Istanbul, Turkey — Patay ang isang lalaki matapos magpaputok ng baril ang mga armadong lalaki sa loob ng simbahang Katoliko sa Istanbul sa misa noong Linggo sa tila target na pag-atake.
Ang pamamaril, na kinondena ni Pope Francis at mga opisyal ng Turkish, ay inangkin ng tinatawag na grupong Islamic State sa isang pahayag na inilabas sa mga channel nito sa Telegram.
Dalawang lalaking nakamaskara ang nagsagawa ng pag-atake bandang 11:40 am (0840 GMT) sa Santa Maria church sa Sariyer district, sa European side ng pinakamalaking lungsod ng Turkey, sinabi ni Interior Minister Ali Yerlikaya sa social media.
Sinabi ng mga opisyal ng Turkey na ito ay mukhang isang target na pag-atake laban sa isang tao sa halip na laban sa simbahang Katoliko.
Sinabi ng ministro na ang isang indibidwal na unang nakilala lamang bilang CT ang target ng pag-atake ng baril at binawian ng buhay. Kabilang siya sa mga dumadalo sa paglilingkod sa Linggo.
Pinigil ng Turkish police ang dalawang suspek habang sila ay tumakas sa lugar, inihayag ni Yerlikaya noong Linggo, na kinilala ang biktima na si Tuncer Cihan.
Sinabi ng gobernador ng Istanbul na si Davut Gul na walang ibang nasugatan.
Sinabi ng mga lokal na opisyal na humigit-kumulang 40 katao ang dumalo sa misa kabilang ang consul general ng Poland sa Istanbul na si Witold Lesniak at ang kanyang pamilya.
Iminungkahi din nila na, ngunit para sa isang malfunction ng armas, maaaring may mas maraming nasawi.
“Pagkatapos ng pangalawang putok, hindi gumana ang baril, pagkatapos ay tumakbo sila (ang mga umaatake),” sinabi ng alkalde ng distrito ng Sariyer na si Sukru Genc sa mga mamamahayag.
“Sa sandaling ito, lahat ay nakahiga sa sahig. May mga 35 hanggang 40 tao sa loob.
Ang Polish foreign ministry ay hindi nagkomento sa presensya ng diplomat, sinasabi lamang na ito ay “pagsubaybay sa sitwasyon”.
‘Pagiging malapit sa komunidad’
Ang mga larawan sa telebisyon ay nagpakita ng pulis at isang ambulansya sa labas ng magarbong simbahan noong ika-19 na siglo.
Ang security footage mula sa bago ang pag-atake ay nagpakita ng isang pares ng mga lalaki na nakasuot ng itim na ski mask at ang kanilang mga kamay ay nakatago sa kanilang mga bulsa. Ang isa ay nakasuot ng salaming pang-araw.
Si Pangulong Recep Tayyip Erdogan, na nasa gitnang lalawigan ng Anatolian ng Eskisehir para sa rally ng kanyang partido bago ang lokal na halalan sa Marso, ay nagpahayag ng pakikiramay sa isang tawag sa telepono kasama ang pari ng simbahang Italyano at iba pang lokal na opisyal.
Ang “mga kinakailangang hakbang ay ginagawa upang mahuli ang mga salarin sa lalong madaling panahon”, aniya, ayon sa kanyang tanggapan.
Ipinahayag ni Pope Francis ang kanyang suporta para sa simbahang Katoliko pagkatapos ng pag-atake, sa mga komento sa pagtatapos ng kanyang lingguhang Angelus prayer sa St Peter’s Square sa Vatican.
Ang Ministro ng Panlabas ng Italya na si Antonio Tajani ay nagpahayag din ng kanyang “condolence at mahigpit na pagkondena” sa pag-atake, at sinuportahan ang mga awtoridad ng Turkey upang mahanap ang mga pumatay.
Laganap na pagkondena
Ang insidente ay dumating higit sa isang linggo matapos ang Italian Prime Minister Giorgia Meloni nakilala Erdogan sa Istanbul.
Sinabi ng namumunong AKP party spokesman ng Turkey na si Omer Celik na tinutukan ng mga attacker ang isang mamamayan sa panahon ng misa.
“Ang aming mga pwersang panseguridad ay nagsasagawa ng malawakang pagsisiyasat sa bagay na ito,” sabi niya. “Ang mga nagbabanta sa kapayapaan at seguridad ng ating mga mamamayan ay hindi makakamit ang kanilang mga layunin.”
Ang tanyag na alkalde ng Istanbul na si Ekrem Imamoglu ay nagsabi: “Hinding-hindi namin papayagan ang mga naglalayon sa aming pagkakaisa at kapayapaan sa pamamagitan ng pag-atake sa mga bahay ng relihiyon sa aming lungsod.”
Noong Disyembre noong nakaraang taon, pinigil ng mga pwersang panseguridad ng Turkey ang 32 suspek dahil sa umano’y kaugnayan sa grupong IS na nagpaplano ng pag-atake sa mga simbahan at sinagoga, gayundin sa embahada ng Iraq.
Ang mga IS extremist ay nagsagawa ng sunud-sunod na pag-atake sa Turkish soil, kabilang ang laban sa isang nightclub sa Istanbul noong 2017 na ikinasawi ng 39 katao.
Sa pahayag nitong Linggo, sinabi ng IS na ginawa ang pag-atake bilang tugon sa panawagan ng lider ng grupo na patayin ang mga Hudyo at Kristiyano sa lahat ng dako.
