Isang Chinese senior diplomat noong Lunes ang nagsabi na ang kasalukuyang relasyon ng China-Philippines ay “nasa sangang-daan” at hinimok ang Maynila na kumilos nang may pag-iingat at itigil ang anumang unilateral na aksyon na maaaring magpagulo sa sitwasyon.
Ginawa ni Vice-Foreign Minister Chen Xiaodong ang pahayag sa isang tawag sa telepono kasama ang kanyang katapat na Philippine Foreign Undersecretary Ma. Theresa Lazaro, dalawang araw pagkatapos pumasok ang isang supply vessel at dalawang Coast Guard vessel ng Pilipinas sa katabing tubig ng Ren’ai Reef sa Nansha Islands, sa pagtatangkang magpadala ng construction materials sa military vessel na ilegal na naka-ground sa Ren’ai Reef.
Seryosong nilalabag nito ang Deklarasyon sa Pag-uugali ng mga Partido sa South China Sea, at ang sariling mga pangako ng Pilipinas, sinabi ni Chen, na idinagdag na ang naturang hakbang ay lumalabag din sa soberanya ng teritoryo at mga karapatan at interes sa karagatan ng China, at sumisira sa kapayapaan at katatagan ng rehiyon.
Sa pagpuna na ang Tsina ay may hindi mapag-aalinlanganang soberanya sa Nansha Islands, kabilang ang Ren’ai Reef at ang mga katabing tubig nito, sinabi ni Chen na ang ugat ng paglala ng sitwasyon sa lugar ay ang pagtanggi ng Maynila sa mga pangako nito at pag-uudyok ng kaguluhan.
“Muling hinihimok ng China ang Maynila na taimtim na bumalik sa tamang landas ng diyalogo at negosasyon sa Beijing upang maayos na malutas ang mga pagkakaiba,” sabi ni Chen.
“Dapat na taimtim na bigyang-halaga ng Pilipinas ang mga alalahanin ng China at makipagtulungan sa China para pangalagaan ang pangkalahatang interes ng relasyong bilateral at kapayapaan at katatagan sa South China Sea,” dagdag niya.
Nangako siya na ang China ay patuloy na magsasagawa ng mga kinakailangang hakbang alinsunod sa mga batas sa loob at internasyonal upang mahigpit na pangalagaan ang soberanya ng teritoryo at mga karapatan at interes sa karagatan.
Ipinahayag din ni Chen ang solemne na posisyon ng China sa pagsusulong ng batas ng Pilipinas sa “Maritime Zones Act”, na aniya ay higit na nagpapatupad ng illegal arbitral award sa South China Sea sa pamamagitan ng domestic legislation.
Aniya, kasama rin sa batas ang Huangyan Island ng China, karamihan sa mga isla at bahura ng Nansha Islands ng China, at ang mga katabing tubig nito sa Philippine maritime zone.
“Ito ay magpapatindi at magpapalubha sa maritime dispute sa pagitan ng dalawang bansa,” babala niya, na humihimok sa Maynila na agad na itigil ang proseso ng pambatasan na sumisira sa soberanya ng China.