Ang dating coach ng India na si Ravi Shastri ay tumawag noong Miyerkules para sa isang two-tier structure sa Test cricket na may relegation at promosyon upang matiyak ang kaligtasan ng red-ball game.
Ang kanyang mga komento ay kasunod ng blockbuster na pang-apat na Pagsusulit sa pagitan ng India at Australia na umani ng rekord na 373,691 manonood sa Melbourne Cricket Ground sa loob ng limang nakabibighani na araw.
Tinalo nito ang dating record na 350,534 sa parehong lupa noong 1936-37 Ashes series laban sa England, nang si Donald Bradman ang namuno sa sport at ang mga Test ay nilaro sa loob ng anim na araw.
Si Shastri, ngayon ay isang komentarista, ay nagsabi na hindi niya matandaan ang “isang mas malaking ad para sa Test cricket” at sinabi nitong pinatunayan na ang limang araw na laro ay patuloy na humawak sa sarili nito sa harap ng patuloy na pagtaas ng T20 franchise cricket.
Ngunit sinabi ng 62-taong-gulang na pinatibay din nito ang kanyang pananaw na para mabuhay ang Test cricket, ang pinakamalalaking koponan ay kailangang maglalaro sa isa’t isa nang mas madalas.
“Ang basagin ang mga rekord ng mga tao na nakatayo sa loob ng halos isang siglo… ay patotoo sa katotohanan na kapag ang pinakamahusay na mga koponan ay naglalaro, ang pinakamahirap at pinakamahusay na format ng laro ay buhay at umuunlad pa rin,” sabi niya sa isang kolum para sa The Australian pahayagan.
“Ito rin ay isang mahusay na paalala sa ICC (International Cricket Council) na ang pinakamahusay ay dapat na maglaro ng pinakamahusay para sa Test cricket upang mabuhay.
“Sasabihin ko na masyadong maraming kalat kung hindi.
“Lalong binibigyang-diin ng laban na ito kung bakit kailangan natin ng two-tier system na may nangungunang 6-8 na koponan at pagkatapos ay isama ang promosyon at demotion. Hindi ka makakakuha ng mga ganitong uri ng pulutong kung wala kang dalawang tamang koponan na naglalaro.”
Ang ICC ay pinag-iisipan ang isang two-tier system sa loob ng maraming taon upang mapanatili ang format na mapagkumpitensya ngunit ang mga plano ay hindi kailanman nawala sa lupa.
Isang panukala para sa de facto premier league na nagtatampok sa nangungunang pitong panig ay nasa agenda ng world governing body noong 2016.
Ito ay binasura matapos ang makapangyarihang Indian board na humantong sa isang backlash.
Habang naninindigan ang India na pakinabangan mula sa paglalaro ng mas maraming laban laban sa mga koponan tulad ng England at Australia, sinabi ng BCCI noong panahong iyon na ang gastos sa mas maliliit na bansang kuliglig ay masyadong malaki.
Sinabi rin ni Shastri na pinatunayan ng laro sa Melbourne na ang mga Pagsusulit ay dapat manatili ng limang araw, sa gitna ng satsat na dapat silang bawasan sa apat upang makatulong sa pag-streamline ng mga iskedyul.
“Ang teatro sa pagtatapos sa (limang araw) Lunes ay karagdagang patunay kung bakit kailangan namin ng limang araw para sa isang klasikong laban sa Pagsusulit,” sabi niya.
“Gayunpaman, kung hindi ka gagawa ng isang two-tier system, patuloy kang magkakaroon ng walang kaparis na mga koponan laban sa isa’t isa at pagkatapos ay napaka-malas na magagawa nilang kumuha ng laro sa ikalimang araw.
“Kung gayon ay palaging pag-uusapan ang tungkol sa apat na araw na Pagsusulit.”
Nanalo ang Australia sa Test sa pamamagitan ng 184 runs deep into day five at nanguna sa serye 2-1 patungo sa final clash sa Sydney ngayong linggo.
mp/pst
