MANILA, Philippines – Maaaring nakahanap lang ng hiyas ang Barangay Ginebra Gin Kings sa kanilang rookie na si Ralph Cu.
Dahil sa pagsabog ni Cu sa ikatlong quarter, nasungkit ng Ginebra ang 102-92 panalo laban sa Phoenix Fuel Masters para sa 2-0 simula sa PBA Philippine Cup sa Smart Araneta Coliseum noong Linggo, Marso 10.
Si Cu, ang 23rd pick sa 2023 PBA Draft, ay nagpabagsak ng tatlo sa kanyang game-high na apat na tres sa pagbubukas ng mga minuto ng third frame upang tulungan ang Gin Kings na gawing kumportableng 79-62 ang unahan sa halftime. sa huling yugto.
Ang sharpshooting big man na si Cu, na nagdiwang ng kanyang ika-27 kaarawan sa kanyang unang Player of the Game honor, ay nagtapos na may 12 puntos, 2 rebounds, 1 assist, at 1 block sa mahigit 18 minutong paglalaro bilang starter.
“Napansin ko na ang depensa ni (Phoenix) ay nagbibigay sa akin ng shot. Gusto nilang i-shoot ko ang bola kaya gusto ko na lang silang magbayad,” ani Cu.
“Sobrang nagpapasalamat ako sa pagkakataon. Sa tingin ko ito na ang pinakamaraming pagkakataon sa buong buhay ko.”
“Noong kolehiyo, bench player ako kaya gusto ko lang sulitin ang mga pagkakataong ibinibigay sa akin,” dagdag ni Cu, na naglaro para sa La Salle Green Archers sa UAAP at PBA 3×3 team ng Ginebra bago ang pagsali sa kamakailang draft.
Mula sa career-high 32-point performance sa kanilang huling outing, si Jamie Malonzo, na naglalaro pa rin nang may black eye kasunod ng kanyang pagkakasangkot sa isang restaurant fight noong huling bahagi ng Pebrero, ay muling nangunguna para sa Gin Kings na may 17 puntos, kasama ang 10 rebounds.
Tulad ni Cu, nag-apoy mula sa long distance sina Ginebra guards Stanley Pringle at John Pinto, na nagpatumba ng tig-tatlong triples para matapos na may 13 at 12 puntos, ayon sa pagkakasunod.
Naging instrumento rin si Pinto sa breakaway ng Gin Kings nang ilubog niya ang dalawa sa kanyang tatlong mahabang bomba sa unang bahagi ng ikatlong quarter, na nagsanib pwersa kina Cu at Malonzo para sa anim na magkakasunod na three-pointer sa loob lamang ng tagal na iyon.
Sa kabilang panig, umiskor si Jason Perkins ng team-high na 14 puntos, kasunod ang 13 ni Javee Mocon.
Ang Fuel Masters, na naglaro nang wala ang injured star na si Tyler Tio, ay nasa disappointing 0-2 simula sa conference matapos ang isang promising campaign sa Commissioner’s Cup kung saan nakapasok sila sa semifinals.
Samantala, patuloy na binaluktot ng NorthPort Batang Pier ang kanilang lalim sa Philippine Cup nang talunin nila ang Meralco Bolts para sa kanilang ikatlong sunod na panalo, 90-85.
Matapos i-banking ng Batang Pier ang rookie center na si Cade Flores sa kanilang nakaraang panalo laban sa Fuel Masters, napatunayang si JM Calma ang hindi malamang na bayani sa pagkakataong ito nang gumawa siya ng 16 puntos sa mahusay na 7-of-10 shooting at 8 rebounds.
Nagtapos din si Arvin Tolentino na may 16 puntos, ngunit ang NorthPort star ay bumaril ng mababang 4-of-14 clip mula sa field.
Dahil nahihirapan din si Joshua Munzon na mahanap ang kanyang ritmo sa opensa, umakyat si Paul Zamar para sa Batang Pier na may 14 puntos, habang si Flores ay may panibagong solidong outing na 13 puntos, 6 na rebounds, at 6 na steals.
Ipinataw ng Batang Pier ang kanilang kagustuhan sa defensive end dahil pinilit nilang gumawa ng 25 turnovers ang Meralco. Nagawa nilang umiskor ng 31 puntos mula sa mga turnover na iyon, isang malaking kaibahan sa 12 ng Bolts.
“Yun ang challenge namin sa team. Ang magaling sa depensa ay maglalaro ng mas mahabang minuto,” sabi ni NorthPort tactician Bonnie Tan habang nagtala rin ang kanyang mga ward ng 18 steals sa panalo.
Nang ang NorthPort ay nangunguna na sa pamamagitan ng tatlong possession may 1:07 na nalalabi para maglaro, 88-81, nagpakita ng mga palatandaan ng buhay ang Meralco habang sina Aaron Black at Chris Newsome ay naghatid ng magkasunod na basket upang bawasan ang depisit sa 3, 88-85, may 8 segundo na lang ang natitira.
Sa kasamaang palad para sa Bolts, agad na sinelyuhan ni Flores ang panalo para sa Batang Pier sa pamamagitan ng isang madaling layup sa transition matapos mabigong makumpleto ni Newsome ang kanyang three-point play.
Nanguna si Black sa Bolts na may 18 puntos, habang nagdagdag si Newsome ng 15 sa kabiguan.
Umangat ang NorthPort sa 3-1 slate, habang bumagsak ang Meralco sa 1-3.
Ang mga Iskor
Unang Laro
NorthPort 90 – Calm 16, Tolentino 16, Zamar 14, Flowers 13, Adamos 7, Star 7, Chan 7, Munzon 6, Yu 4, Roses 0, Bulanadi 0, Paradise 0.
Meralco 85 – Black 18, Newsome 15, Almazan 12, Quinto 8, Rios 6, Mendoza 6, Jose 6, Banchero 5, Maliksi 4, Torres 3, Hodge 2, Caram 0.
Mga quarter: 19-15, 43-43, 68-64, 90-85.
Pangalawang Laro
Geneva 102 – Malonzo 17, Pringle 13, Pinto 12, Cu 12, Standhardinger 12, Aguilar J. 9, Ahanmisi 7, Pessumal 6, David 5, Onwubere 5, Tenorio 4, Gumaru 0, Aguilar R. 0.
Phoenix 92 – Perkins 14, Mocon 13, Manganti 11, Tuffin 10, Garcia 9, Jazul 8, Rivero 7, Soyud 6, Muyang 4, Alexander 4, Daves 2, Summer 2, Camacho 2, Tin 0.
Mga quarter: 23-24, 47-43, 79-62, 102-92.
– Rappler.com
