa pagiging kasalukuyang Second Gentleman tungo sa unang First Gentleman sa bansa.
