WASHINGTON – Milyun-milyong Amerikano ang nagdiwang ng ika-250 kaarawan ng bansa noong Sabado — isang mahalagang pagdiriwang na dumarating sa panahon ng malalim na pagkakahati-hati sa pulitika, kung saan determinado ang isang pangulo na ilagay ang kanyang selyo sa mga kasiyahan.
Ang tradisyunal na fireworks display ng Washington sa National Mall — na may linya ng mga monumento na nagdiriwang ng mga Founding Fathers ng bansa — ay napakalaki, at tinuturing bilang ang pinakamalaking kailanman.
Nagdagdag si Pangulong Donald Trump ng programa ng umaalingawngaw na mga flyover ng militar — at isang hindi pangkaraniwang rally sa politika na istilo ng kampanya — para sa Ika-apat ng Hulyo, na minarkahan ang anibersaryo ng 1776 na paglagda ng Deklarasyon ng Kalayaan.
Ang pambansang holiday ay dumarating sa gitna ng isang malupit na alon ng init, na may humigit-kumulang 160 milyong Amerikano sa ilalim ng mga babala sa matinding panahon, na nagdudulot ng kalituhan sa mga nakaplanong block party at mga barbecue sa mga bayan at lungsod sa buong bansa.
Dahil ang temperatura sa kabisera ng US ay inaasahang aabot sa 102F (39C) — at ang heat index ay tumataas sa 110-115F, nakansela ang Independence Day parade sa Washington.
Si Trump, na naging 80 taong gulang noong nakaraang buwan, ay nananatiling hindi napigilan ng napakainit na temperatura.
“Ito ay magiging humigit-kumulang 107 degrees out, at ako ay pupunta at ako ay gagawa ng isang napakahabang talumpati – para lamang ipakita na magagawa ko ang anumang bagay,” sabi ni Trump sa pagsisimula ng pagsasaya.
Si Patrick Thompson, isang guro sa suburb ng Washington ng Alexandria, Virginia, ay nagsabi na magdiriwang siya sa isang tipikal na barbecue – ngunit idinagdag na hindi siya dadalo sa pambansang palabas ng paputok.
“Gusto pa rin naming ipagdiwang ang bansa at maging makabayan at ito ay kapana-panabik,” sinabi ni Thompson, isang ama ng dalawang tinedyer, sa AFP.
“Ngunit ito ay kakaiba dahil mayroon itong … kakaibang mar sa ibabaw nito dahil kay Trump at tulad ng 250 bagay na lumalabas na hindi ito ang inaasahan ng sinuman.”
‘Pinabagong pag-atake’
Noong huling bahagi ng Biyernes, binisita ni Trump ang iconic na Mount Rushmore monument sa South Dakota para sa isang address sa ilalim ng tingin ng apat sa kanyang maalamat na mga nauna, na nakaukit sa granite — sina George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln at Theodore Roosevelt.
Bagama’t pinuri niya ang katangi-tanging US at pinuri ang mga nakaraang pinuno ng bansa, sinabi rin niya na ang pagkakakilanlan ng Amerika ay nasa ilalim ng “panibagong pag-atake” mula sa mga lokal na “radikal at ekstremista,” na nagligtas ng partikular na galit para sa “muling pagbangon ng komunistang banta.”
Ito ay isang tema na paulit-ulit na pinartilyo ng pinuno ng Republikano sa mga nakaraang linggo, dahil ang anti-establishment na natitira sa Democratic Party ay nanalo ng isang string ng mga pangunahing tagumpay ng US.
Noong Biyernes, sinabi ni Trump na mayroong isang pagtatangka na “matalo ang espiritu ng Amerikano sa atin, ihiwalay tayo sa ating kasaysayan” sa mga nakaraang taon.
Bagama’t ang kanyang wika ay kulang sa mas marahas na anti-imigrante na retorika na ginamit niya sa mga nakaraang talumpati, malinaw ang pinagbabatayan na mensahe.
“Hindi mo kailangang ipanganak dito, ngunit kailangan mong mahalin ang itinayo namin,” sabi niya.
Ginamit ni Pope Leo XIV — ang kauna-unahang papa ng Simbahang Katoliko sa Estados Unidos, na nakipag-sparring kay Trump tungkol sa pagsugpo sa imigrasyon ng kanyang administrasyon — upang sabihin na ang kanyang pananaw sa pangarap ng Amerika ay kinabibilangan ng isang lipunang inklusibo.
“Kabilang din sa pagtatanggol sa buhay ng tao ang pagtanggap, pagprotekta at pagtulong sa mga imigrante, na ang mga pag-asa, sakripisyo at kontribusyon ay naging bahagi ng kasaysayan ng bansang ito mula pa sa simula,” sabi ng pontiff na ipinanganak sa Chicago.
Sa London, sinabi ni Haring Charles III na ang Britain at ang bansang nabuo mula sa mga dating kolonya nito ay “patuloy na ipagtanggol ang ating mga pinagkaparehong halaga.”
Pagdiriwang at pagmumuni-muni
Para sa mga Amerikano, ang mga pagdiriwang ng ika-250 anibersaryo ay nag-aalok ng sandali para sa pagmumuni-muni pati na rin sa pagdiriwang.
Pagkatapos ng dalawa’t kalahating siglo ng mga tagumpay at trahedya, pang-aalipin at kalayaan, digmaang sibil at digmaang pandaigdig, ipinahihiwatig ng maraming survey ang isang bansang nahahati kung nasaan ito at kung saan ito pupunta.
Ang isang Quinnipiac University Poll ay nagpakita na 61 porsiyento ng mga Amerikano ang nag-aakalang hindi namumuhay ang US sa mga mithiin na nakasaad sa Deklarasyon ng Kalayaan — kahit na karamihan sa mga Republican ay nag-iisip na ito, at karamihan sa mga Demokratiko ay nag-iisip na hindi.
Sa labas ng Washington, ang New York ay nagho-host ng isang internasyonal na parada ng matataas na barko, kasama si Bise Presidente JD Vance na dumalo, mga flyover at sarili nitong napakalaking fireworks display.
Sa Philadelphia, maagang nabuo ang mga linya sa kabila ng init upang makita ang Liberty Bell at Independence Hall, kung saan nilagdaan ang Deklarasyon ng Kalayaan.
Itatanghal ang mga konsyerto mula Boston hanggang Los Angeles.
Para kay Karisa Tavassoli, isang Iranian American educator sa Atlanta, totoo pa rin ang mga pangunahing kaalaman ng American dream.
“Mayroon akong kaligtasan, mayroon akong kalayaan sa pagsasalita, mayroon akong kalayaan sa relihiyon, maaari kong isuot ang anumang gusto ko bilang isang babae,” sinabi niya sa AFP.
“Maraming mga bahid dito, ngunit mayroon kaming isang bagay na napakaespesyal na karapat-dapat protektahan.”
