MANILA, Philippines — Sa hakbang na palakasin ang kakayahan ng bansa sa pagpigil laban sa “mga pagbabanta at panghihimasok”, inihayag ng Philippine Air Force (PAF) nitong Miyerkules ang pinakabago at state of the art na air surveillance system sa isang installation ng La Union na nakaharap sa West Philippine Sea. (WPS).
Ang pasilidad ng air surveillance radar system (ASRS) ay itinayo sa Wallace Air Station sa San Fernando City, kung saan isinagawa ang turnover at blessing ceremony.
“Ang ASRS acquisition ay magpapahusay sa kakayahan ng bansa na subaybayan ang mga aktibidad sa himpapawid at maritime sa rehiyon,” sabi ng PAF sa isang pahayag.
Ang pag-upgrade ng kakayahan na ito ay nagmumula sa gitna ng tumitinding pagiging agresibo ng China sa paggigiit ng soberanya nito sa halos buong South China Sea — kabilang ang karamihan sa WPS — sa kabila ng isang landmark noong 2016 na internasyunal na desisyon ng tribunal na epektibong ibinasura ang malawak na mga claim nito.
“Sa maagang pagtuklas ng anumang mga banta at panghihimasok sa loob ng eksklusibong sonang pang-ekonomiya ng Pilipinas, ang PAF ay makakatugon kaagad upang mapangalagaan ang mga pang-ekonomiyang interes ng bansa,” dagdag nito.
Ginawa ng Japanese company na Mitsubishi Electric Corporation, ang tatlong fixed long-range surveillance radar at isang mobile air surveillance radar ay gagamitin ng PAF’s 580th Aircraft Control and Warning Wing, na ang mga tauhan ay sumailalim sa pagsasanay sa Japan.
Kasama rin sa system ang radar tower at radome, command and control building, communications infrastructure, electric power generator building at housing para sa mobile radar at mga sasakyan nito.
Ang ASRS ay idinisenyo para sa maagang babala, pati na rin ang pagsubaybay sa lupa at pandagat, maging para sa fixed-wing na sasakyang panghimpapawid, helicopter, o malayuang piloted na sasakyan.
Ang sistema ay may kakayahang aktibong electronic scanned array, higit sa 300 nautical miles instrumented range, 95 percent “detection probability”, air defense at ballistic missile defense mode, ayon sa PAF.
“Ito ay magbibigay ng malapit-real time na impormasyon at pangkalahatang air situational na larawan para sa aming mga strategic decision-makers sa lahat ng spectrum ng mga operasyon kaya ginagawang tumutugon ang PAF sa mga kinakailangan sa pambansang seguridad,” dagdag nito.
Ang 5.5 billion-worth acquisition ay bahagi ng Horizon Two o ikalawang yugto ng programa ng modernisasyon ng Armed Forces of the Philippines.
