MANILA, Philippines – Inulit ni Senador Erwin Tulfo ang kanyang panawagan para sa pagpasa ng panukalang batas sa kapakanan ng mga manggagawa sa media kasunod ng insidente ng pamamaril sa loob ng Senado noong nakaraang linggo.
“Ang mga mamamahayag ay gumaganap ng isang mahalagang papel sa pagsisiwalat ng katotohanan tungkol sa nangyari sa shootout. Sino ang unang nagpaputok?” Sinabi ni Tulfo sa isang pahayag.
Nagkaroon ng kaguluhan noong Miyerkules ng gabi sa gusali ng Senado sa Pasay City, kung saan nagkulong si Sen. Ronald “Bato” dela Rosa matapos siyang nakakagulat na lumabas noong Lunes upang maiwasan ang pagdakip at paglipat sa International Criminal Court (ICC) dahil sa umano’y papel niya sa war on drugs ni dating Pangulong Rodrigo Duterte.
Nagawa ni Dela Rosa na lumabas ng lugar bago madaling araw ng Huwebes matapos ang insidente ng pamamaril na kinasangkutan ng mga miyembro ng Senate sergeant-at-arms at mga ahente ng National Bureau of Investigation.
Daan-daang kawani at mamamahayag ng Senado ang nataranta nang marinig ang maraming putok ng baril mula sa ikalawang palapag ng gusali ng Senado.
Habang tumatakbo patungo sa kaligtasan, nagpatuloy ang mga reporter, cameramen at photographer sa kanilang coverage kahit na sinabihan silang umalis sa lugar.
Ikinalungkot ni Tulfo, na dating broadcaster, ang pagsubok na naranasan ng mga mamamahayag na nagko-cover sa itaas na kamara nang sumiklab ang karahasan noong Miyerkules.
Sinabi niya na ang mga awtoridad na naroroon sa pinangyarihan ay dapat na pinahintulutan ang mga reporter at cameramen na mag-cover sa lugar, na ipinaliwanag na “maaaring magsilbing patunay na ang seguridad, ang pagpapatupad ng batas, kung talagang sinunod nila ang protocol.”
“At the same time, ito rin ay para protektahan sila dahil kapag nalaman ng mga tinatawag na perpetrators na mayroong media presence, magdadalawang isip sila bago magpaputok ng kanilang mga baril,” dagdag niya.
Ang kanyang panukalang Senate Bill No. 249, o ang Magna Carta for Workers in the Media and News Industry Act, ay naglalayong i-standardize ang minimum compensation, overtime at night shift differential pay, security of tenure, hazard allowance, at insurance benefits, bukod sa iba pa para sa mga manggagawa sa media.
Ngunit idiniin niya na ang panukala ay hindi lamang tungkol sa pagpapabuti ng kagalingan ng ekonomiya ng mga mamamahayag.
“Ito ay pinagtitibay ang kanilang dignidad at mga karapatan habang sila ay nakatayo sa mga frontline upang hawakan ang linya para sa kalayaan sa pamamahayag,” sabi ni Tulfo.
“Ang insidente noong Mayo 13 sa Senado na nagbanta sa kaligtasan ng mga Pilipinong mamamahayag ay isa lamang sa pang-araw-araw na pakikibaka na kanilang kinakaharap. Ibigay natin sa kanila ang kabayaran at suporta na nararapat sa kanila,” dagdag niya.
Habang nagpapatuloy ang imbestigasyon sa insidente, itinuro din ni Tulfo na ang mga tauhan ng media na nahuli sa crossfire ay pangunahing sumasaklaw sa Senate beat at hindi sinanay para sa police o combat reporting.
“Halimbawa, hindi sanay ang Senate media sa mga ganitong klaseng shootout. Tiyak, na-trauma sila. May narinig pa kaming ilang reporter na umiiyak habang ginagawa ang kanilang live na komentaryo. Ganyan sila endangered ngayon,” he said. /gsg
