PAGADIAN CITY, Zamboanga del Sur — Naharang ng Western Mindanao Naval Command (WMNC) ng Philippine Navy ang dalawang magkahiwalay na maritime smuggling na pagtatangka sa loob ng 48 oras, na nakumpiska ang mga kontrabandong shipment ng mga foreign-brand na sigarilyo na nagkakahalaga ng pinagsamang P526.3 milyon.
Sa ilalim ng tactical control ng Naval Task Force 61 (NTF61), nagsagawa ng back-to-back operations ang mga naval units na humantong sa pagkakasamsam ng dalawang bangkang de motor, pag-aresto sa 21 tripulante, at pagkumpiska ng halos 3,916 master cases ng undocumented tobacco products na ipapamahagi sa mainland Mindanao.
Noong Mayo 13, alas-3:10 ng hapon, naharang ng mga awtoridad ang M/B ZHYZHY sa karagatan ng Basilan. Natuklasan ng mga boarding team ang 2,519 master case ng sigarilyo.
Nabigo ang kapitan ng barko at 13 tripulante mula Maluso, Basilan na makapagpakita ng valid na dokumentasyon.
Sa joint inventory na isinagawa sa Bureau of Customs (BOC) ay nasa P317.35 milyon ang market value ng haul, kabilang ang P1.2 milyon na halaga ng bangka.
BASAHIN: P3.2-M ‘smuggled’ na sigarilyo, nasabat sa Pagadian; nahuli ang suspek
BASAHIN: Mga smuggled na sigarilyo na nagkakahalaga ng P80-M, nasabat ng PCG Central Cebu
Noong Mayo 15, naharang ng mga yunit ng NTF61 ang JTK EXPRESS sa timog-silangan ng Matanal Point sa Hadji Mohammad Ajul, Basilan.
Natagpuan ang barko na may dalang 1,400 master case ng sigarilyo na nagmula sa Tawi-Tawi at patungong Pagadian City. Nabigo rin ang kapitan at anim na tripulante na makapagbigay ng mga importation permit. Ang mga nasamsam na kargamento at sasakyang pandagat ay nagkakahalaga ng P208.95 milyon.
Dinala ang lahat ng mga nahuling indibidwal sa Naval Station Romulo Espaldon sa Zamboanga City. Ang mga kontrabando at mga sasakyang pandagat ay pormal na itinurn-over sa BOC-Port of Zamboanga para sa disposisyon at pagsasampa ng mga kaso sa ilalim ng Republic Act No. 12022, o ang Anti-Agricultural Economic Sabotage Act.
Sinabi ng WMNC na binibigyang-diin ng mga operasyon ang “matibay na mandato ng Navy na i-secure ang mga hangganang pandagat ng bansa, pigilan ang pananabotahe sa ekonomiya, at pigilan ang pagpasok ng mga iligal na kalakal sa pamamagitan ng southern backdoor.”
Ang kambal na operasyon ay nagdaragdag sa isang serye ng mga kamakailang crackdown sa Kanlurang Mindanao, isang rehiyon na matagal nang pinagsasamantalahan ng mga smuggler dahil sa buhaghag nitong mga rutang maritime. /mcm
