Ang pamahalaang panlalawigan dito ay masigasig sa pag-akit ng mas maraming bisita sa lalawigan sa pamamagitan ng isang buwang pagdiriwang ng 2nd Ibabao Festival, na nagpapakita ng kultura, mayamang kasaysayan, lokal na produkto at destinasyon ng turismo.
Sa pagbanggit sa kanilang mga karanasan noong nakaraang taon, sinabi ni Bise Gobernador Clarence Datu na ang pagdiriwang ay napatunayang epektibo sa pag-imbita ng mga turista sa lalawigan gaya ng naobserbahan ng nag-iisang airline na nagpapatakbo ng Manila-Catarman flights.
“Na-overbook na ang mga flight papuntang Catarman. Pinaplano ng Philippine Airlines (PAL) na magdagdag ng dalawang flight linggu-linggo simula Hunyo o Hulyo,” sinabi ni Datu sa mga mamamahayag sa isang press briefing sa kapitolyo ng probinsiya nitong Linggo.
Sa kasalukuyan, ang PAL ay lumilipad patungong Catarman mula Maynila apat na beses kada linggo gamit ang 86-seater turboprop aircraft tuwing Linggo, Martes, Miyerkules, at Biyernes.
Sinabi ni Northern Samar provincial tourism officer Josette Doctor na ang 1st Ibabao Festival ay nakaakit ng mga lokal na turista ngunit ngayong taon, mayroon nang mga dayuhang manlalakbay na kumukuha ng litrato sa float parade noong Linggo.
“Ito ang gusto nating makamit – ang mag-imbita hindi lang ng mga lokal na turista, kundi pati na rin ng mga dayuhang bisita. Umaasa kami na marami pa sa kanila ang darating sa susunod na taon,” dagdag ni Doctor.
Noong Linggo, ipinarada ng 23 kalahok na bayan mula sa Northern Samar ang kanilang mga magarang float na nagpapakita ng kanilang kagandahang-loob, kultura at natatanging pagkakakilanlan. Ang bilang ay tumaas mula sa 19 na kalahok lamang noong 2023.
Sinabi ni John Allen Berbon, ang opisyal ng impormasyon ng pamahalaang panlalawigan, na ang kaganapan ay umani ng hindi bababa sa 18,000 mga manonood sa mga pangunahing lansangan ng Catarman, ang kabisera ng probinsiya.
“Ang kaganapan, na hudyat ng pagbubukas ng Ibabao Festival, ay nagsisilbing pagdiriwang ng mayamang tradisyon ng lalawigan at kasaganaan ng agrikultura, na sumasaklaw sa diwa ng pagkakaisa at pagkamalikhain ng komunidad sa pamamagitan ng nakasisilaw na pagpapakita ng mga kulay at pagkamalikhain sa mga lansangan,” sabi ni Berbon.
Inimbitahan ni Gobernador Edwin Ongchuan ang lahat na sumali sa iba’t ibang mga kaganapan ng Ibabao Festival 2024, na naka-iskedyul hanggang Hunyo 19, 2024.
Kabilang sa mga aktibidad ang isang cultural exhibit, na magtatampok sa ika-16 na siglong pambabaeng Bisaya na damit at kasuotan ng lalaki; pampublikong panayam sa lokal na kasaysayan; agrikultura at turismo trade fair; isang talent show; beauty pageant; pag-aalaga ng puno, address ng estado ng lalawigan, bukod sa iba pa.
Ang pagdiriwang ngayong taon, na may temang “Muling Pagtuklas ng mga Potensyal sa pamamagitan ng Araw, Hangin at Tides,” ay nakatuon sa malawak nitong potensyal bilang susunod na sentro ng malinis at nababagong enerhiya ng bansa.
Ang Ibabao ay ang pre-Hispanic na pangalan ng Northern Samar, isa sa tatlong lalawigan ng Samar Island.
Ang Hilagang Samar ay naging isang lalawigang hiwalay sa Samar at Silangang Samar noong Hunyo 19, 1965.
Kabilang dito ang Allen, Biri, Bobon, Capul, Catarman, Catubig, Gamay, Lapinig, Las Navas, Lavezares, Lope de Vega, Mapanas, Mondragon, Palapag, Pambujan, Rosario, San Antonio, San Isidro, Silvino Lubos, St. St. Roch, St. Vincent, at Victoria. (PNA)
