MANILA, Philippines — Ipinag-utos ni Agriculture Secretary Francisco Tiu Laurel Jr. si National Food Authority (NFA) officer-in-charge Piolito Santos na ihanda ang lahat ng dokumentong kailangan para sa imbestigasyon sa kontrobersyal na pagbebenta ng rice buffet stocks.
Sinabi ni Department of Agriculture (DA) spokesperson Asec. Sinabi ni Arnel de Mesa na ang direktiba ni Tiu ay naaayon sa kanyang kasabikan na tiyaking magiging available ang lahat para sa pagsisiyasat na isinasagawa ng Office of the Ombudsman, Internal Audit Service ng ahensya, at isang independent panel.
Sinabi rin ni De Mesa na dapat maging handa ang mga sangkot na opisyal at tauhan ng NFA sa pagharap sa imbestigasyon.
“Nag-isyu na rin ng kinakailangang order ang ating Kalihim para masigurado na tuluy-tuloy ang operasyon ng National Food Authority,” the DA spokesperson said, adding that officers were likewise appointed to watch over NFA warehouses to allow continued operations.
(Naglabas na rin ng kinakailangang kautusan ang ating Kalihim upang matiyak na magpapatuloy ang operasyon ng National Food Authority.)
Nauna nang ipinag-utos ng Ombudsman ang anim na buwang preventive suspension laban kay NFA chief Roderico Bioco at 138 iba pang opisyal at empleyado dahil sa umano’y pagkakasangkot nila sa pagbebenta ng rice buffer stocks.
Ang buffer stock ng bansa ay nakalaan para sa mga kaso ng emerhensiya kung ang suplay ng bigas ay kulang sa pinakamainam na antas.
Gayunpaman, nanindigan ang Bioco na walang iregularidad na ginawa sa pagtatapon ng stock ng bigas ng gobyerno.
Sa pagdinig ng House committee on agriculture and food noong Huwebes, Marso 7, sinabi ng Bioco na sinusunod ang mga umiiral na panuntunan at regulasyon ng NFA sa pagbebenta ng rice buffer stocks. Ipinaliwanag din niya na ang pagbebenta ay ginawa lamang upang matiyak na ang bigas ay maayos na natapon bago ito naging hindi angkop para sa pagkain ng tao.
Ngunit sa parehong pagdinig, sinabi ni NFA Assistant Administrator for Operations Lemuel Pagayunan sa mga mambabatas ng Kamara na nilabag ng Bioco at iba pang opisyal ang Presidential Decree No. pag-bid.
