MANILA, Philippines — Inapela ng Department of Migrant Workers (DMW) nitong Biyernes ang ibinasura na reklamong graft at malversation of public funds laban kay dating Overseas Workers Welfare Administration (OWWA) Administrator Arnaldo A. “Arnell” Ignacio.
Nagtungo si DMW chief Hans Cacdac sa Office of the Ombudsman para maghain ng motion for reconsideration sa resolusyon noong Hunyo 19 ng anti-graft body na nagbabasura sa mga kaso laban kay Ignacio, mga dating opisyal ng OWWA at mga pribadong nagbebenta na sangkot sa umano’y anomalya sa ₱1.4 bilyong halaga ng pagkuha ng ari-arian.
BASAHIN: Maging babala ang pagpapatalsik kay Ignacio, sabi ng Palasyo
“Ang Motion for Reconsideration ay nangangatwiran na ang Opisina ng Ombudsman ay nagkamali sa pagbasura sa reklamo laban sa publiko at pribadong mga sumasagot,” sabi ng DMW sa media briefer nito.
“Pinaninindigan nito na hindi pinapahalagahan ng Ombudsman ang ebidensya at nabigong isaalang-alang ang kabuuan ng mga pangyayari na nagtatatag ng posibleng dahilan,” sabi din nito.
Sinabi sa mosyon na nilabag ng mga respondent ang Section 3(e) at 3(g) ng Republic Act 3019 (Anti Graft and Corrupt Practices Act). Ipinagbabawal ng Seksyon 3(e) ang “pagiging sanhi ng anumang hindi nararapat na pinsala sa sinumang partido, kabilang ang Pamahalaan, o pagbibigay sa sinumang pribadong partido ng anumang hindi makatwirang mga benepisyo, kalamangan o kagustuhan sa pagsasagawa ng kanyang opisyal na mga tungkuling administratibo o hudisyal sa pamamagitan ng maliwanag na partiality, maliwanag na masamang pananampalataya o labis na hindi mapapatawad na kapabayaan, habang ang anumang Seksyon 3(g) ay nagdedeklara, at ipinahayag na labag sa batas ang kontrata ng Gobyerno sa hayagang “labag sa batas” lubhang di-kanais-nais sa pareho, kumita man o hindi ang pampublikong opisyal sa pamamagitan nito.”
Binigyang-diin ng DMW na tinaya ng Landbank ang biniling ari-arian sa ₱1.218 bilyon, hindi kasama ang isang 1,000-square meter parcel dahil ang halaga nito ay naisama na sa valuation ng mga condo unit.
Gayunpaman, sinabi ng DMW na kinalaunan ay isinama ng committee on land acquisition ang ibinukod na parsela, na tumaas ang presyo ng pagbili sa ₱1.416 bilyon, na nag-udyok sa OWWA na umano’y magbayad ng karagdagang ₱198 milyon sa inilarawan ng ahensya bilang double valuation.
Tinukoy ng Komisyon sa Pag-audit ang “hindi nalutas na pagkakaibang ito … na sumusuporta sa pag-aangkin na ang labis na pagsusuri ay hindi kailanman maayos na napagkasundo,” ayon sa ahensya.
Tinukoy din ng DMW ang diumano’y hindi pag-iral ng 51 condominium units na nagkakahalaga ng ₱97 million na kasama sa sale and purchase price na ₱1.4 billion.
Ang mga titulong sumasaklaw sa mga condominium unit ay inisyu sa pangalan ng Republika ng Pilipinas sa pamamagitan ng OWWA, ngunit nang ang kasalukuyang administrasyon nito ay nagsagawa ng ocular inspeksyon sa ari-arian, ang mga istruktura ng condominium ay hindi na nakita sa lugar.
Sa halip, ang mga larawan ay nagpakita ng isang malinis na lugar at isang backhoe, na nagpapahiwatig na tila naganap ang demolisyon.
“Ang mga pagkilos na ito ay di-umano’y bumubuo ng maliwanag na masamang pananampalataya, nagpapakita ng pagtatangi, o labis na hindi mapapatawad na kapabayaan na nagdulot ng hindi nararapat na pinsala sa gobyerno,” sabi ng DMW.
Ang mosyon ng DMW ay nangatuwiran din na ang mga sumasagot ay mananagot para sa malversation para sa pagpapahintulot sa “pampublikong pondo na labag sa batas na ibigay.”
Habang ibinasura nito ang iba pang mga kasong kriminal, kinasuhan ng Office of the Ombudsman si Ignacio para sa usurpation of official functions sa ilalim ng Article 177 ng Revised Penal Code kaugnay ng nasabing property acquisition.
Ayon sa resolusyon ng Ombudsman noong Hulyo 7 na binanggit ng DMW, kumilos si Ignacio sa ilalim ng pagkukunwari ng awtoridad mula sa OWWA Board of Trustees, sa kabila ng walang ganoong awtoridad na hindi na isang “mere administrative non-compliance” ngunit “constitutes the crime of usurpation of official functions.”
Ang pag-agaw ng mga opisyal na tungkulin ay isang kriminal na pagkakasala na maaaring may parusang anim na buwan hanggang apat na taong pagkakulong.
Si Ignacio ay sinibak ni Pangulong Ferdinand R. Marcos Jr. noong 2025 dahil sa land acquisition deal na ito.
Una siyang hinirang bilang pinuno ng OWWA noong 2022, sa termino noon – si Pangulong Rodrigo Duterte. /gsg
